挪亚和大洪水

雨一直下，没有停。不是一天，也不是一个星期。整整四十昼夜，雨一直在下。在一只巨大的木船里，一家人和满船的动物在等待，在聆听，也在信靠。

这个故事发生在很久很久以前，在世界的早期，亚当和夏娃之后好几代。圣经描写的，是一个已经败坏了的世界。人遍满了地面，却也让地上满了强暴。创世记说，耶和华看见人在地上罪恶很大，他心中忧伤。可是有一个人与众不同。他名叫挪亚。创世记说，挪亚是个义人，在当时的世代是个完全人，他与上帝同行。

上帝对挪亚说话。他告诉挪亚，洪水要来了，要他造一只方舟。不是一条小船，而是一只用歌斐木造的大船，里外都抹上松香，好把水挡在外面。分上中下三层，旁边开一道门，靠近顶上留一个透光的口。方舟要长三百肘。差不多一百五十米。比一个足球场还长，就造在干地上。想象一下邻居们在旁边看着。想象那锤子的声音，一天又一天。上帝也给了挪亚一个应许。“我却要与你立约。”挪亚要和妻子、三个儿子闪、含、雅弗，还有三个儿媳，一起进入方舟。跟他们一起的，还有各种活物，一公一母，好保全它们的生命。创世记对挪亚只说了一句很简单的话。凡上帝吩咐的，他都照样行了。

那一天终于来了。动物们一对一对地进来，有些种类是七对。飞鸟、牲畜，还有爬行的动物。挪亚和他的家人也进去了。耶和华就把他关在方舟里头。七天以后，大渊的泉源都裂开了，天上的窗户也敞开了。大雨重重地打在船顶上。水一直往上涨。水把方舟从地上托起来，方舟就漂在水面上。水势越来越大，连高山都淹没了。在旱地上一切有气息的，全都死了。只留下挪亚，和那些与他同在方舟里的。水势浩大，在地上共一百五十天。

可是上帝记念挪亚。他记念方舟里的每一只动物。上帝叫风吹过大地，水势就渐渐退去。方舟停在亚拉腊山上。几个星期过去了。挪亚打开窗户，放出一只乌鸦。乌鸦飞来飞去。他又放出一只鸽子。鸽子找不到落脚的地方，就回到他手中。过了七天，他又把鸽子放出去。到了晚上，鸽子回来了，嘴里叼着一样东西。一片新拧下来的橄榄叶子。挪亚就知道了，生命又开始生长了。他又等了七天，再把鸽子放出去。这一次，鸽子再也没有回来。

等地全干了，上帝叫挪亚出方舟。挪亚、他的家人，还有所有的动物，踏上了一片被洗净、安静下来的大地。挪亚做的第一件事，就是筑一座坛，敬拜上帝。上帝就与挪亚、与他的后裔、与一切活物立约。再也不会有洪水毁灭地上一切的生命。地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息。然后上帝给了一个记号。他把虹放在云彩中。一道彩虹，横跨天空。上帝说，每当彩虹出现，他就要记念他的应许。

这里有一件有趣的事。讲述大洪水的古老故事，不只有创世记。在美索不达米亚，也就是底格里斯河和幼发拉底河之间的土地上，抄写员把洪水的故事刻在泥板上。在《吉尔伽美什史诗》里，一个叫乌特纳皮什提姆的人坐着一只大船躲过了洪水。他也放出鸟去，有鸽子，有燕子，还有乌鸦，看看地干了没有。可是这两个故事给人的感觉很不一样。在《吉尔伽美什》里，众神发了洪水，后来又被自己所做的事吓坏了。在创世记里，独一的上帝带着忧伤施行审判，用心地施行拯救，又用一个应许约束自己。

挪亚的故事，你可以在创世记第六章到第九章读到。那场雨是真的。那份恐惧也是真的。可是那个应许，同样是真的。所以下一次你看见彩虹的时候，请想一想：此时此刻，你最需要记住上帝的哪一个应许？