Jina Lake ni Yohana

Chumba kimejaa jamaa. Kila mmoja ana maoni yake. Na yule mtu mmoja asiyeweza kutamka neno lolote ananyoosha mkono kuchukua kibao kidogo cha kuandikia, na kumaliza mabishano yote.

Tumerudi katika nchi ya milima ya Uyahudi, nyumbani kwa Zakaria kuhani na mkewe Elisabeti. Kwa sehemu kubwa ya ndoa yao ndefu hawakuwa na mtoto. Kisha, Zakaria alipokuwa akihudumu hekaluni, malaika Gabrieli alimwambia kwamba atapata mwana, na kwamba mtoto huyo lazima aitwe Yohana. Zakaria hakuweza kuamini. Aliomba uthibitisho. Na hivyo malaika akamwambia kwamba hataweza kusema mpaka siku mambo hayo yatakapotimia. Kwa miezi tisa, Zakaria ameishi kimya. Sasa wakati wa Elisabeti wa kujifungua umefika.

Elisabeti anajifungua mtoto wa kiume. Na habari husafiri haraka katika mji mdogo. Majirani wanasikia. Ndugu wanasikia. Luka anasema walisikia kwamba Bwana amemwonyesha rehema kubwa, nao wakafurahi pamoja naye. Wazia nyumba ikijaa watu. Wanawake waliomwona Elisabeti akingoja mwaka baada ya mwaka sasa wanakuja kumbeba mtoto mikononi. Watu waliowahi kunong'ona kuhusu kukosa kwake mtoto sasa wanashiriki furaha yake. Ni sherehe iliyochukua maisha mazima kuwasili.

Siku ya nane, wanakusanyika ili kumtahiri mtoto, kama sheria ya Musa ilivyofundisha, na siku hiyo pia ndiyo atakapopewa jina. Kila mtu anadhani anajua jibu. Mwiteni Zakaria, kwa jina la baba yake. Ni chaguo lililo wazi kabisa. Lakini Elisabeti anasema kwa sauti. “Sivyo; bali, ataitwa Yohana.” Jamaa wanashangaa. Yohana? Hakuna mtu katika ukoo wako mwenye jina hilo. Basi wanamgeukia Zakaria, nao wanamfanyia ishara kwa mikono, wakimwuliza anataka mtoto aitwe nani. Huenda alikuwa amepoteza uwezo wa kusikia pia; Luka anasema walitumia ishara.

Zakaria anaomba kibao cha kuandikia. Chumba kinanyamaza kimya huku akiandika. Kisha anakiinua juu. Jina lake ni Yohana. Kila mtu anastaajabu. Na wakati huo huo, kinywa cha Zakaria kinafunguliwa na ulimi wake unaachiliwa. Jambo la kwanza analofanya kwa sauti yake iliyorudi ni kumsifu Mungu. Hofu inawaangukia majirani wote, Luka anasema, ile aina ya hofu inayokuja unapotambua kwamba Mungu yuko karibu. Habari hii inaenea katika nchi yote ya milima ya Uyahudi. Na kila mtu anayeisikia anaendelea kuuliza swali lile lile. Mtoto huyu atakuwa mtu wa namna gani basi? Kwa maana mkono wa Bwana ulikuwa pamoja naye.

Neno ambalo Luka anatumia kwa kibao cha kuandikia linaeleza ubao mdogo, na katika ulimwengu wa kale mbao kama hizo mara nyingi zilipakwa nta, ili mtu aweze kukwaruza herufi kwa kalamu yenye ncha kali, kisha aisawazishe nta ili kuutumia ubao tena. Hizo ndizo zilizokuwa daftari za siku zile. Na jina ambalo Zakaria aliandika lina maana pia. Kwa Kiebrania, Yohana ni Yohanan, jina linaloeleweka kwa kawaida kumaanisha Bwana amekuwa mwenye neema. Hilo ndilo hasa jambo ambalo familia hii ilikuwa imeligundua hivi punde.

Utaipata siku hii ya kupewa jina katika Luka sura ya kwanza, mistari ya hamsini na saba hadi sitini na sita. Baba aliyewahi kuwa na shaka anachagua kutii, kwa maandishi, mbele ya kila mtu, na sauti yake inarudi. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Wakati kila mtu aliye karibu nawe anatarajia jambo moja, na Mungu amekuomba jingine, ni nini kinachokusaidia kuchagua kutii?