Hénoc marcha avec Dieu

Deux amis marchent côte à côte sur un chemin. Ils marchent ensemble depuis très, très longtemps. Et un jour, l’un d’eux n’est tout simplement plus là. Non pas parce qu’il est mort. Parce que Dieu l’a pris.

Le chapitre cinq de la Genèse est une généalogie. Elle va d’Adam jusqu’à Noé, et elle a un rythme, comme un battement de tambour. Un homme vit tant d’années. Il a un fils. Il vit encore tant d’années, et il a d’autres fils et d’autres filles. Et puis le battement retombe : puis il mourut. Adam, puis il mourut. Seth, puis il mourut. Énosch. Kénan. Mahalaleel. Jéred. Puis il mourut. Puis il mourut. C’est un rappel régulier de ce qui a été perdu quand les hommes ont quitté le jardin. Et puis nous arrivons à un homme appelé Hénoc, et le battement s’interrompt.

Hénoc est le septième depuis Adam. À soixante-cinq ans, il devient le père d’un fils nommé Metuschélah. Et la Genèse dit alors quelque chose qu’elle n’a dit de personne avant lui. Après la naissance de Metuschélah, Hénoc marcha avec Dieu trois cents ans, et il engendra des fils et des filles. Remarquez-le bien. Hénoc n’a pas marché avec Dieu en quittant la vie ordinaire. Il était père de famille. Il avait une maison, des enfants à élever, du travail à faire, des repas à partager. Et à travers tout cela, pendant trois siècles entiers, il a marché avec Dieu.

Que veut dire marcher avec Dieu ? La Genèse ne nous donne ni la liste des bonnes actions d’Hénoc, ni le recueil de ses prières. Mais pensez à ce que c’est que de marcher avec un ami. On avance au même pas. On va dans la même direction. On parle en chemin, et parfois on se tait ensemble. On ne peut pas marcher avec quelqu’un et partir sans cesse dans l’autre sens. Marcher avec Dieu, c’est une vie qui va là où Dieu va, pas après pas, jour après jour. Non pas un seul grand moment, mais des milliers de moments ordinaires. Dans ces premiers chapitres, la Genèse n’emploie les mêmes mots que pour une seule autre personne : Noé, l’arrière-petit-fils d’Hénoc, qui lui aussi marcha avec Dieu.

Vient alors la fin de la part d’Hénoc dans la généalogie. Tous les jours d’Hénoc furent de trois cent soixante-cinq ans. « Hénoc marcha avec Dieu ; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. » Écoutez ce qui manque. Il n’y a pas de « puis il mourut ». Le tambour se tait. Hénoc était là, et puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. La Genèse n’explique pas comment. Des siècles plus tard, l’épître aux Hébreux le dit ainsi. C’est par la foi qu’Hénoc fut enlevé de cette vie, pour qu’il ne voie pas la mort. On ne le trouva plus, parce que Dieu l’avait enlevé. Et avant d’être enlevé, il avait reçu le témoignage qu’il était agréable à Dieu.

C’est une histoire très courte. Quatre versets seulement. Mais elle donne de l’espérance aux lecteurs depuis des milliers d’années. Dans une généalogie pleine de fins, voici un homme dont l’amitié avec Dieu n’a pas pris fin. Et il vaut la peine de remarquer combien son chemin était ordinaire. Hénoc n’a pas construit d’arche, il n’a pas fait sortir un peuple de l’esclavage, il n’a pas combattu de géant. Il a marché avec Dieu. Fidèlement. Pendant très longtemps. Puis le tambour reprend. Metuschélah vit neuf cent soixante-neuf ans, plus longtemps que quiconque dans la Bible, et puis, puis il mourut. La lignée continue, jusqu’à Noé.

Hénoc a fasciné les lecteurs de l’Antiquité. Dans les siècles qui ont précédé Jésus, des auteurs juifs ont composé un ensemble d’écrits qu’on appelle aujourd’hui le Premier livre d’Hénoc, avec des visions et des voyages qu’ils lui attribuaient. Ce livre ne fait pas partie de la plupart des Bibles, mais l’Église orthodoxe éthiopienne le compte parmi ses Écritures. Des fragments, écrits en araméen, ont été retrouvés parmi les manuscrits de la mer Morte, à Qumrân. Et la courte épître de Jude, dans le Nouveau Testament, cite une prophétie d’Hénoc en des termes très proches d’un passage de ce livre.

Hénoc marcha avec Dieu. Vous trouverez son histoire dans la Genèse, chapitre cinq, versets vingt et un à vingt-quatre, et elle est rappelée dans l’épître aux Hébreux, chapitre onze, verset cinq. Sa vie n’est pas célèbre pour un seul grand moment. Elle a été fidèle, un pas après l’autre. Alors voici une question à emporter avec vous. À quoi ressemblerait, pour vous, le fait de marcher avec Dieu demain, dans les choses ordinaires ?