Ban đầu

Trước khi có buổi sáng. Trước khi có mặt đất để đứng, hay bầu trời để ngước nhìn. Trước khi có ai đó để kể chuyện. Đã có Đức Chúa Trời. Và Kinh Thánh bắt đầu như thế này.

Những trang đầu tiên của Kinh Thánh được trân quý bởi những người sống gắn bó với đất đai. Những người nông dân và những người chăn chiên. Họ ngắm mặt trời mọc trên những ngọn đồi xứ Ca-na-an, rồi lặn xuống Biển Lớn. Họ biết bóng tối thật là gì. Họ biết lũ lụt. Họ biết một mùa gặt mong manh đến thế nào. Và khắp chung quanh họ, các dân tộc kể những câu chuyện riêng về thuở thế giới khởi đầu. Chuyện các thần đánh nhau. Chuyện hỗn loạn và sợ hãi. Sách Sáng Thế Ký kể một câu chuyện khác. Hãy lắng nghe.

Ban đầu, Đức Chúa Trời dựng nên trời và đất. Đất thì vô hình và trống không. Sự mờ tối bao phủ mặt vực sâu. Và Thần Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước. Rồi Đức Chúa Trời phán: “Phải có sự sáng.” Thì có sự sáng. Không giằng co. Không chiến trận. Chỉ một lời phán, và ánh sáng tràn vào bóng tối. Đức Chúa Trời thấy sự sáng là tốt lành. Ngài phân rẽ sáng với tối. Ngài gọi sự sáng là ngày, gọi sự tối là đêm. Vậy có buổi chiều và buổi mai. Ấy là ngày thứ nhất. Đến ngày thứ hai, Đức Chúa Trời làm nên một khoảng không mênh mông, một vòm trời, phân rẽ nước ở trên với nước ở dưới. Buổi chiều. Buổi mai. Ngày thứ hai.

Ngày thứ ba, Đức Chúa Trời gom nước biển lại một nơi, và đất khô hiện ra. Rồi đất bắt đầu sinh sôi. Cỏ xanh. Cây cỏ kết hạt. Cây cối trĩu quả, mỗi trái đều mang hạt giống cho thế hệ sau. Ngày thứ tư, Đức Chúa Trời đặt các vì sáng trên trời. Vì sáng lớn hơn để cai trị ban ngày. Vì sáng nhỏ hơn để cai trị ban đêm. Và cả các ngôi sao nữa. Chúng sẽ làm dấu cho các mùa, các ngày và các năm. Ngày thứ năm, nước bắt đầu đầy dẫy sinh vật. Cá lấp lánh ánh bạc nơi chỗ nước nông. Những sinh vật khổng lồ lượn dưới vực sâu. Và chim chóc vút bay lên bầu trời rộng mở. Đức Chúa Trời ban phước cho chúng. Ngài phán: “Hãy sinh sản thêm nhiều. Hãy làm cho đầy dẫy biển. Hãy để loài chim sinh sản thêm nhiều trên đất.”

Ngày thứ sáu, mặt đất bừng lên sự sống. Súc vật và thú rừng. Những loài côn trùng bò trong cỏ. Rồi Đức Chúa Trời làm một điều mới. Ngài phán: “Chúng ta hãy làm nên loài người như hình ta, theo tượng ta.” Vậy Đức Chúa Trời dựng nên loài người như hình Ngài. Ngài dựng nên người nam và người nữ. Ngài ban phước cho họ, và trao cho họ một sứ mệnh: làm cho đầy dẫy đất và chăm sóc nó, cai quản cá biển, chim trời và mọi loài vật sống. Ngài ban hạt giống và trái cây làm đồ ăn cho họ, và mọi thứ cỏ xanh cho loài vật. Rồi Đức Chúa Trời nhìn mọi vật Ngài đã dựng nên. Lần này, không chỉ tốt lành. Mà là rất tốt lành. Buổi chiều. Buổi mai. Ngày thứ sáu.

Rồi đến ngày thứ bảy, Đức Chúa Trời nghỉ. Không phải vì Ngài mệt mỏi. Mà vì công việc đã xong. Trời và đất đã hoàn tất, cùng muôn vật trong đó. Vậy Đức Chúa Trời ban phước cho ngày thứ bảy và làm cho ngày đó nên thánh. Một ngày được biệt riêng. Một ngày để dừng lại, và tận hưởng những gì đã được dựng nên. Cả thế giới, trật tự, đầy đủ và tốt lành. Và ở ngay giữa thế giới ấy là con người, được dựng nên để phản chiếu Đấng đã tạo dựng muôn vật.

Đây là một điều đáng biết. Các dân tộc khác ở vùng Cận Đông cổ đại cũng có những câu chuyện về sự sáng tạo. Nổi tiếng nhất là một bản trường ca Ba-by-lôn tên là Enuma Elish. Trong đó, thần Marduk thắng một trận chiến dữ dội với nữ thần biển Tiamat, xẻ đôi thân thể bà, rồi dùng nó dựng nên trời và đất. Loài người được tạo ra để làm những việc nặng nhọc mà các thần không muốn làm nữa. Sáng Thế Ký nghe rất khác. Không có trận chiến nào. Mặt trời và mặt trăng thậm chí không được gọi tên; chúng chỉ là những vì sáng, được đặt ở nơi Đức Chúa Trời muốn. Và loài người không phải là nô lệ. Họ mang chính hình ảnh của Đức Chúa Trời, và họ được ban phước. Những học giả như John Walton đã cho thấy những khác biệt này hẳn đã nổi bật rõ ràng thế nào đối với những người đầu tiên nghe sách Sáng Thế Ký.

Câu chuyện ấy được chép trong Sáng Thế Ký, từ chương một đến chương hai, câu ba. Thế giới không khởi đầu trong hỗn loạn và sợ hãi. Nó khởi đầu bằng một tiếng phán, một lời nói, và một Đức Chúa Trời đã gọi nó là tốt lành. Vậy đây là điều để bạn suy ngẫm tuần này. Nếu bạn được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời, điều đó có ý nghĩa gì cho cách bạn đối xử với những người xung quanh, và với thế giới bạn đang sống?