Souviens-toi du chemin

Regardez vos pieds. Imaginez marcher avec la même paire de sandales pendant quarante ans, sur le sable, les pierres et les épines. Et au bout de tout cela, vos pieds ne sont même pas enflés. Moïse veut que son peuple s’en souvienne.

Les enfants d’Israël campent dans les plaines de Moab, au bord du pays promis. Le vieux Moïse leur adresse ses dernières paroles avant qu’ils ne passent le Jourdain. La plupart d’entre eux n’ont connu que le désert : les tentes, le sable, l’errance d’un campement à l’autre. Maintenant, tout va changer. Devant eux, il y a des fermes et des villes, des maisons et des moissons. Moïse sait que les temps heureux peuvent, eux aussi, être dangereux. Alors, au chapitre huit, il répète un seul mot, encore et encore. Souviens-toi.

Souviens-toi de tout le chemin, dit Moïse, que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait faire pendant ces quarante années dans le désert. Il t’a laissé avoir faim. Puis il t’a nourri de la manne, une nourriture que tu ne connaissais pas, et que tes pères n’avaient pas connue. Chaque matin, elle couvrait le sol, assez pour chaque jour. Pourquoi ? Pour t’apprendre « que l’homme ne vit pas de pain seulement, mais que l’homme vit de tout ce qui sort de la bouche de l’Éternel. » « Ton vêtement ne s’est point usé sur toi, et ton pied ne s’est point enflé, pendant ces quarante années. » Réfléchis-y, dit Moïse. Comme un père éduque son enfant, ainsi l’Éternel, ton Dieu, t’a éduqué.

Et maintenant, regarde où il te conduit. L’Éternel te fait entrer dans un bon pays. Un pays de ruisseaux et de sources, avec des eaux qui jaillissent dans les vallées et sur les montagnes. « Un pays de froment, d’orge, de vignes, de figuiers et de grenadiers, un pays d’oliviers et de miel. » Un pays où tu mangeras du pain sans en manquer, où tu ne manqueras de rien. Un pays dont les pierres sont du fer, et des montagnes duquel tu tireras l’airain. Entendez-vous comme le cœur du peuple a dû bondir ? Après quarante ans de sable, un pays pareil. Et Moïse leur dit ce qu’ils devront faire une fois arrivés. « Lorsque tu mangeras et te rassasieras, tu béniras l’Éternel, ton Dieu, pour le bon pays qu’il t’a donné. » Dis merci.

Puis sa voix devient grave. Garde-toi, dit-il, d’oublier l’Éternel. Un jour, tu habiteras de belles maisons. Ton gros et ton menu bétail se multiplieront. Ton argent et ton or s’amasseront. Et ton cœur pourrait s’enfler d’orgueil, et tu pourrais oublier le Dieu qui t’a fait sortir d’Égypte, de la maison de servitude. Qui t’a fait marcher dans ce grand et affreux désert, plein de serpents et de scorpions, sur une terre desséchée. Qui a fait jaillir pour toi de l’eau du rocher le plus dur. Qui t’a nourri de la manne. Tu pourrais te dire : « Ma force et la puissance de ma main m’ont acquis ces richesses. » Non. « Souviens-toi de l’Éternel, ton Dieu, car c’est lui qui te donnera de la force pour les acquérir. »

La tradition juive en est venue à appeler les sept produits de la liste de Moïse les sept espèces : le blé, l’orge, le raisin, la figue, la grenade, l’olive et le miel, que beaucoup comprennent comme un miel de dattes. La Mishna, un ancien recueil de l’enseignement juif, dit que les prémices apportées au temple en offrande de reconnaissance devaient provenir de ces sept espèces seulement. La liste des bons dons de Moïse est devenue une façon de dire merci.

Souviens-toi du chemin. Vous trouverez ces paroles dans le Deutéronome, au chapitre huit. La manne au matin, l’eau du rocher, des sandales qui ne se sont jamais usées, et l’avertissement de ne jamais oublier celui qui a tout donné. Quand Jésus eut faim dans le désert, il répondit à la tentation par des paroles de ce chapitre même. Alors voici une question à emporter avec vous. Qu’est-ce que Dieu vous a donné, et pour quoi pourriez-vous vous arrêter et le remercier aujourd’hui ?