Gabriel llega a Nazaret

Un día cualquiera, en una casa cualquiera, en una aldea muy pequeña. Una joven está haciendo sus tareas. Y de pronto, una voz le dice: Te saludo, muy favorecida. El Señor está contigo.

Han pasado seis meses desde que el ángel Gabriel se le apareció a Zacarías en el templo de Jerusalén, el edificio más grandioso del país. Ahora Dios envía a Gabriel a un lugar muy distinto. Va al norte, a Galilea, a un pueblo llamado Nazaret. Es una aldea de agricultores en las colinas, tan pequeña y tan poco importante que nunca se menciona en el Antiguo Testamento. Años después, alguien preguntaría: ¿De Nazaret puede salir algo bueno? Allí, Gabriel es enviado a una joven, una virgen, comprometida para casarse con un hombre llamado José, descendiente del rey David. Y el nombre de la joven es María.

Gabriel entra donde ella está y le dice: Te saludo, muy favorecida. El Señor está contigo; bendita tú entre las mujeres. Lucas nos cuenta que María se turbó mucho con sus palabras. No solo por el ángel, sino por el saludo. Se preguntaba qué clase de saludo era ese. ¿Por qué el mensajero de Dios le hablaría así? Era joven, de una familia humilde, en una aldea olvidada. No era un sacerdote en el templo. No había estado orando por un hijo. Muy favorecida no quería decir que María se hubiera ganado algo. Quería decir que Dios había decidido mostrarle su gracia.

Así que el ángel le habla con suavidad, como le habló a Zacarías. No tengas miedo, María, porque Dios te ha mostrado su favor. Y entonces le da la noticia. Concebirás en tu vientre y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús. Jesús es la forma griega del nombre hebreo Josué, que significa el Señor salva. María no escoge el nombre de su hijo. Dios ya lo ha escogido, y el nombre le dice al mundo lo que él viene a hacer.

Y Gabriel no ha terminado. Le dice a María quién será su hijo. Será grande, y lo llamarán Hijo del Altísimo. Y el Señor Dios le dará el trono de David su padre. Reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin. María habría entendido lo que significaban esas palabras. Mil años antes, Dios le había prometido al rey David que un hijo suyo reinaría para siempre. Los profetas habían repetido la promesa durante el exilio y el regreso. Las familias la habían esperado generación tras generación. Ahora un ángel le decía a una joven de Nazaret que el Rey prometido sería su hijo.

Lucas dice que María estaba desposada, o comprometida, con José. En la vida judía de aquel tiempo, el compromiso era mucho más que un noviazgo formal de hoy. Era un acuerdo que obligaba. La pareja quedaba legalmente unida, y para romperlo hacía falta algo parecido a un divorcio. Por eso Mateo dice que José pensó en dejar a María en secreto. Normalmente, la novia seguía viviendo con su propia familia por un tiempo, muchas veces cerca de un año, antes de la boda, cuando se mudaba a la casa de su esposo.

El saludo de Gabriel está en Lucas, capítulo uno, versículos veintiséis al treinta y tres. La promesa más grande de Dios no llegó a un palacio ni a un templo, sino a una aldea que nadie esperaba, a una joven de la que nadie había oído hablar. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Qué te dice de Dios que haya escogido Nazaret, y a María, para la noticia más importante de la historia?