夏甲与看顾人的上帝

一位年轻的母亲坐在炎热的天空下，离她的儿子约有一箭之远。皮袋里的水喝光了。她不忍心看接下来要发生的事，就转过脸去，放声大哭。有一位听见了。

上帝曾应许亚伯兰，他的家族要成为大国。可是他们住在迦南已经十年了，亚伯兰和撒莱仍然没有孩子。撒莱有一个使女，是埃及女子，名叫夏甲。撒莱有了一个打算。她对亚伯兰说：耶和华使我不能生育。求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。在那个世界，这是人们熟悉的习俗。亚伯兰同意了。没有人问过夏甲，至少故事从来没有告诉我们有人问过她。

夏甲怀了孕，家里的气氛就变了。创世记说，夏甲小看她的主母。撒莱转过来责怪亚伯兰：我因你受屈！亚伯兰退了一步：使女在你手下，你可以随意待她。于是撒莱苦待夏甲，苦待得夏甲逃走了。她怀着孩子，孤身一人，往南走进旷野，走上往书珥去的路，那是一条回埃及的路。

在旷野的一个水泉旁，耶和华的使者遇见了她，并且叫着她的名字：撒莱的使女夏甲，你从哪里来？要往哪里去？她说：我从我的主母撒莱面前逃出来。使者叫她回去，然后给了她一个属于她自己的应许：我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数。你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利，因为耶和华听见了你的苦情。以实玛利的意思，就是上帝听见。夏甲做了一件了不起的事：她给耶和华起了一个称呼。她称那对她说话的耶和华为看顾人的上帝。所以那口井名叫庇耳拉海莱，意思是看顾我的永活者之井。夏甲回去了，生了一个儿子。那时亚伯兰八十六岁，他给孩子起名叫以实玛利。

许多年过去了。撒拉，就是她后来的名字，终于生了自己的儿子以撒。以撒断奶的那天，亚伯拉罕摆设丰盛的筵席。撒拉看见以实玛利在笑。这个希伯来词可以指嘲笑，也可以只是指玩耍，读者一直在争论到底是哪一个。不管怎样，撒拉受够了：你把这使女和她儿子赶出去！亚伯拉罕很忧愁，因为以实玛利也是他的儿子。可是上帝对他说：凡撒拉对你说的话，你都该听从；因为从以撒生的，才要称为你的后裔。至于使女的儿子，我也必使他的后裔成立一国，因为他是你所生的。第二天清早，亚伯拉罕拿饼和一皮袋水，给了夏甲，搭在她的肩上，又把孩子交给她，打发她走了。他们在别是巴的旷野走迷了路。

后来，皮袋的水喝尽了。夏甲就把孩子撇在小树底下，自己走开，约有一箭之远，相对而坐。她说：我不忍见孩子死。就放声大哭。上帝听见了童子的声音。上帝的使者从天上呼叫夏甲说：夏甲，你为何这样呢？不要害怕，上帝已听见童子在那里的声音。起来！把童子抱在怀中，我必使他的后裔成为大国。上帝使夏甲的眼睛明亮，她就看见一口水井，便去将皮袋盛满了水，给童子喝。

上帝保佑童子，他就渐渐长大，住在巴兰的旷野，成了一个弓箭手。他母亲从她自己的家乡埃及地，给他娶了一个妻子。

撒莱的打算在我们听来很奇怪，可是在她的世界里并不稀奇。古代美索不达米亚的法律汇编，包括著名的汉穆拉比法典，都讲到妻子把自己的女奴给丈夫，好让生下来的孩子算作妻子自己的。这些法律甚至预料到会有麻烦：女奴生了孩子以后，自以为可以和主母平起平坐。创世记后来也记载，拉结和利亚同样把自己的使女给了丈夫。所以，亚伯兰帐棚里的这种紧张，是许多家庭都熟悉的。

夏甲的故事记在创世记第十六章，以及第二十一章第八到第二十一节。她是一个使女，一个外族人，两次被打发离开。可是上帝在水泉旁找到了她，听见了她儿子的声音，又开了她的眼睛，让她看见一口水井。所以，请带着这个问题：当你觉得没有人看见你的时候，知道上帝看见你，对你意味着什么呢？