Narinig ni Samuel ang Kanyang Pangalan

Kalagitnaan ng gabi sa bahay ng Diyos. Kumukutitap pa ang ilawan. May isang batang natutulog, hindi kalayuan sa kaban. Pagkatapos ay may tinig na bumigkas ng kanyang pangalan.

Si Samuel ang anak na ipinanalangin ni Ana. Ngayon ay nakatira siya sa Silo, naglilingkod sa Panginoon sa ilalim ng saserdoteng si Eli. Hindi mabubuting araw ang mga ito. Sinasabi ng Unang Samuel na bihira noon ang salita ng Panginoon, at hindi karaniwan ang mga pangitain. Matanda na si Eli, napakalabo na ng kanyang mga mata kaya halos hindi na siya makakita. Saserdote rin ang dalawa niyang anak na sina Ophni at Phinees, pero hinahamak nila ang mga handog sa Panginoon at ginagawa ang anumang gusto nila. Pinagsabihan sila ni Eli, pero hindi niya sila pinigilan. At sa gitna ng lahat ng ito, patuloy na ginagawa ng batang si Samuel ang kanyang gawain, nang tapat at tahimik.

Isang gabi, nakahiga si Eli sa karaniwan niyang lugar. Nakahiga si Samuel sa bahay ng Panginoon, kung saan naroon ang kaban ng Diyos. Hindi pa namamatay ang ilawan ng Diyos. At tumawag ang Panginoon. Samuel! Narito po ako, sagot ni Samuel. Bumangon siya at tumakbo kay Eli. Narito po ako. Tinawag ninyo ako. Nagtaka si Eli. Hindi kita tinawag. Bumalik ka at humiga. Kaya bumalik si Samuel at humiga.

Muling tumawag ang Panginoon. Samuel! Muling bumangon si Samuel at pumunta kay Eli. Narito po ako. Tinawag ninyo ako. Hindi ako tumawag, anak ko. Bumalik ka at humiga. Ipinaliliwanag ng aklat kung bakit paulit-ulit na nagkakamali si Samuel. Hindi pa niya kilala ang Panginoon. Hindi pa naihahayag sa kanya ang salita ng Panginoon. Hindi pa niya kailanman narinig ang tinig ng Diyos. Paano niya ito makikilala? Sa ikatlong pagkakataon ay tumawag ang Panginoon, at sa ikatlong pagkakataon ay tumakbo si Samuel kay Eli. Narito po ako. Tinawag ninyo ako.

At sa pagkakataong ito, naunawaan ni Eli. Ang Panginoon ang tumatawag sa bata. At ang matandang saserdote, sa kabila ng lahat ng kanyang pagkukulang, ay nagbigay kay Samuel ng pinakamabuting payong maibibigay niya. Humayo ka at humiga. At kung tawagin ka niya, sabihin mo, Magsalita ka, Panginoon, sapagkat nakikinig ang iyong lingkod. Kaya bumalik si Samuel sa kanyang lugar at humiga. Tahimik ang bahay. Pagkatapos ay dumating ang Panginoon at tumayo roon, at tumawag gaya ng dati. Samuel! Samuel! At sumagot si Samuel, Magsalita ka, sapagkat nakikinig ang iyong lingkod.

Mabigat pakinggan ang sinabi ng Panginoon. Malapit na siyang gumawa ng isang bagay sa Israel na magpapanting sa tainga ng bawat makaririnig nito. Darating ang hatol sa sambahayan ni Eli, dahil nilapastangan ng kanyang mga anak ang Diyos, at hindi sila pinigilan ni Eli. Nakahiga si Samuel doon hanggang umaga. Pagkatapos ay bumangon siya at binuksan ang mga pinto ng bahay ng Panginoon, gaya ng ginagawa niya araw-araw. Natatakot siyang sabihin kay Eli ang kanyang narinig. Pero tinawag siya ni Eli. Samuel, anak ko. Narito po ako. Ano ang sinabi niya sa iyo? Huwag mong ilihim sa akin. Kaya sinabi ni Samuel sa kanya ang lahat, walang inilihim. At sumagot si Eli, Siya ang Panginoon. Gawin niya ang inaakala niyang mabuti.

Lumaki si Samuel, at sumasakanya ang Panginoon. Walang isa man sa kanyang mga salita ang nahulog sa lupa; natutupad ang lahat ng sinasabi niya mula sa Diyos. At ang buong Israel, mula sa Dan sa dulong hilaga hanggang sa Beerseba sa dulong timog, ay nakaalam na si Samuel ay tunay na propeta ng Panginoon. Patuloy na nagpapakita ang Panginoon sa Silo, at doon nakikipag-usap kay Samuel. Sa panahong bihira ang tinig ng Diyos, nagsalita ang Diyos sa isang batang handang makinig.

May isang maliit na detalye sa kuwentong ito na nagsasabi sa atin kung kailan ito nangyari. Hindi pa namamatay ang ilawan ng Diyos. Sa mga aklat ng Exodo at Levitico, inutusan ang mga saserdote na panatilihing nagniningas ang isang ilawan sa santuwaryo, na pinagagatungan ng dalisay na langis ng olibo, mula gabi hanggang umaga. Kaya kung nagniningas pa ang ilawan, pero malapit nang mamatay, gabi pa noon, marahil ang madidilim na oras bago magbukang-liwayway. May ilang mambabasa rin na nakakikita rito ng isang larawan. Sa isang madilim na panahon para sa Israel, hindi pa namamatay ang liwanag ng Diyos.

Narinig ni Samuel ang kanyang pangalan. Matatagpuan mo ito sa Unang Samuel, kabanata tatlo. Hindi agad nakilala ni Samuel ang tinig ng Diyos, at ayos lang iyon. Patuloy siyang bumangon, at tinulungan siyang umunawa ng isang mas nakatatandang mananampalataya. Kaya heto ang isang bagay na pag-isipan. Paano kaya nagsasalita sa iyo ang Diyos, at paano ka magiging handang magsabi, Magsalita ka, sapagkat nakikinig ang iyong lingkod?