Mapuputing Gaya ng Niyebe

Isipin mo ang isang mantsang ayaw matanggal. Kinukuskos mo nang kinukuskos, pero naroon pa rin ang malalim na pula. Ngayon, isipin mong may kumuha sa telang iyon at ibinalik ito sa iyo, kasimputi ng bagong bagsak na niyebe.

Ito ang Jerusalem, mga pitong daang taon bago si Jesus. Inabot ni propeta Isaias ang paghahari ng apat na hari ng Juda. Sa panlabas, mukhang napakarelihiyoso ng lungsod. Abala ang mga looban ng templo. Nagdadala ang mga tao ng mga hain, nagdiriwang ng mga kapistahan, nagtataas ng kanilang mga kamay sa pananalangin. Pero may mabigat na mensahe si Isaias mula sa Diyos. Naging palabas na lamang ang kanilang pagsamba, walang laman. Ang kanilang mga kamay, sabi ng Diyos, ay puno ng dugo: dinadaya nila ang mga dukha, pinababayaan ang mga ulila at mga balo, at binabaluktot ang katarungan kapalit ng suhol. Sinabi ng Diyos na pagod na siya sa kanilang mga kapistahan. Kapag iniunat nila ang kanilang mga kamay sa pananalangin, ikukubli niya ang kanyang mga mata. At saka dumating ang pagbaling.

Sabi ng Diyos: Maghugas kayo. Linisin ninyo ang inyong sarili. Alisin ninyo sa harap ng aking mga mata ang kasamaan ng inyong mga gawa. Tumigil kayo sa paggawa ng masama. Matuto kayong gumawa ng mabuti. Hanapin ninyo ang katarungan. Saklolohan ninyo ang naaapi. Ipagtanggol ninyo ang ulila. Ipaglaban ninyo ang balo. Napakapraktikal ng listahang ito. Hindi dagdag na kapistahan. Hindi dagdag na hain. Tigilan ang pananakit sa kapwa. Simulang ipagtanggol ang mga walang ibang magtatanggol sa kanila: mga batang walang ama, mga babaeng namatayan ng asawa, mga taong inaapi. Ganyan ang hitsura ng pagbabalik sa Diyos. Pansinin mong sinabi ng Diyos na matuto. Ang paggawa ng mabuti ay isang bagay na sinasanay, araw-araw, gaya ng pag-aaral bumasa o tumugtog ng isang instrumento.

Pagkatapos ay may sinabi ang Diyos na kamangha-mangha. “Magsiparito kayo ngayon, at tayo'y mangagkatuwiranan.” Para itong isang hukuman, kung saan inaanyayahan ng hukom ang may sala na lumapit at pag-usapan ang kaso. At ito ang alok ng hukom. “Bagaman ang inyong mga kasalanan ay maging gaya ng mapula, ay magiging mapuputi na gaya ng niyebe; bagaman maging mapula na gaya ng karmesi, ay magiging gaya ng balahibo ng tupa.” Ang iskarlata at ang karmesi ang pinakamalalim at pinakamatingkad na pulang alam ng mga tao noon, mga kulay ng tinang tumatagos sa tela at hindi na umaalis. Ang niyebe at ang likas na balahibo ng tupa naman ang pinakamaputing alam nila. Ito ang sinasabi ng Diyos: ang mantsang hindi mo maalis, kaya kong alisin.

Pero humihingi rin ng sagot ang paanyaya. Nagpatuloy ang Diyos. Kung kayo'y payag at masunurin, kakainin ninyo ang mabuti sa lupain. Pero kung kayo'y tatanggi at maghihimagsik, lalamunin kayo ng tabak. Sapagkat ang bibig ng Panginoon ang nagsalita nito. Totoo ang alok, at totoo rin ang pagpili. Walang pinipilit ang Diyos. Binubuksan niya ang pinto at hinahawakan itong bukas. Nais niyang lumapit ang kanyang bayan, malinis, at muling mamuhay sa kanyang mabuting lupain, hindi bilang mga taong nagpapanggap lamang sa relihiyon, kundi bilang mga taong gumagawa ng mabuti at naghahanap ng katarungan.

Bakit iskarlata? Sa panahon ni Isaias, ang pinakamahalagang pulang tina ay nagmumula sa isang napakaliit na kulisap, ang kermes, na tinitipon mula sa mga punong ensina. Ang pariralang Hebreo para sa iskarlata ay literal na nangangahulugang tila uod ng iskarlata. Hindi kumukupas ang tinang ito: mahigpit itong kumakapit sa lana at lino, kaya ginamit ito sa mga tabing ng tabernakulo at sa magagarang kasuotan. Ang mantsang iskarlata ay ang uri ng mantsang hindi natatanggal sa paglalaba.

Mapuputing Gaya ng Niyebe. Mababasa mo ito sa Isaias kabanata isa, talata labing-anim hanggang dalawampu. Inanyayahan ng Diyos ang kanyang bayan na tumigil sa paggawa ng masama, magsimulang gumawa ng mabuti, at hayaan siyang hugasan ang hindi nila kayang hugasan. Tuwing Pasko, umaawit ang maraming simbahan tungkol sa batang isinilang upang hugasan ang mga mantsa ng sanlibutan, at naniniwala ang mga Kristiyano na nananatili pa rin ang paanyaya ng Diyos. Magsiparito kayo ngayon, at tayo'y mangagkatuwiranan. Kaya heto ang isang tanong na madadala mo. Sabi ng Diyos, magsiparito kayo ngayon, at tayo'y mangagkatuwiranan. Ano ang gusto mong pag-usapan ninyo ng Diyos ngayong araw?