Je vous laisse la paix

Quand les anges chantaient au-dessus de Bethléhem, ils chantaient la paix sur la terre. Plus de trente ans plus tard, dans la nuit la plus sombre de sa vie, le bébé qu’ils célébraient donne cette paix.

C’est la Pâque à Jérusalem, et Jésus partage un dernier repas avec ses disciples dans une chambre haute. Les lampes vacillent sur les murs. Il leur a lavé les pieds comme un serviteur. Il leur a dit que l’un d’eux allait le livrer, et que Pierre allait le renier. Et il leur a dit qu’il s’en allait, là où ils ne pouvaient pas encore le suivre. Leur cœur bat à tout rompre. Thomas demande : Seigneur, nous ne savons pas où tu vas ; comment pourrions-nous en savoir le chemin ? Philippe demande à voir le Père. Ils sont perdus et ils ont peur. Et Jésus continue de parler, doucement, au cœur de leur peur.

« Je vous ai dit ces choses pendant que je demeure avec vous », dit Jésus. Mais je ne vous laisserai pas seuls. « Mais le consolateur, l’Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit. » Pensez à ce que cette promesse a signifié plus tard. Des années après, quand Jean et les autres ont mis par écrit les paroles de Jésus, ils se sont souvenus. L’Esprit avait tenu sa promesse.

Puis Jésus leur donne quelque chose, presque comme un parent qui confie un souvenir précieux avant un long voyage. « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. » Dans la langue de Jésus, la paix, c’était shalom. C’était la salutation de tous les jours, et l’au revoir de tous les jours. Mais Jésus veut dire bien plus qu’un adieu poli. Shalom, c’est la plénitude, tout est à sa place, un cœur en repos avec Dieu. Et cette paix est la sienne. Ma paix. La même paix qui lui permettait de dormir dans une barque pendant la tempête.

Pas comme le monde donne, dit Jésus. La paix du monde dépend de ce que tout aille bien : pas d’ennemis, pas d’ennuis, rien à craindre. La paix de Jésus, non. Dans quelques heures, il sera arrêté dans un jardin. Ses amis s’enfuiront. Le lendemain après-midi, il sera sur une croix. Et pourtant il dit : « Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point. » Sa paix n’est pas l’absence de tempêtes. C’est sa présence au milieu d’elles. Trois jours plus tard, quand il se tiendra de nouveau au milieu d’eux, ressuscité des morts, sa première parole sera : « La paix soit avec vous ! »

Le monde dans lequel Jésus parlait avait sa propre paix, une paix célèbre. L’empereur Auguste se vantait de la Pax Romana, la paix romaine, gagnée par la conquête. Dans le récit qu’il a lui-même laissé de ses exploits, Auguste écrit que le Sénat a voté la construction, à Rome, d’un autel de la Paix auguste pour honorer son retour. La paix de Rome était gardée par les légions et par l’épée. Jésus offrait une paix d’un autre genre.

Je vous laisse la paix. Vous trouverez ce passage dans l’Évangile selon Jean, chapitre quatorze, versets vingt-cinq à vingt-sept. À Noël, nous chantons la paix sur la terre ; ici, Jésus nous dit ce qu’est vraiment cette paix, et comment la recevoir. Alors voici une question à emporter avec vous. Qu’est-ce qui trouble votre cœur en ce moment, et pouvez-vous le remettre à Jésus pour recevoir sa paix à la place ?