拉结哭她儿女

在耶路撒冷北边的一座山头上，风里传来一个声音。不是歌声，也不是笑声。是一个女人在哭，是一位母亲不肯受安慰的、撕心裂肺的哭声。

先知耶利米经历了犹大历史上最黑暗的日子，大约在耶稣降生前六百年。他警告了四十年，说巴比伦要来，巴比伦果然来了。耶路撒冷被围困、被焚烧，圣殿被毁。成千上万的人被押着走了几百里路，被掳到巴比伦。一个个家庭被拆散了。在这一切悲伤当中，上帝赐给耶利米好几章充满盼望的话，有时被称为安慰书。在第三十一章，上帝讲到一位为儿女哭泣的母亲。

耶和华如此说：在拉玛听见号啕痛哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。拉结是以色列伟大的母亲之一，她是雅各的妻子，约瑟和便雅悯的母亲。很久以前，她在伯利恒附近的路上生便雅悯的时候死了。现在，耶利米描绘她像全民族的祖母一样，看着自己的儿女被带走，伤心哭泣。拉玛是便雅悯地的一座城。她的悲伤深得说不出话来。她不肯受安慰，因为她的儿女都不在了。

可是上帝没有让她一直哭下去。他直接对她说：耶和华如此说：你禁止声音不要哀哭，禁止眼目不要流泪，因你所做之工必有赏赐；他们必从敌国归来。这是耶和华说的。别哭了，拉结。你作为母亲的爱和劳苦，都没有白费。你的儿女会回来的。然后是这一章最核心的话：耶和华说：你末后必有指望；你的儿女必回到自己的境界。你的将来是有盼望的。上帝没有说拉结的眼泪很傻，也没有说什么坏事都没发生。他告诉她，悲伤不会是最后的结局。

这个应许前后的经文，满是回家的景象。上帝说，他要使他们的悲哀变为欢喜。处女要跳舞欢乐，少年人和老年人也一同欢乐。守望的人要在以法莲山上呼叫：起来，我们可以上锡安，到耶和华我们上帝那里去。上帝说：我以永远的爱爱你。在同一章稍后，上帝还应许要立新约，把他的律法写在百姓的心上，赦免他们的罪孽。拉结的眼泪是真实的，可是故事并没有在那里结束。

拉玛不是随便选的地方。耶利米书后面告诉我们，耶路撒冷陷落以后，巴比伦人把俘虏聚集在拉玛，然后再押着他们去被掳之地。耶利米自己也带着锁链在那里，后来被巴比伦的护卫长释放了。拉玛是告别的地方。而圣经记得，拉结的坟墓也在那一带，就在往伯利恒去的路上。

拉结哭她儿女。这段经文记在耶利米书第三十一章第十五到第十七节。马太讲到希律王的兵来到伯利恒搜寻孩子耶稣、母亲们痛哭的时候，想起了这些话。圣诞的故事里有真实的悲伤。可是那位用盼望回应拉结的上帝，差来了那个在那夜逃脱的孩子，他有一天要擦去一切的眼泪。所以，请带着这个问题：上帝告诉拉结，她的将来有指望。这个圣诞节，你认识谁心里难过？你可以怎样给他们带去盼望呢？