Nueve meses de silencio

Una multitud espera en los atrios del templo. El sacerdote que está adentro se está tardando demasiado. La gente se mira. Entonces se abre la puerta y él sale tambaleándose, moviendo las manos, abriendo la boca. Pero no le sale ninguna palabra.

Zacarías es un sacerdote anciano que está cumpliendo su semana de servicio en el templo de Jerusalén. Hoy le tocó por sorteo quemar el incienso en el lugar santo, el honor de toda una vida. Y allí, junto al altar de oro, se le apareció un ángel. El ángel le dijo que su oración había sido escuchada, que su esposa Elisabet, anciana y sin hijos, tendría un hijo llamado Juan, y que ese niño prepararía al pueblo para el Señor. Era la noticia más maravillosa que Zacarías había oído jamás. Y no terminó de creerla.

Zacarías pregunta: ¿Cómo voy a saber que esto es verdad? Yo soy viejo, y mi esposa también es de edad avanzada. ¿Cómo puedo estar seguro? Parece una pregunta razonable. Pero Zacarías era un sacerdote que conocía las historias de Abraham y Sara, de Ana, de la esposa de Manoa. Estaba de pie en la casa de Dios, hablando con un ángel. Y aun así pide una prueba. El ángel responde. Yo soy Gabriel. Estoy en la presencia de Dios, y he sido enviado para hablarte y darte esta buena noticia. Luego le da a Zacarías una señal, aunque no la que él quería. Como no creíste mis palabras, te quedarás mudo y no podrás hablar hasta el día en que esto suceda. Y mis palabras se cumplirán a su debido tiempo.

Afuera, el pueblo está esperando a Zacarías, preguntándose por qué tarda tanto en el santuario. El sacerdote tenía que salir a bendecirlos. Cuando por fin aparece, no puede hablarles. Se dan cuenta de que ha tenido una visión en el templo. Él les sigue haciendo señas, y se queda sin poder hablar. Imagina terminar así su semana de servicio. Cada día, sin poder explicar nada. Después, cuando terminan sus días de servicio, Zacarías vuelve a su casa en la región montañosa. Y poco después, tal como dijo Gabriel, Elisabet concibe.

Durante cinco meses, Elisabet se queda recogida en casa. Lucas no nos dice exactamente por qué. Tal vez quería un tiempo tranquilo con Dios. Tal vez quería estar segura antes de que alguien pudiera dudar de ella o volver a tenerle lástima. Y dice algo que guarda dentro años de dolor. Esto es lo que el Señor ha hecho conmigo ahora que se fijó en mí, para quitar la vergüenza que yo cargaba delante de la gente. Durante décadas, Elisabet había cargado con la vergüenza que muchas veces se echaba sobre las mujeres sin hijos, como si eso significara que Dios estaba descontento con ellas. Ahora Dios se había fijado en ella. La tristeza había terminado. Y mientras tanto, su esposo solo podía escuchar, y esperar, y ver crecer la promesa.

Para describir lo que le pasó a Zacarías, Lucas usa una palabra griega que puede significar mudo o sordo, o las dos cosas. Más adelante, cuando nace el bebé, los vecinos le hacen señas a Zacarías para preguntarle cómo se llamará el niño. Ese detalle ha llevado a muchos lectores a pensar que tampoco podía oír, además de no poder hablar. De una forma u otra, durante unos nueve meses, el anciano sacerdote vivió en silencio, y sus preguntas solo encontraron respuesta en el crecimiento lento y seguro de un niño.

Esta historia está en Lucas, capítulo uno, versículos dieciocho al veinticinco. La duda de Zacarías no anuló la promesa de Dios; solo le dio tiempo para verla cumplirse. Y cuando recuperó la voz, lo primero que hizo fue alabar a Dios. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Cuando las promesas de Dios parecen demasiado buenas para ser verdad, ¿qué te ayuda a confiar en él de todos modos?