Au commencement

Avant le premier matin. Avant qu’il y ait un sol sous les pieds, ou un ciel à contempler. Avant qu’il y ait quelqu’un pour raconter une histoire. Il y avait Dieu. Et c’est ainsi que commence la Bible.

Les premières pages de la Bible ont été chéries par des gens qui vivaient près de la terre. Des paysans et des bergers. Des gens qui voyaient le soleil se lever sur les collines de Canaan et se coucher dans la Grande Mer. Ils connaissaient la vraie nuit. Ils connaissaient les inondations. Ils savaient combien une récolte peut être fragile. Et tout autour d’eux, les nations racontaient leurs propres histoires sur le commencement du monde. Des histoires de dieux en guerre. Des histoires de chaos et de peur. La Genèse raconte une autre histoire. Écoutez.

Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. La terre était informe et vide. Les ténèbres couvraient les eaux profondes. Et l’Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. Alors Dieu parla. « Que la lumière soit ! » Et la lumière fut. Pas de lutte. Pas de bataille. Juste une parole, et la lumière jaillit dans la nuit. Dieu vit que la lumière était bonne. Il sépara la lumière des ténèbres. Il appela la lumière jour, et les ténèbres nuit. Il y eut un soir, et il y eut un matin. Ce fut le premier jour. Le deuxième jour, Dieu fit une immense étendue, la voûte du ciel, et il sépara les eaux d’en haut des eaux d’en bas. Un soir. Un matin. Le deuxième jour.

Le troisième jour, Dieu rassembla les mers à leur place, et la terre ferme apparut. Puis la terre se mit à pousser. De l’herbe. Des plantes porteuses de semences. Des arbres chargés de fruits, chacun portant les graines du suivant. Le quatrième jour, Dieu plaça des lumières dans le ciel. Une grande lumière pour présider au jour. Une plus petite pour présider à la nuit. Et les étoiles aussi. Elles marqueraient les saisons, les jours et les années. Le cinquième jour, les eaux se mirent à grouiller de vie. Des poissons scintillaient d’argent près du rivage. De grandes créatures glissaient dans les profondeurs. Et les oiseaux s’envolaient dans le ciel ouvert. Dieu les bénit. « Soyez féconds, dit-il, multipliez, et remplissez les eaux des mers. Et que les oiseaux multiplient sur la terre. »

Le sixième jour, la terre s’anima. Le bétail et les bêtes sauvages. Les petites bêtes qui rampent dans l’herbe. Et puis Dieu fit quelque chose de nouveau. « Faisons l’homme à notre image, dit-il, selon notre ressemblance. » Alors Dieu créa les êtres humains à son image. Il les créa homme et femme. Il les bénit, et il leur confia une mission : remplir la terre et en prendre soin, dominer sur les poissons, sur les oiseaux et sur tout ce qui vit. Il leur donna les graines et les fruits pour nourriture, et toute plante verte pour les animaux. Puis Dieu regarda tout ce qu’il avait fait. Cette fois, ce n’était pas seulement bon. C’était très bon. Un soir. Un matin. Le sixième jour.

Et puis, le septième jour, Dieu se reposa. Pas parce qu’il était fatigué. Parce que l’œuvre était achevée. Les cieux et la terre étaient terminés, avec toute leur immense armée. Alors Dieu bénit le septième jour et le sanctifia. Un jour mis à part. Un jour pour s’arrêter, et pour savourer ce qui avait été fait. Le monde entier, ordonné, plein et bon. Et en plein cœur de ce monde, des êtres humains créés pour refléter Celui qui a tout fait.

Voici quelque chose d’intéressant. D’autres peuples de l’ancien Proche-Orient avaient, eux aussi, des récits de création. Le plus connu est un poème babylonien appelé Enuma Elish. On y voit le dieu Mardouk remporter une bataille sanglante contre la déesse de la mer, Tiamat. Il coupe son corps en deux et en fait le ciel et la terre. Les humains sont créés pour faire les durs travaux dont les dieux ne veulent plus. La Genèse sonne tout autrement. Il n’y a pas de bataille. Le soleil et la lune ne sont même pas nommés ; ce sont simplement des lumières, placées là où Dieu le veut. Et les êtres humains ne sont pas des esclaves. Ils portent l’image même de Dieu, et ils sont bénis. Des spécialistes comme John Walton ont montré combien ces contrastes devaient frapper les premiers auditeurs de la Genèse.

Cette histoire vient de la Genèse, du chapitre un jusqu’au chapitre deux, verset trois. Le monde n’a pas commencé dans le chaos et la peur. Il a commencé par une voix, par une parole, et par un Dieu qui l’a déclaré bon. Alors voici une question à méditer cette semaine. Si vous avez été créé à l’image de Dieu, qu’est-ce que cela pourrait changer dans votre façon de traiter les gens autour de vous, et le monde où vous vivez ?