Manos en alto

En lo alto de una colina, un anciano está de pie con los brazos levantados hacia el cielo. Le arden los hombros. Le tiemblan las manos. Y abajo, en el valle, todo depende de que esas manos sigan en alto.

Israel sigue acampado en Refidim, donde acaba de brotar agua de una roca. Son viajeros cansados, no soldados. Hace apenas unas semanas, la mayoría hacía ladrillos en Egipto. Y entonces, sin aviso, los amalecitas atacan. Son un pueblo del desierto, y salen contra Israel en medio del desierto. Más tarde, el libro de Deuteronomio recuerda cómo atacaron: por la retaguardia, cayendo sobre los rezagados del final de la fila, los débiles y los cansados que no podían seguir el paso.

Moisés se vuelve hacia un joven llamado Josué. Es la primera vez que la Biblia lo menciona, pero no será la última. Escoge algunos hombres, dice Moisés, y sal a pelear contra Amalec. Mañana yo estaré en la cumbre de la colina con la vara de Dios en la mano. Así que Josué reúne a los hombres y baja al valle. Y Moisés sube a la colina, con dos compañeros a su lado. Su hermano Aarón, y un hombre llamado Hur.

Desde la cumbre de la colina, Moisés lo ve todo. Levanta las manos, con la vara de Dios, y allá abajo Israel empieza a ganar. Pero los brazos se cansan. Poco a poco, muy poco a poco, las manos van bajando. Y cuando bajan, la batalla cambia, y Amalec empieza a ganar. Moisés las vuelve a levantar. Israel avanza. Los brazos se le caen. Israel retrocede. Arriba. Abajo. Arriba. Abajo. El texto nunca dice que los brazos de Moisés hicieran magia. Las manos alzadas y la vara de Dios son una señal de que la fuerza de Israel viene del Señor, no de las espadas. Y Moisés no puede mantenerlas en alto él solo.

Aarón y Hur ven lo que está pasando. No dan un discurso. Buscan una piedra, la ponen debajo de Moisés, y él se sienta en ella. Luego se colocan uno a cada lado, Aarón de un lado y Hur del otro, y le sostienen las manos. Un brazo cada uno. Y así sus manos se mantienen firmes, durante toda la larga tarde, hasta que se pone el sol. Abajo en el valle, Josué y sus hombres resisten, y Josué deshace a Amalec y a su pueblo a filo de espada. La victoria no llega porque Moisés fuera lo bastante fuerte, sino porque no tuvo que ser fuerte él solo.

Cuando todo termina, el Señor le dice a Moisés que lo escriba en un libro, como algo para recordar, y que se asegure de que Josué lo oiga. Luego Moisés construye un altar. Le pone un nombre. El Señor es mi estandarte. En una batalla, el estandarte se levanta bien alto para que todos vean dónde reunirse. Moisés ha aprendido que el estandarte de Israel no es una bandera ni un arma. Es el Señor mismo.

Este pasaje tan breve guarda un comienzo silencioso. Cuando Dios le dice a Moisés que escriba la victoria en un libro como memoria, es la primera vez en la Biblia que se le ordena a alguien poner algo por escrito. Un pueblo que había sido esclavo se estaba convirtiendo en un pueblo con memoria escrita. Y el joven al que se le pidió escuchar, Josué, un día llevaría a Israel a la tierra prometida.

Manos en alto. Lo encontrarás en Éxodo, capítulo diecisiete, versículos del ocho al dieciséis. Ni siquiera Moisés pudo mantener los brazos en alto todo el día. Necesitaba a Aarón y a Hur, y ellos estaban listos. Así que aquí tienes la pregunta para llevar contigo. ¿A quién podrías ayudar esta semana a sostener sus brazos cansados?