撒母耳听见呼唤

上帝的殿里，是半夜时分。灯还在闪着。一个男孩睡着了，离约柜不远。这时，有一个声音呼唤他的名字。

撒母耳，就是哈拿求来的那个儿子。现在他住在示罗，在祭司以利面前侍奉耶和华。那不是好日子。撒母耳记上说：当那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示。以利年纪老迈，眼睛昏花，几乎看不见了。他的两个儿子何弗尼和非尼哈也是祭司，可是他们藐视耶和华的祭物，随心所欲。以利责备过他们，却没有禁止他们。就在这一切当中，男孩撒母耳一直安安静静、忠忠心心地做他的工作。

有一天夜里，以利睡在自己的地方。撒母耳睡在耶和华的殿里，就是上帝约柜所在的地方。上帝的灯还没有熄灭。耶和华呼唤撒母耳。撒母耳说：我在这里！他跳起来，跑到以利那里，说：你呼唤我？我在这里。以利觉得奇怪，回答说：我没有呼唤你，你去睡吧！他就去睡了。

耶和华又呼唤说：撒母耳！撒母耳又起来，到以利那里，说：你呼唤我？我在这里。以利回答说：我儿，我没有呼唤你，你去睡吧！这卷书解释了撒母耳为什么一次又一次地弄错：那时撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的启示。他从来没有听过上帝的声音。他怎么认得出来呢？耶和华第三次呼唤，撒母耳第三次跑到以利那里：你呼唤我？我在这里。

这一次，以利明白了。是耶和华在呼唤这孩子。这位老祭司虽然有许多过失，却给了撒母耳他能给的最好的劝告。因此以利对撒母耳说：你仍旧去睡；若再呼唤你，你就说：耶和华啊，请说，仆人敬听！撒母耳就去，仍睡在原处。殿里一片安静。耶和华又来站着，像前三次呼唤说：撒母耳啊！撒母耳啊！撒母耳回答说：请说，仆人敬听！

耶和华说的话，叫人很难接受。耶和华对撒母耳说：我在以色列中必行一件事，叫听见的人都必耳鸣。审判要临到以利的家，因为他的儿子们亵渎上帝，以利却没有禁止他们。撒母耳一直躺到天亮。然后他起来，像每天一样，开了耶和华的殿门。他不敢把听见的话告诉以利。可是以利叫他：我儿撒母耳啊！他回答说：我在这里。以利说：耶和华对你说什么，你不要向我隐瞒。撒母耳就把一切话都告诉了以利，并没有隐瞒。以利说：这是出于耶和华，愿他凭自己的意旨而行。

撒母耳长大了，耶和华与他同在，使他所说的话一句都不落空。从但到别是巴所有的以色列人都知道耶和华立撒母耳为先知。耶和华又在示罗显现，在那里对撒母耳说话。在上帝的声音稀少的时代，上帝对一个愿意听的孩子说话了。

这个故事里有一个小细节，告诉我们事情是什么时候发生的：上帝的灯还没有熄灭。在出埃及记和利未记里，上帝吩咐祭司要用清橄榄油，让圣所里的灯从晚上点到早晨。所以，如果灯还亮着，却快要熄了，那就是夜里，大概是天亮前最黑的时候。也有读者在这里听出了一幅图画：在以色列黑暗的时代，上帝的光还没有熄灭。

撒母耳听见呼唤。这个故事记在撒母耳记上第三章。撒母耳一开始没有认出上帝的声音，这没有关系。他一次又一次地起来，一位年长的信徒帮助他明白过来。所以，请想一想：上帝可能在怎样对你说话？你可以怎样预备好自己，说：请说，仆人敬听？