Herodes se turbó

En un palacio sobre la colina, un rey anciano deja de dar vueltas. ¿Un rey de los judíos recién nacido? No mientras él viva. Manda llamar a los sabios. Esta misma noche.

Unos extranjeros del oriente han llegado a Jerusalén. Son magos, sabios que estudian las estrellas, y han ido por toda la ciudad haciendo una pregunta sorprendente: ¿dónde está el que ha nacido rey de los judíos? Hemos visto su estrella, dicen, y venimos a adorarlo. Una noticia así no se queda mucho tiempo en el mercado. Pronto llega al palacio del rey Herodes. Y Herodes ya es un hombre mayor, que se ha pasado todo su reinado vigilando a posibles rivales.

Mateo dice que, cuando el rey Herodes oyó esto, se turbó, y toda Jerusalén con él. Herodes se inquietó porque vio una amenaza. Era rey porque Roma lo había hecho rey, no porque hubiera nacido en el linaje real de David. Un niño nacido rey de los judíos sería un rival. Y toda Jerusalén se inquietó con él. ¿Por qué? Quizá porque la gente sabía lo que Herodes hacía cuando se sentía amenazado. Cuando Herodes estaba preocupado, todos corrían peligro.

Así que Herodes hace algo astuto. Reúne a todos los principales sacerdotes y a los escribas del pueblo. Eran los líderes del templo y los expertos en las Escrituras, los que mejor conocían los escritos de Moisés y de los profetas. Y Herodes les hace una sola pregunta: ¿dónde ha de nacer el Cristo, el Mesías? No pregunta si es verdad. No pregunta si deberían ir a adorarlo ellos también. Solo quiere el lugar. Quiere saber dónde buscar.

Los sabios saben la respuesta enseguida. En Belén de Judea, dicen. Porque así lo escribió el profeta. Y citan a Miqueas. Él había dicho que Belén, en la tierra de Judá, no era de ningún modo la más pequeña entre las ciudades principales de Judá, porque de ella saldría un guía que apacentaría al pueblo de Dios, Israel. Miqueas había dicho esas palabras unos setecientos años antes, cuando Judá era pequeña y estaba asustada, amenazada por el gran imperio de Asiria. Prometió que de la pequeña Belén, el pueblo de David, Dios levantaría a un nuevo gobernante, un pastor para su pueblo. Los sabios sabían exactamente dónde buscar. Pero Mateo nunca nos dice que alguno de ellos fuera.

La desconfianza de Herodes era famosa. El historiador judío Josefo cuenta que Herodes mandó matar a varios miembros de su propia familia, entre ellos a su esposa Mariamne y a tres de sus hijos, porque temía que conspiraban contra él. Un escritor romano llamado Macrobio, siglos después, repitió un chiste que se atribuía al emperador Augusto: que era mejor ser el cerdo de Herodes que su hijo.

La pregunta inquieta de Herodes está en Mateo, capítulo dos, versículos tres al seis. Un rey asustado, unos sabios que sabían la respuesta correcta, y unos extranjeros dispuestos a viajar para encontrar al niño. Desde hace mucho, los cristianos han leído las palabras de Miqueas como una señal que apunta a Jesús. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Basta con saber las respuestas correctas sobre Jesús, o necesitamos ir a buscarlo por nosotros mismos?