Dumating si Gabriel sa Nazaret

Isang karaniwang araw sa isang karaniwang bahay sa isang napakaliit na nayon. Abala sa kanyang gawain ang isang dalaga. At pagkatapos ay may tinig na nagsabi: Magalak ka, ikaw na lubhang kinalulugdan. Ang Panginoon ay sumasaiyo.

Anim na buwan na ang lumipas mula nang magpakita ang anghel na si Gabriel kay Zacarias sa templo sa Jerusalem, ang pinakadakilang gusali sa lupain. Ngayon ay isinugo ng Diyos si Gabriel sa isang lugar na ibang-iba. Pumunta siya sa hilaga, sa Galilea, sa isang bayang tinatawag na Nazaret. Isa itong nayon ng mga magsasaka sa kaburulan, napakaliit at napakaabang kaya hindi ito kailanman nabanggit sa Lumang Tipan. Makalipas ang maraming taon, may magtatanong, may mabuti bang manggagaling sa Nazaret? Doon, isinugo si Gabriel sa isang dalaga, isang birhen, na nakatakdang ikasal sa isang lalaking nagngangalang Jose, na nagmula kay Haring David. At ang pangalan ng dalaga ay Maria.

Lumapit si Gabriel sa kanya at nagsabi: Magalak ka, ikaw na lubhang kinalulugdan, ang Panginoon ay sumasaiyo; pinagpala ka sa mga babae. Sinasabi sa atin ni Lucas na lubhang nabagabag si Maria sa kanyang mga salita. Hindi lamang dahil sa anghel mismo, kundi dahil sa pagbati. Pinag-isipan niya kung anong uri ng pagbati ito. Bakit ganito siya kakausapin ng sugo ng Diyos? Bata pa siya, mula sa isang abang pamilya, sa isang nayong limot na ng lahat. Hindi siya saserdote sa templo. Hindi siya nananalangin para sa isang anak. Ang lubhang kinalulugdan ay hindi nangangahulugang may pinaghirapan si Maria para makamit ito. Ang ibig sabihin nito ay pinili ng Diyos na ipakita sa kanya ang kanyang biyaya.

Kaya malumanay na nagsalita ang anghel, gaya ng pagsasalita niya kay Zacarias. “Huwag kang matakot, Maria, sapagkat nakasumpong ka ng biyaya sa Diyos.” Pagkatapos ay ibinigay niya sa kanya ang balita. Maglilihi ka sa iyong sinapupunan at magsisilang ng isang anak na lalaki, at Jesus ang ipapangalan mo sa kanya. Ang Jesus ay ang anyong Griyego ng pangalang Hebreo na Josue, na ang ibig sabihin ay ang Panginoon ay nagliligtas. Hindi si Maria ang pipili ng pangalan ng kanyang anak. Pinili na ito ng Diyos, at sinasabi ng pangalang iyon sa buong mundo kung ano ang dumating siya upang gawin.

At hindi pa tapos si Gabriel. Sinabi niya kay Maria kung sino ang magiging anak niya. Siya'y magiging dakila, at tatawaging Anak ng Kataas-taasan. At ibibigay sa kanya ng Panginoong Diyos ang trono ng kanyang amang si David. Maghahari siya sa sambahayan ni Jacob magpakailanman, at ang kanyang kaharian ay hindi magwawakas. Alam ni Maria ang ibig sabihin ng mga salitang iyon. Ipinangako ng Diyos kay Haring David, isang libong taon na ang nakararaan, na maghahari magpakailanman ang isa sa kanyang mga anak. Inulit ng mga propeta ang pangako sa panahon ng pagkatapon at ng pagbabalik. Hinintay ito ng mga pamilya sa loob ng maraming salinlahi. Ngayon ay sinasabi ng isang anghel sa isang dalaga sa Nazaret na ang ipinangakong Hari ay magiging anak niya.

Sinasabi ni Lucas na si Maria ay nakatakdang ikasal, o nakatipan, kay Jose. Ang pagtitipan sa buhay ng mga Judio noon ay higit pa sa isang makabagong pagkakatipan bago ang kasal. Isa itong umiiral na kasunduan. Legal nang nakatali ang magkasintahan sa isa't isa, at ang pagputol nito ay nangangailangan ng tulad ng diborsiyo, kaya sinasabi ni Mateo na binalak ni Jose na hiwalayan si Maria nang lihim. Karaniwang nananatili muna ang babaing ikakasal sa kanyang sariling pamilya nang ilang panahon, kadalasan ay mga isang taon, bago ang kasalan, kung kailan siya lilipat sa tahanan ng kanyang asawa.

Matatagpuan mo ang pagbati ni Gabriel sa Lucas kabanata isa, talata dalawampu't anim hanggang tatlumpu't tatlo. Ang pinakadakilang pangako ng Diyos ay hindi dumating sa isang palasyo o sa isang templo, kundi sa isang nayong walang umaasa, sa isang dalagang hindi kilala ninuman. Kaya heto ang isang tanong na madadala mo. Ano ang sinasabi sa iyo tungkol sa Diyos na pinili niya ang Nazaret, at si Maria, para sa pinakamahalagang balita sa kasaysayan?