Magos del oriente

Una fila de viajeros, cubiertos del polvo de semanas de camino, cruza a caballo las puertas de Jerusalén. Son extranjeros. Son sabios. Y vienen haciendo una pregunta que está a punto de inquietar a un rey.

Mateo prepara la escena con dos nombres. Jesús ha nacido en Belén de Judea, y es en los días del rey Herodes. Herodes era el gobernante que los romanos habían puesto al frente de Judea. Era un constructor brillante, el hombre detrás del gran templo nuevo de Jerusalén. También era desconfiado y despiadado, rápido para acabar con cualquiera que viera como una amenaza para su trono, incluso con miembros de su propia familia. Y un día, a la ciudad de Herodes, llegan unos visitantes de muy lejos.

Mateo los llama magos, y muchas veces se traduce como sabios. Nos dice que vinieron del oriente. Eso probablemente quiere decir un lugar como Persia, o Babilonia, o Arabia, tierras mucho más allá del río Jordán. Los magos eran hombres instruidos. Estudiaban el cielo de noche, y eran conocidos por interpretar sueños y señales. Fíjate en lo que Mateo no dice. No dice que fueran tres. No los llama reyes. No da sus nombres. Esos detalles llegaron después, en la tradición cristiana. Mateo solo nos dice que vinieron, y qué estaban buscando.

Llegan a Jerusalén, la capital, y empiezan a preguntar: ¿dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Imagina las caras de la gente. ¿El rey de los judíos? Ya tenemos uno. Se llama Herodes. Y él no nació rey; lo nombraron. Estos extranjeros preguntan por otro rey, un recién nacido, un niño real que ellos creen que Dios ha enviado. La pregunta habría corrido por las calles. La gente habría mirado con nervios hacia el palacio.

Entonces los magos explican por qué han venido. Han visto su estrella en el oriente, y vienen a adorarlo. Habían observado el cielo y habían visto algo que les decía que había nacido un gran rey. Y habían viajado durante semanas, quizá meses, cruzando desiertos y montañas, para adorarlo. Aquí está lo maravilloso. Las primeras personas que vienen a adorar a Jesús en el evangelio de Mateo no son sacerdotes ni gobernantes de Israel. Son extranjeros, gente de fuera, que sabían muy poco de las Escrituras de Israel, y que aun así siguieron la luz que se les había dado hasta llegar a Jerusalén.

El historiador griego Heródoto, que escribió unos cuatro siglos y medio antes de Jesús, describe a los magos como una de las tribus de los medos, en la región de la antigua Persia. Cuenta cómo los magos interpretaban los sueños de los reyes. En tiempos de Jesús, la palabra magos se usaba de forma más amplia para los sabios y astrólogos del oriente, como los visitantes que describe Mateo.

La llegada de los magos está en Mateo, capítulo dos, versículos uno y dos. Unos desconocidos de un país lejano, que siguieron una estrella para encontrar a un rey. Desde hace mucho, los cristianos han visto en ellos una señal de que Jesús vino para gente de todas las naciones. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Qué luz te ha dado Dios para seguir, y hasta dónde irías para encontrar a Jesús?