Eliya, Kunguru na Mjane

Mjane anaokota vijiti vichache nje ya lango la mji. Nyumbani kuna konzi moja ya unga na mafuta kidogo. Anakwenda kuoka mkate mdogo wa mwisho kwa ajili yake na mwanawe. Kisha, anawaza, hakutabaki chochote.

Ahabu ni mfalme wa Israeli, naye amefanya maovu kuliko wafalme wote waliomtangulia. Amemwoa Yezebeli, binti wa kifalme kutoka Sidoni, na kumjengea mungu wake, Baali, hekalu palepale katika mji wake mkuu. Baali aliabudiwa kama mungu wa dhoruba na wa mvua. Kisha nabii anatokea ghafla, kana kwamba hakutoka popote: Eliya, Mtishbi wa Gileadi. Anasimama mbele ya Ahabu na kusema, Kama Bwana, Mungu wa Israeli, aishivyo, ambaye mimi namtumikia, hakutakuwa na umande wala mvua miaka hii, ila kwa neno langu.

Kisha neno la Bwana linamjia Eliya. Nenda upande wa mashariki ukajifiche kando ya kijito Kerithi, karibu na Yordani. Utakunywa maji ya kijito, nami nimewaamuru kunguru wakulishe huko. Basi Eliya anakwenda. Na kila asubuhi, na kila jioni, kunguru wanashuka kwake wakileta mkate na nyama. Kunguru, ndege ambao kwa kawaida hunyakua chakula kwa ajili yao wenyewe, wanamletea nabii chakula. Anakunywa maji ya kijito. Lakini hakuna mvua. Siku baada ya siku maji yanapungua. Na siku moja, kijito kinakauka.

Kisha Mungu anasema tena. Ondoka uende Sarepta, ulio wa Sidoni, ukae huko. Nimemwamuru mwanamke mjane huko akulishe. Sidoni. Nchi ya kwao Yezebeli. Eneo la Baali mwenyewe. Eliya anatembea mpaka huko, na langoni mwa mji anamwona mjane akiokota vijiti. Tafadhali niletee maji kidogo katika chombo ninywe, anasema. Anapokwenda kuyaleta, anamwita tena. Tafadhali niletee na kipande cha mkate. Mwanamke anasimama. Kama Bwana Mungu wako aishivyo, anasema, sina mkate. Nina konzi ya unga tu katika pipa na mafuta kidogo katika chupa. Ninaokota vijiti viwili hivi ili niende nyumbani niupike kwa ajili yangu na mwanangu. Tutakula, kisha tutakufa.

Eliya anamjibu, Usiogope. Nenda ukafanye kama ulivyosema. Lakini kwanza unifanyie mkate mdogo uniletee, kisha ujifanyie wewe na mwanao. “Kwa kuwa BWANA, Mungu wa Israeli, asema hivi, Lile pipa la unga halitapunguka, wala ile chupa ya mafuta haitaisha, hata siku ile BWANA atakapoleta mvua juu ya nchi.”

Ni jambo kubwa kuombwa. Lakini anakwenda, na kufanya kama Eliya alivyosema. Na siku iliyofuata, kuna unga ndani ya pipa. Na siku iliyofuata. Na iliyofuata tena. Siku baada ya siku, kwa ajili yake, kwa ajili ya mwanawe na kwa ajili ya Eliya, unga hauishi kamwe, wala mafuta hayapunguki, sawasawa na neno la Bwana.

Baada ya muda fulani, mwana wa yule mjane anaugua. Hali yake inazidi kuwa mbaya, mpaka hapumui tena. Mama yake amevunjika moyo, naye anamgeukia Eliya. Je, umekuja hapa kunikumbusha dhambi yangu na kumwua mwanangu? Nipe mwanao, Eliya anasema kwa upole. Anambeba kijana mpaka chumba cha juu anamokaa, anamlaza kitandani, na kumlilia Bwana. Mara tatu anajinyosha juu ya mtoto na kuomba. Ee Bwana, Mungu wangu, nakuomba, roho ya mtoto huyu imrudie. Naye Bwana anasikia. Kijana anapumua tena. Eliya anamshusha chini na kumkabidhi mama yake. Tazama, mwanao yu hai. Naye mwanamke anasema, Sasa najua kwamba wewe ni mtu wa Mungu, na kwamba neno la Bwana kinywani mwako ni kweli.

Sarepta ulikuwa mji halisi wa Wafoinike kwenye pwani ya Bahari ya Kati, kati ya Tiro na Sidoni, mahali panapoitwa leo Sarafand huko Lebanoni. Mwishoni mwa miaka ya elfu moja mia tisa na sitini na katika miaka ya sabini, mwanaakiolojia James Pritchard alichimba huko akafukua tanuru za kuchomea vyungu, nyumba, na kijumba kidogo cha ibada. Karne nyingi baada ya Eliya, Yesu aliwakumbusha watu wa sinagogi la mji wake kwamba, kati ya wajane wote wa wakati ule wa njaa, Eliya alitumwa kwa mgeni aliyeishi Sarepta.

Habari ya Eliya, kunguru na mjane iko katika kitabu cha Wafalme wa Kwanza, sura ya kumi na saba. Mungu alimlisha nabii wake kwa ndege, alilijaza pipa la mwanamke maskini siku moja baada ya nyingine, na akamrudishia mama mwanawe. Basi hili hapa ni swali. Ni nini unachohitaji Mungu akupatie leo, kwa ajili ya leo tu?