Bumaba si Jacob sa Egipto

Isang karwahe ang humaharurot sa maalikabok na mga bukid ng Gosen. Ang lalaking nagpapatakbo nito ay isa sa pinakamakapangyarihang tao sa Egipto. Pero nang marating niya ang isang matandang pastol na naghihintay sa tabi ng daan, tumalon siya pababa, niyakap ang leeg nito, at umiyak. At patuloy siyang umiyak, nang matagal na matagal.

Mahigit dalawampung taong naniwala si Jacob na pinatay ng isang mabangis na hayop ang kanyang paboritong anak na si Jose. Pagkatapos ay umuwi mula sa Egipto ang iba niyang mga anak na may dalang nakagugulat na balita. Buhay si Jose. Siya ang gobernador ng buong Egipto. At gusto niyang lumipat ang buong pamilya at manirahan malapit sa kanya, dahil may limang taon pang tatagal ang taggutom. Matanda na si Jacob ngayon. Malaking hakbang ang pag-alis sa Canaan, ang lupaing ipinangako ng Diyos sa kanyang lolong si Abraham. Kaya umalis siya, kasama ang kanyang mga anak at ang kanilang mga pamilya, ang kanilang mga kawan at ang lahat ng kanilang pag-aari, at naglakbay siya patimog sa Beerseba.

Sa Beerseba, kung saan sumamba ang kanyang amang si Isaac at ang kanyang lolong si Abraham, naghandog si Jacob ng mga hain sa Diyos. At nang gabing iyon, kinausap siya ng Diyos sa isang pangitain. Jacob, Jacob. Narito ako. Ako ang Diyos, ang Diyos ng iyong ama. Huwag kang matakot na bumaba sa Egipto, sapagkat gagawin kitang isang dakilang bansa roon. Bababa akong kasama mo, at tiyak na iaahon kitang muli. At ang mismong kamay ni Jose ang magpipikit sa iyong mga mata. Huwag kang matakot. Iiwan ni Jacob ang lupang pangako, pero hindi niya iiwan ang Diyos ng pangako. Sasama rin ang Diyos.

Kaya gumulong patimog ang mga karitong ipinadala ni Faraon, sakay si Jacob, ang mga bata at ang mga babae. Binilang ng Genesis ang pamilyang bumaba sa Egipto: pitumpung tao lahat-lahat, kasama si Jose at ang dalawa niyang anak na naroon na. Pinauna ni Jacob si Juda upang magtanong ng daan patungong Gosen, isang mainam na lupain sa hilagang-silangan ng Egipto. Pagkatapos ay inihanda ni Jose ang kanyang karwahe at sinalubong ang kanyang ama. Nang makita niya ito, yumakap siya sa leeg nito at umiyak nang matagal. At sinabi ni Jacob, Ngayon ay maaari na akong mamatay nang payapa, sapagkat nakita ko na ang iyong mukha, at alam kong buhay ka pa.

Inihanda ni Jose ang kanyang mga kapatid sa pagharap kay Faraon. Kapag itinanong niya kung ano ang inyong hanapbuhay, sabihin ninyo ang totoo. Mag-aalaga kayo ng mga hayop sa buong buhay ninyo. Mababa ang tingin ng mga Egipcio sa mga pastol, kaya babagay sa kanila ang Gosen, na medyo nakahiwalay. Mapagbigay si Faraon. Nasa harap ninyo ang lupain ng Egipto. Patirahin mo ang iyong pamilya sa pinakamainam na bahagi nito, sa Gosen. Pagkatapos ay ipinasok ni Jose ang kanyang ama. At may nangyaring kahanga-hanga. Pinagpala ng matandang pastol ang hari ng Egipto. Ilang taon ka na? tanong ni Faraon. Isang daan at tatlumpung taon, sagot ni Jacob. Kaunti at mahirap ang mga taon ng aking buhay. Muli niyang pinagpala si Faraon, at umalis.

Lumala ang taggutom. Ipinagbili ni Jose sa mga taga-Egipto ang trigong inimbak ni Faraon. Nang maubos ang kanilang salapi, ipinagpalit nila ang kanilang mga hayop, at pagkatapos ay ang kanilang lupa, at nagtakda si Jose ng tuntunin na ang ikalimang bahagi ng bawat ani ay mapupunta kay Faraon. Iniligtas mo ang aming buhay, sabi ng mga tao. Samantala, nanirahan ang pamilya ni Jacob sa Gosen, at lumago sila at dumami. Nabuhay pa si Jacob nang labimpitong taon. Nang malaman niyang malapit na ang kanyang oras, tinawag niya si Jose at pinangako ito. Huwag mo akong ilibing sa Egipto. Iuwi mo ako, at ilibing mo ako kung saan nakahimlay ang aking mga ninuno. Nangako si Jose. At si Jacob, si Israel, ay yumukod sa pagsamba.

Ipinakikita ng mga ebidensiya mula sa Egipto na talagang nangyari ang paglipat ng mga pamilya mula sa Canaan patungong Egipto. Sa isang libingan sa Beni Hasan, na ipininta noong mga isang libo't siyamnaraang taon bago si Cristo, dumating sa Egipto ang isang pangkat ng tatlumpu't pitong manlalakbay mula sa kanlurang Asya: mga lalaki, mga babae at mga bata na nakasuot ng makukulay at may disenyong damit, kasama ang mga asnong may pasang kanilang mga gamit. Hindi pamilya ni Jacob ang nasa larawan. Pero ipinakikita nito ang uri ng mga tao, at ang uri ng paglalakbay, na inilalarawan sa pagtatapos ng Genesis.

Bumaba si Jacob sa Egipto. Matatagpuan mo ito sa Genesis kabanata apatnapu't anim at apatnapu't pito. Natakot si Jacob na iwan ang kanyang tahanan, at sinabi ng Diyos, Bababa akong kasama mo. Kaya heto ang isang tanong na dalhin mo. Saan ka humaharap sa isang bagay na bago, at kaya mo bang magtiwala na sumasama sa iyo ang Diyos?