Preparen el camino

Allá en el desierto pedregoso, una voz está gritando. No en un palacio. No en el templo. En medio de la nada. Y las multitudes caminan kilómetros, saliendo de la ciudad, para oírla.

El Evangelio de Marcos es el más corto de los cuatro, y va con prisa. No tiene pastores, ni ángeles, ni pesebre. Sus primeras palabras son como un titular: Principio del evangelio de Jesucristo, Hijo de Dios. Evangelio quiere decir buena noticia. Y Marcos dice que esta buena noticia comienza con algo que Dios prometió hace mucho tiempo. Cita a los profetas. Yo envío a mi mensajero delante de ti, que preparará tu camino. Y de Isaías: una voz grita en el desierto, preparen el camino del Señor, enderecen sus sendas. En el mundo antiguo, antes de que un rey hiciera una visita, unos trabajadores se adelantaban para nivelar el camino, rellenar los hoyos y enderezar las curvas. Venía alguien para quien había que preparar el camino.

Y aquí está. Juan, en el desierto, cerca del río Jordán, bautizando a la gente y predicando un bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados. Arrepentirse quiere decir dar la vuelta, cambiar de dirección. Y la gente viene. Marcos dice que toda la región de Judea y toda la gente de Jerusalén salían a verlo. Bajan de las colinas al caluroso valle del Jordán, y él los bautiza en el río, mientras confiesan sus pecados. Imagina la fila de gente metiéndose en el agua turbia, uno por uno, diciendo en voz alta lo malo que han hecho, y saliendo lavados.

Juan mismo no se parece a ningún predicador común. Lleva ropa hecha de pelo de camello, áspera y que pica, con un cinturón de cuero en la cintura. Y come langostas y miel silvestre, lo que el desierto le da. Todo en él dice que ha salido de la vida normal para hacer una sola cosa. Quienes conocían bien las Escrituras habrían notado algo más. Del gran profeta Elías, cientos de años antes, se decía que era un hombre vestido de pelo, con un cinturón de cuero en la cintura. Y el profeta Malaquías había prometido que Dios enviaría a Elías antes del gran día del Señor.

Pero Juan no se señala a sí mismo. Dice: detrás de mí viene uno más poderoso que yo, a quien no soy digno de agacharme a desatarle la correa de las sandalias. Desatar las sandalias era el trabajo del sirviente más humilde de una casa. Juan, a quien las multitudes salen a ver, dice que ni siquiera es digno de eso. Yo los he bautizado con agua. Pero él los bautizará con el Espíritu Santo. El agua de Juan podía lavar por fuera. El que venía derramaría el propio Espíritu de Dios dentro de las personas. Y apenas unos versículos más adelante, Jesús llega desde Nazaret, y Juan lo bautiza en el Jordán.

La extraña dieta de Juan no era tan extraña como parece. La ley de Moisés de hecho permitía comer ciertas clases de langosta, y las incluía entre los alimentos limpios. Todavía hoy se comen langostas en partes del Medio Oriente y de África, asadas o secas, y son ricas en proteína. En el desierto de Judea se encontraba miel silvestre en las rocas y en los árboles.

Preparen el camino. Lo encontrarás en Marcos, capítulo uno, versículos del uno al ocho. En muchas iglesias, los domingos de Adviento antes de la Navidad cuentan la historia de Juan, porque prepararse para Jesús significa abrirle camino en nuestro corazón. Marcos no comienza con un bebé, sino con una voz que dice: él viene, prepárense. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Juan preparó el camino para Jesús. ¿Qué podrías quitar del camino en este Adviento, para hacerle lugar?