Chiếc thang của Gia-cốp

Một chàng trai nằm một mình trên sườn đồi đầy đá, gối đầu trên một hòn đá. Không lều. Không gia đình. Không đường quay về. Chàng nhắm mắt lại. Và bầu trời mở ra.

Gia-cốp đang chạy trốn. Ông đã lừa Y-sác, cha mình, và lấy mất lời chúc phước dành cho anh mình là Ê-sau, và Ê-sau đã thề sẽ giết ông. Vậy Gia-cốp rời Bê-e-Sê-ba, ở tận miền nam, đi lên phía bắc đến Cha-ran, xa hàng trăm dặm, nơi La-ban, anh của mẹ ông, đang sống. Ông mang theo rất ít hành trang. Dù mang theo những gì đi nữa, ông vẫn mang nặng gánh của những điều mình đã làm. Một buổi chiều, mặt trời lặn khi ông vẫn còn giữa đồng hoang. Chẳng có thị trấn, chẳng có quán trọ. Vậy ông lấy một hòn đá nằm ở đó, đặt dưới đầu mình, rồi nằm xuống ngủ.

Và Gia-cốp chiêm bao. Ông thấy một chiếc thang dựng trên mặt đất, đầu thang chạm đến tận trời. Và các thiên sứ của Đức Chúa Trời đi lên đi xuống trên chiếc thang ấy. Lên rồi xuống, giữa trời cao và mảnh đất hoang vắng này. Và ở đó, phía trên chiếc thang, chính Đức Giê-hô-va đứng.

Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, ông nội ngươi, và Đức Chúa Trời của Y-sác. Đất mà ngươi đang nằm đây, Ta sẽ ban cho ngươi và dòng dõi ngươi. Dòng dõi ngươi sẽ đông như bụi trên đất, lan ra phía tây và phía đông, phía bắc và phía nam. Nhờ ngươi và dòng dõi ngươi mà mọi gia tộc trên đất sẽ được phước. Này, Ta ở cùng ngươi. Ngươi đi đâu, Ta sẽ gìn giữ ngươi đến đó, và Ta sẽ đem ngươi trở về xứ này. Ta sẽ không bỏ ngươi cho đến khi Ta đã làm xong điều Ta đã hứa với ngươi.

Bạn hãy nghĩ xem Đức Chúa Trời đang phán với ai. Chẳng phải một người anh hùng. Mà là một kẻ đang chạy trốn. Một kẻ lừa gạt. Một chàng trai vừa nói dối người cha mù lòa của mình, và còn dùng danh Đức Chúa Trời để nói dối. Vậy mà Đức Chúa Trời không mở đầu bằng một bài quở trách. Ngài mở đầu bằng một lời hứa. Cũng chính lời hứa Ngài đã ban cho Áp-ra-ham, và cho Y-sác. Giờ đây lời hứa ấy thuộc về Gia-cốp. Và rồi đến những lời mà một lữ khách cô đơn cần nhất. Ta ở cùng ngươi. Ta sẽ không bỏ ngươi.

Gia-cốp giật mình thức dậy. Thật, Đức Giê-hô-va ở nơi này mà ta không biết. Và ông sợ hãi. Nơi này đáng kính sợ biết bao! Đây chính là nhà của Đức Chúa Trời. Đây là cửa của trời. Sáng sớm, ông lấy hòn đá mình đã gối đầu, dựng lên làm một cây trụ. Ông đổ dầu lên trên, đánh dấu nơi ấy là thánh. Ông đặt tên chỗ ấy là Bê-tên, nghĩa là nhà của Đức Chúa Trời. Trước kia, thành gần đó có tên là Lu-xơ.

Rồi Gia-cốp khấn nguyện. Và bạn hãy nghe cách ông nói. Nếu Đức Chúa Trời ở cùng tôi, gìn giữ tôi trong chuyến đi này, cho tôi bánh ăn và áo mặc, để tôi được bình an trở về nhà cha tôi, thì Đức Giê-hô-va sẽ là Đức Chúa Trời của tôi. Hòn đá này sẽ là nhà của Đức Chúa Trời. Và trong mọi vật Chúa ban cho tôi, tôi sẽ dâng lại cho Chúa một phần mười. Nếu. Gia-cốp vẫn còn đang mặc cả. Đức tin của ông còn mới mẻ và nhỏ bé. Nhưng đức tin ấy đã bắt đầu. Và Đức Chúa Trời, Đấng vừa hứa ban mọi điều, dường như chẳng ngại bắt đầu từ chỗ đó.

Chữ thường được dịch là cái thang chỉ xuất hiện ở đây mà thôi trong cả Kinh Thánh Hê-bơ-rơ, nên các học giả không hoàn toàn chắc nó trông như thế nào. Nhiều người cho rằng gọi là cầu thang hay lối dốc thì đúng hơn, và có người so sánh nó với những tháp đền thờ nhiều tầng lớn của vùng Lưỡng Hà cổ đại, gọi là di-gu-rát, mà người ta tin rằng các bậc thang của chúng nối liền đất với trời. Nhiều thế kỷ sau, Chúa Giê-xu đã nhắc lại giấc chiêm bao này. Trong Phúc Âm Giăng, Ngài nói với Na-tha-na-ên rằng ông sẽ thấy trời mở ra, và các thiên sứ của Đức Chúa Trời đi lên đi xuống trên Con Người.

Giấc chiêm bao của Gia-cốp tại Bê-tên được chép trong Sáng Thế Ký, chương hai mươi tám, câu mười đến câu hai mươi hai. Gia-cốp đã đi ngủ với cảm giác cô đơn, và thức dậy mà biết rằng Đức Chúa Trời vẫn luôn ở đó. Vậy đây là điều để bạn suy ngẫm đêm nay. Đức Chúa Trời có thể đang ở cùng bạn ở đâu, tại một nơi bạn chẳng bao giờ ngờ sẽ gặp Ngài?