Samuel oye su nombre

Es medianoche en la casa de Dios. La lámpara todavía titila. Un niño duerme, no lejos del arca. Entonces una voz pronuncia su nombre.

Samuel es el hijo por el que oró Ana. Ahora vive en Silo, sirviendo al Señor bajo el sacerdote Elí. No son buenos tiempos. El libro de Primero de Samuel dice que en aquellos días la palabra del Señor escaseaba, y no había visión con frecuencia. Elí es anciano, y sus ojos están tan débiles que casi no puede ver. Sus dos hijos, Ofni y Finees, también son sacerdotes, pero tratan con desprecio las ofrendas del Señor y hacen lo que se les antoja. Elí los ha reprendido, pero no los ha detenido. Y en medio de todo esto, el niño Samuel sigue haciendo su trabajo, con fidelidad y en silencio.

Una noche, Elí está acostado en su lugar de siempre. Samuel está acostado en la casa del Señor, donde está el arca de Dios. La lámpara de Dios todavía no se ha apagado. Y el Señor llama. ¡Samuel! Heme aquí, responde Samuel. Se levanta de un salto y corre hacia Elí. Heme aquí. ¿Para qué me llamaste? Elí está desconcertado. Yo no te he llamado. Vuelve a acostarte. Así que Samuel vuelve y se acuesta.

Otra vez llama el Señor. ¡Samuel! Otra vez Samuel se levanta y va a Elí. Heme aquí. ¿Para qué me llamaste? Yo no te he llamado, hijo mío. Vuelve a acostarte. El libro explica por qué Samuel sigue equivocándose. Samuel todavía no conocía al Señor. La palabra del Señor aún no le había sido revelada. Nunca antes había oído la voz de Dios. ¿Cómo iba a reconocerla? Por tercera vez llama el Señor, y por tercera vez Samuel va corriendo a Elí. Heme aquí. ¿Para qué me llamaste?

Y esta vez, Elí comprende. Es el Señor quien llama al niño. Y el anciano sacerdote, con todas sus fallas, le da a Samuel el mejor consejo que podía darle. Ve y acuéstate. Y si te llama, dirás: Habla, Señor, que tu siervo oye. Así que Samuel vuelve a su lugar y se acuesta. La casa está en silencio. Entonces viene el Señor y se pone allí, y llama como las otras veces. ¡Samuel, Samuel! Y Samuel responde: Habla, que tu siervo oye.

Lo que el Señor dice es duro de oír. Está a punto de hacer algo en Israel que hará retiñir los oídos de todo el que lo oiga. Viene juicio sobre la familia de Elí, porque sus hijos han deshonrado a Dios, y Elí no los ha estorbado. Samuel se queda acostado hasta la mañana. Luego se levanta y abre las puertas de la casa del Señor, como hace cada día. Tiene miedo de contarle a Elí lo que oyó. Pero Elí lo llama. Samuel, hijo mío. Heme aquí. ¿Qué te dijo? No me lo encubras. Así que Samuel se lo cuenta todo, sin guardarse nada. Y Elí responde: El Señor es; haga lo que bien le pareciere.

Samuel crece, y el Señor está con él. Ninguna de sus palabras cae a tierra; todo lo que dice de parte de Dios se cumple. Y todo Israel, desde Dan, en el extremo norte, hasta Beerseba, en el extremo sur, llega a saber que Samuel es un verdadero profeta del Señor. El Señor sigue apareciéndose en Silo, y allí le habla a Samuel. En un tiempo en que la voz de Dios escaseaba, Dios le habló a un niño que estaba dispuesto a escuchar.

Hay un pequeño detalle en esta historia que nos dice cuándo sucedió. La lámpara de Dios todavía no se había apagado. En los libros de Éxodo y Levítico, se les manda a los sacerdotes mantener una lámpara encendida en el santuario, alimentada con aceite puro de oliva, desde la tarde hasta la mañana. Así que, si la lámpara todavía ardía pero pronto se apagaría, era de noche, probablemente en las horas oscuras antes del amanecer. Algunos lectores también ven ahí una imagen. En un tiempo oscuro para Israel, la luz de Dios no se había apagado.

Samuel oye su nombre. Lo encontrarás en Primero de Samuel, capítulo tres. Al principio Samuel no reconoció la voz de Dios, y no pasaba nada. Siguió levantándose, y un creyente mayor lo ayudó a entender. Así que aquí tienes algo en qué pensar. ¿Cómo podría estar hablándote Dios, y cómo puedes estar listo para decir: Habla, que tu siervo oye?