Miaka Saba kwa Ajili ya Raheli

Jiwe kubwa limewekwa juu ya kinywa cha kisima. Ni zito mno kiasi kwamba wachungaji husubiri mpaka makundi yote yafike ndipo walivingirishe pamoja. Kisha mgeni mmoja mwenye vumbi anamwona msichana akija na kondoo wa baba yake, anaenda pale, na kulivingirisha jiwe lile peke yake.

Mgeni huyo ni Yakobo, naye anakimbia. Amemdanganya kaka yake Esau akaichukua baraka ya baba yao, naye Esau amekasirika mno. Kwa hiyo Yakobo amesafiri mamia ya kilomita kuelekea kaskazini, mpaka Harani, wanakoishi jamaa wa mama yake Rebeka. Njiani, Mungu alikutana naye katika ndoto na kuahidi kuwa pamoja naye kila mahali atakapokwenda. Sasa Yakobo anafika katika shamba lenye kisima ndani yake, makundi matatu ya kondoo yamelala kando yake, na kikundi cha wachungaji wakisubiri juani.

Ndugu zangu, ninyi mmetoka wapi? Yakobo anauliza. Tumetoka Harani. Mnamjua Labani? Tunamjua. Yu mzima. Na tazama, binti yake Raheli anakuja na kondoo. Raheli ni mchungaji, anayelitunza kundi la baba yake. Mara tu Yakobo anapomwona, anakwenda kisimani, analivingirisha jiwe, na kuwanywesha kondoo wake wote mmoja mmoja. Kisha anambusu kwa salamu, naye anaangua kilio. Kukimbia kote huko, upweke wote huo, na hapa, hatimaye, kuna jamaa. Anamwambia kwamba yeye ni mwana wa Rebeka. Raheli anakimbia nyumbani kumwambia baba yake, naye Labani anakuja mbio pia. Anamkumbatia Yakobo, anambusu na kumpeleka nyumbani. Hakika wewe ni mfupa wangu na nyama yangu, anasema.

Yakobo anakaa na kufanya kazi. Baada ya mwezi mmoja, Labani anasema, Haifai ufanye kazi bure kwa sababu tu wewe ni jamaa yangu. Unataka nikulipe nini? Labani ana binti wawili. Mkubwa ni Lea. Mwanzo inasema macho yake yalikuwa dhaifu, au pengine malegevu; hakuna anayejua kwa uhakika neno hilo la zamani linamaanisha nini. Mdogo ni Raheli, naye ni mzuri wa sura. Yakobo anampenda Raheli. Nitakutumikia miaka saba, anasema, kwa ajili ya binti yako mdogo Raheli. Labani anakubali. Na hapa kuna mojawapo ya mistari mizuri kuliko yote katika kitabu kizima. “Yakobo akatumika miaka saba kwa ajili ya Raheli; nayo ikaonekana machoni pake kama siku chache tu, kwa sababu ya kumpenda.”

Hatimaye miaka saba inakwisha. Labani anafanya karamu ya harusi na kumwalika kila mtu. Jioni inapofika, anamleta binti yake kwa Yakobo. Lakini katika mwanga wa asubuhi, Yakobo anaona ni nani. Ni Lea. Yakobo anamwendea Labani kwa hasira. Umenitendea nini? Nilikutumikia kwa ajili ya Raheli! Kwa nini umenidanganya? Labani hata hashtuki. Kwetu sisi, hatumwozi binti mdogo kabla ya mzaliwa wa kwanza. Mzaliwa wa kwanza. Neno hilo lazima lilimchoma. Miaka iliyopita, Yakobo alijivika kama kaka yake ili kumdanganya baba yake asiyeona. Sasa, gizani, amedanganywa na dada mkubwa. Mwanzo haisemi, umepata ulichostahili. Inatuacha tu tulione wenyewe.

Labani anafanya makubaliano mapya. Timiza juma la harusi pamoja na huyu, nasi tutakupa Raheli pia, kwa malipo ya kazi ya miaka saba mingine. Yakobo anakubali. Juma moja baadaye Raheli naye anakuwa mke wake, naye Yakobo anafanya kazi miaka saba mingine. Si mwisho mzuri, uliopangika na wenye furaha. Yakobo anampenda Raheli kuliko Lea, na jambo hilo linaumiza. Lakini mstari unaofuata kabisa unasema kwamba Mungu alimwona Lea, na akamjali. Na kutoka katika familia hii iliyochanganyikana, isiyo ya haki na yenye maumivu, Mungu angejenga kabila kumi na mbili za Israeli, kama vile alivyoahidi.

Maneno ya Labani, timiza juma lake, yanaonyesha desturi halisi. Katika Mashariki ya Karibu ya kale, harusi haikuwa jambo la mchana mmoja tu. Karamu ingeweza kuendelea juma zima. Biblia inaonyesha desturi hiyo hiyo baadaye, karamu ya harusi ya Samsoni inapoendelea kwa siku saba. Na kuhusu jinsi hila ile ilivyofanikiwa, Mwanzo haielezi. Wafasiri wengi wanadokeza kwamba bibi arusi alikuwa amejifunika shela, kama vile Rebeka alivyojifunika kabla ya kukutana na Isaka, na kwamba giza la usiku lilifanya yaliyobaki.

Yakobo, Raheli na Lea. Utaipata habari yao katika Mwanzo sura ya ishirini na tisa, mstari wa kwanza hadi wa thelathini. Yakobo aligundua jinsi inavyouma kudanganywa, naye Lea aligundua jinsi inavyouma kupuuzwa, na Mungu alikuwa akitenda kazi katika maisha ya wote wawili. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Maisha yanapoonekana kuwa si ya haki, je, unaweza kuamini kwamba Mungu bado anakuona?