David y Goliat

Cada mañana y cada tarde, durante cuarenta días, salía él. Un gigante con armadura de bronce, gritando de un lado a otro del valle. Y cada mañana y cada tarde, el ejército de Israel retrocedía de miedo.

Esto pasó hace unos tres mil años, en los días de Saúl, el primer rey de Israel. Los filisteos eran un pueblo poderoso que vivía junto a la costa. Estaban bien armados, tenían guerreros con experiencia, y avanzaban hacia la región montañosa donde vivía Israel. Ahora los dos ejércitos estaban frente a frente en el valle de Ela. Los filisteos en una colina. Israel en la otra. Y en medio, el fondo del valle, atravesado por un arroyo.

Los filisteos tenían un campeón llamado Goliat, de la ciudad de Gat. Era enorme. Llevaba un casco de bronce y una cota de malla de escamas que pesaba unos cincuenta y siete kilos. Grebas de bronce le protegían las piernas. Cargaba a la espalda una jabalina de bronce. El asta de su lanza era como el rodillo de un telar, y solo la punta de hierro pesaba unos siete kilos. Delante de él caminaba su escudero. Y gritaba de un lado a otro del valle: “Escojan a un hombre y que baje a pelear conmigo. Si él gana, seremos sus siervos. Si gano yo, ustedes nos servirán a nosotros. ¡Hoy desafío a los ejércitos de Israel!” El rey Saúl y todos sus soldados lo oyeron. Y se llenaron de terror.

Mientras tanto, en Belén, un hombre llamado Isaí tenía ocho hijos. Los tres mayores estaban en el ejército de Saúl. El menor, David, cuidaba las ovejas de su padre. Un día, Isaí mandó a David al campamento con grano tostado y panes para sus hermanos, y quesos para su comandante. David llegó justo cuando Goliat salía a gritar otra vez. Vio a los soldados huir. “¿Quién es este filisteo”, preguntó David, “para desafiar a los ejércitos del Dios viviente?” Su hermano mayor, Eliab, se enojó mucho con él. Pero la noticia llegó al rey Saúl, y llevaron a David ante él. “Que nadie se desanime”, dijo David. “Yo iré a pelear contra él.” Saúl lo miró. “Eres solo un muchacho.” Pero David dijo: “Yo he cuidado las ovejas de mi padre. Cuando venía un león o un oso y se llevaba un cordero, yo salía tras él y rescataba al cordero. El Señor, que me libró de las garras del león y del oso, me librará de este filisteo.” Entonces Saúl le puso a David su propia armadura. Un casco de bronce. Una cota de malla. David intentó caminar y casi no se podía mover. “No puedo andar con esto”, dijo. “No estoy acostumbrado.” Y se la quitó.

En lugar de eso, David tomó su cayado de pastor. Bajó al arroyo, escogió cinco piedras lisas y las metió en su bolsa de pastor. Con la honda en la mano, salió al encuentro del gigante. Goliat lo miró con desprecio. Lo maldijo por sus dioses. Pero David le respondió a gritos: “Tú vienes contra mí con espada, lanza y jabalina. Pero yo vengo contra ti en el nombre del Señor Todopoderoso, el Dios de los ejércitos de Israel, a quien tú has desafiado. Hoy todo el mundo sabrá que hay un Dios en Israel. La batalla es del Señor.” Goliat se acercó. David corrió hacia él. Metió la mano en la bolsa, sacó una piedra, la lanzó con la honda y le dio al filisteo en la frente. La piedra se le hundió, y Goliat cayó de cara al suelo. David no tenía espada en la mano. Pero el gigante estaba vencido. Y cuando los filisteos vieron que su campeón había caído, dieron media vuelta y huyeron.

No te imagines la honda de David como un juguete. En el mundo antiguo, los honderos eran soldados de verdad. El libro de Jueces menciona a setecientos hombres escogidos de Benjamín que podían tirar una piedra a un cabello sin fallar. Siglos después de David, los reyes de Asiria tallaron escenas de sus batallas en los muros de sus palacios, entre ellas el famoso sitio de Laquis, una ciudad de Judá, y esas tallas muestran filas de honderos en acción. Los arqueólogos han encontrado piedras de honda en muchos lugares de la región. En manos expertas, una honda podía golpear fuerte y rápido desde mucho más lejos del alcance de una lanza.

Esta historia está en Primera de Samuel, capítulo diecisiete. Todos los demás miraban el tamaño del gigante. David miraba la grandeza de su Dios. Así que aquí tienes algo para pensar. ¿Qué gigante estás enfrentando ahora mismo, y qué significaría enfrentarlo en el nombre del Señor?