路得和波阿斯

伯利恒城外，禾场上的半夜。收成都已经收进来了。一个男人在黑暗中猛然惊醒，发现有人躺在他的脚边。

大麦和小麦都收完了。路得，那个从摩押来的年轻寡妇，好几个星期都在波阿斯的田里拾麦穗。波阿斯是她婆婆拿俄米的亲族，为人厚道，很受人尊敬。拿俄米一直在想一件事。她说：女儿啊，我不当为你找个安身之处，使你享福吗？波阿斯不是我们的亲族吗？他今夜在禾场上簸大麦。然后，她告诉路得该怎么做：你要沐浴抹膏，换上好衣服，下到禾场去。看准他睡的地方，就进去掀开他脚上的被，躺卧在那里。他必告诉你所当做的事。路得的回答很简单：凡你所说的，我必遵行。

于是路得在黑暗中下到禾场。波阿斯吃喝完了，心里欢畅，就去睡在麦堆旁边。路得悄悄地来，掀开他脚上的被，躺卧在那里。到了半夜，波阿斯醒过来，翻身一看，有一个女子躺在他脚下。波阿斯说：你是谁？回答说：我是你的婢女路得，求你用你的衣襟遮盖我，因为你是我一个至近的亲属。这是一个大胆的请求，也是一个恭敬的请求。大多数读者认为，这是在请求他娶她。早些时候，波阿斯曾祝福路得，愿她在上帝的翅膀下得到庇护。在希伯来文里，翅膀这个词也可以指衣襟。路得是在请波阿斯，亲自成为他自己祷告的答案。

波阿斯很感动。波阿斯说：女儿啊，愿你蒙耶和华赐福！你末后的恩比先前更大，因为少年人无论贫富，你都没有跟从。女儿啊，现在不要惧怕，凡你所说的，我必照着行；我本城的人都知道你是个贤德的女子。可是还有一个难处。我实在是你一个至近的亲属，只是还有一个人比我更近。你今夜在这里住宿，明早他若肯为你尽亲属的本分，就由他吧；倘若不肯，我指着永生的耶和华起誓，我必为你尽了本分。你只管躺到天亮。天还没亮，路得就起来了。波阿斯把六簸箕大麦倒在她的外衣里，打发她回家。拿俄米听完了整件事，露出了笑容：女儿啊，你只管安坐等候，看这事怎样成就，因为那人今日不办成这事，必不休息。

波阿斯直接上到城门，坐在那里。恰巧，他说的那位亲属走了过来。这卷书始终没有说出他的名字。波阿斯说：某人哪，你来坐在这里。他就来坐下。然后，波阿斯又请了本城的十个长老来作见证。波阿斯说：现在拿俄米要卖我们族兄以利米勒的那块地。你有权先赎回来。你若肯赎就赎，若不肯赎就告诉我，因为在你以后，就是我。那人说：我肯赎。波阿斯又说：你从拿俄米手中买这地的时候，也当娶死人的妻摩押女子路得，使死人在产业上存留他的名。那人赶紧往后退：这样我就不能赎了，恐怕于我的产业有碍。你可以赎我所当赎的，我不能赎了。他就脱下鞋来，交给了波阿斯。

波阿斯对长老和众民说：你们今日作见证，凡属以利米勒和基连、玛伦的，我都从拿俄米手中置买了；又娶了玛伦的妻摩押女子路得为妻，好在死人的产业上存留他的名，免得他的名在本族本乡灭没。你们今日可以作见证。在城门坐着的众民和长老都说：我们作见证。他们为他祝福：愿耶和华使进你家的这女子，像建立以色列家的拉结、利亚二人一样。于是波阿斯娶了路得，耶和华使她生了一个儿子。伯利恒的妇女们围在拿俄米身边，对她说：耶和华是应当称颂的！因为今日没有撇下你，使你无至近的亲属。愿这孩子在以色列中得名声。他必提起你的精神，奉养你的老；因为是爱慕你的那儿妇所生的。有这儿妇，比有七个儿子还好！拿俄米把孩子抱在怀中，作他的养母。邻舍的妇人给孩子起名叫俄备得。这俄备得是耶西的父，耶西是大卫的父，就是以色列最伟大的王。那个空空地回来的女人，现在又满满的了。

那只鞋，就是当时的契约。路得记特别停下来解释它，因为在这个故事被写下来的时候，这已经是个古老的习俗了。书上说：从前，在以色列中要定准什么事，或赎回，或交易，这人就脱鞋给那人。以色列人都以此为证据。而这一切，都是在城门口办成的。在古代以色列，城门不只是一个出入口。长老们坐在那里，人们在那里见面，买卖和诉讼也在那里，当着见证人的面公开解决。

路得和波阿斯。这个故事记在路得记第三章和第四章。一个外邦的寡妇，一个慷慨的救赎者，还有一位祖母，抱着一个婴孩，他将来是大卫王的祖父。马太福音把路得的名字记在耶稣的家谱里。所以，请想一想：你在哪里看见过，上帝透过平凡的善意，在静静地作工？