Marie se hâte vers les montagnes

De la poussière sur la route. Une jeune femme marche d’un pas rapide, son sac sur l’épaule, les collines de Galilée derrière elle. Elle porte un secret que seul un ange lui a expliqué. Et il y a une personne au monde qu’elle a besoin de voir.

Quelques jours plus tôt à peine, l’ange Gabriel avait annoncé à Marie qu’elle serait la mère du Fils de Dieu. Il lui avait aussi appris autre chose : sa parente Élisabeth, âgée, et que l’on disait stérile, était enceinte de six mois. Élisabeth habitait loin au sud, dans la région montagneuse de Judée, avec son mari Zacharie, le prêtre devenu muet dans le temple. Luc nous dit qu’en ces jours-là, Marie se leva et s’en alla en hâte. Elle n’attendit pas. Elle n’envoya pas de message. Elle partit.

Imaginez le voyage. Depuis Nazareth, la route vers le sud durait plusieurs jours : elle descendait dans la vallée, passait devant des villages et des champs, puis montait dans les collines rocailleuses de Juda. On ne nous dit pas avec qui elle voyageait, ni combien de temps cela lui a pris. Mais on peut deviner à quoi Marie pensait en chemin. Aux paroles de l’ange. Au nom de son fils. À Joseph. À ce que les gens diraient. Et à Élisabeth : la seule autre femme au monde qui pourrait comprendre ce que c’est que de recevoir un enfant comme un cadeau venu tout droit de Dieu. Gabriel avait donné Élisabeth à Marie comme un signe. Maintenant, Marie allait voir ce signe de ses propres yeux.

Enfin Marie arrive dans une ville des montagnes, à la maison de Zacharie. Elle entre et salue Élisabeth. Et dès qu’Élisabeth entend la voix de Marie, l’enfant tressaille dans son sein. Élisabeth est remplie du Saint-Esprit, et elle s’écrie d’une voix forte : « Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton sein est béni. » Marie ne lui a rien dit. Et pourtant Élisabeth sait. Et elle demande, émerveillée : comment m’est-il accordé que la mère de mon Seigneur vienne auprès de moi ? Mon Seigneur. Élisabeth, la femme plus âgée, l’épouse du prêtre, honore la jeune fille de Nazareth, à cause de l’enfant qu’elle porte.

Élisabeth continue. Dès que ta salutation est parvenue à mes oreilles, dit-elle, l’enfant a tressailli d’allégresse dans mon sein. Avant même sa naissance, Jean faisait déjà ce pour quoi il était né : il désignait Jésus avec joie. Et puis Élisabeth dit encore une chose, et c’était peut-être exactement ce que Marie avait besoin d’entendre après cette longue route. « Heureuse celle qui a cru, parce que les choses qui lui ont été dites de la part du Seigneur auront leur accomplissement. » Heureuse celle qui a cru. Marie avait fait confiance à la parole de Dieu. Et maintenant, quelqu’un d’autre, rempli de l’Esprit, lui disait : tu as eu raison de croire. Tout va s’accomplir.

Luc ne donne pas le nom de la ville d’Élisabeth, mais une longue tradition chrétienne la situe à Aïn Karem, un village dans les collines, juste à l’ouest de Jérusalem. De Nazareth à la région de Jérusalem, il y a environ cent vingt à cent cinquante kilomètres, soit quatre ou cinq jours de marche. À cette époque, on voyageait d’ordinaire en groupe, pour plus de sécurité, comme Luc le montre plus tard quand Marie et Joseph montent à Jérusalem avec toute une caravane de parents et d’amis.

Vous trouverez le voyage de Marie dans l’Évangile de Luc, chapitre un, versets trente-neuf à quarante-cinq. Marie resta environ trois mois avec Élisabeth, deux femmes de foi qui partageaient l’œuvre étonnante de Dieu. Alors voici une question à emporter avec vous. Quand Dieu fait quelque chose de grand dans votre vie, vers qui pourriez-vous aller pour le partager et être encouragé ?