要警醒

夜深了。屋子里又黑又静。前门边，有一个仆人醒着坐在那里，留心听路上的脚步声，因为主人随时都可能回家。

这是耶稣上十字架以前的最后一个星期。他一直在耶路撒冷的圣殿里教导人。他们离开的时候，一个门徒指着圣殿那些又大又美的石头给他看。耶稣告诉他们，将来在这里没有一块石头留在石头上不被拆毁。后来，耶稣坐在橄榄山上，隔着山谷望着在暮色中闪闪发光的圣殿，有四个朋友私下来问他：彼得、雅各、约翰和安得烈。这些事什么时候会发生？会有什么预兆？耶稣对他们讲到将来的苦难，也讲到人子有大能力、大荣耀，驾云降临的那一日。然后，他告诉他们一件出人意料的事。

但那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。谁也定不出日期。最聪明的教师不能，天使也不能。耶稣说，连他这位子，在他以人的身份活在世上的日子里，也没有说自己知道。惟有父知道。所以猜日期是没有意义的。要紧的是别的事。你们要谨慎，警醒祈祷，因为你们不晓得那日期几时来到。要留心。要醒着。要继续祷告。

接着，耶稣讲了一个短短的比喻。这事好比一个人离开家，出远门去。他把权柄交给仆人，分派各人当做的工，又吩咐看门的要警醒。看门的人，任务就是在主人回来的那一刻立刻开门。然后，耶稣直接对他的朋友们说：所以，你们要警醒，因为你们不知道家主什么时候来，或晚上，或半夜，或鸡叫，或早晨。夜里的任何时候都有可能。恐怕他忽然来到，看见你们睡着了。

耶稣不是要吓唬他们，而是在告诉他们该怎样生活。一个爱主人的仆人，不会整夜焦急地看钟。他做好主人交给他的工作，让灯一直亮着，门随时可以打开。然后，耶稣把圈子扩大了。他一直是在山坡上对四个渔夫说话，可是他最后一句话，是对每一个将来要跟随他的人说的：我对你们所说的话，也是对众人说：要警醒！这也包括我们。

耶稣说的夜里这四个时候，正好对应罗马人把一夜分成四更的方法，每一更大约三个小时：晚上、半夜、鸡叫、早晨。马可福音用的就是罗马人的这种算法。几章以后，这几个时候又出现了：鸡叫的时候，彼得不认耶稣；一到早晨，祭司长们就把耶稣交给彼拉多。

要警醒。这段经文记在马可福音第十三章第三十二到第三十七节。将临期这个名称，来自拉丁文里表示来临的一个词。圣诞节前的这几个星期，一面回顾耶稣第一次降临，作为婴孩生在伯利恒；一面展望基督徒所相信的、他再来的那一日。我们不知道是什么时候。我们只被吩咐：要醒着，继续做工，让门随时可以打开。所以，请带着这个问题：耶稣对所有跟随他的人说，要警醒。对你来说，醒着预备迎接他，会是什么样子呢？