西面的颂歌

一双布满皱纹的手伸了出来。年轻的母亲犹豫了一下，然后轻轻地把婴孩递过去。一位老人终于抱住了他一生都在等候的那一位。

我们在耶路撒冷圣殿的院子里，那是耶稣出生大约四十天以后。马利亚和约瑟来了，要把头生的儿子献与主，还要献上两只雏鸽作祭物。一位名叫西面的人，受了圣灵的引领，刚刚来到。西面又公义又虔诚。多年来，他一直在等候上帝来安慰他的百姓。上帝曾应许他，他未死以前必看见主的弥赛亚。现在，在院子里那么多的家庭当中，西面找到了这个孩子。

路加说，西面就用手接过他来，称颂上帝。一句也没有提到王冠或宝座。只有一个几个星期大的婴孩，小小的，暖暖的，睡意蒙眬，被一位走到人生尽头的老人抱在怀里。想象他们周围安静下来，圣殿的嘈杂声好像渐渐远去了。西面低头看着那张小脸。然后，他声音颤抖着开始祷告。他的祷告，成了整本圣经里最受人喜爱的歌之一。

“主啊！如今可以照你的话，释放仆人安然去世。”西面称自己是上帝的仆人，他把上帝当作自己的主人来说话。他就像一个守望了许多年的哨兵，终于看见了他奉命守望要看见的。主啊，现在你可以让我卸班了。我的守望结束了。我可以安然离去了。他不难过。他也不害怕。上帝已经信守了他的话，这就够了。西面准备好离世了，因为他已经看见了上帝所应许的那一位。

“因为我的眼睛已经看见你的救恩。”西面怀里抱着的，就是上帝的救恩。不是一个想法，也不是一个计划，而是一个人。他说，这救恩是上帝在万民面前所预备的。不只是为以色列。“是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”外邦人，就是世上所有其他的民族：罗马人，希腊人，埃及人，所有的人。就在以色列圣殿的正中心，一位犹太老人宣告：这个婴孩要把光带给全世界，也要给他自己的百姓带来荣耀。

西面的话让人想起先知以赛亚。在以赛亚书里，上帝论到他所拣选的仆人说，要使他作外邦人的光，叫上帝的救恩直到地极。从那以后，基督徒一直在唱西面的这首歌。按照它在拉丁文里开头的几个字，人们给它起名，意思是：如今你释放。在一六六二年英国圣公会的《公祷书》里，它是指定在晚祷时颂唱的诗歌之一。

西面的颂歌记在路加福音第二章第二十八到第三十二节。一个等候的人，把上帝的应许抱在怀里，终于可以安然歇息了。所以，请带着这个问题：如果你也像西面那样说，我的眼睛已经看见你的救恩，那对你意味着什么？