Một ngôi nhà cho danh Đức Giê-hô-va

Các thầy tế lễ lui ra khỏi nơi thánh, và một đám mây cuồn cuộn kéo vào sau lưng họ. Mây đầy dẫy cả tòa nhà. Các thầy tế lễ thậm chí không thể đứng đó mà hầu việc được. Sự vinh quang của Đức Giê-hô-va đã đầy dẫy ngôi nhà.

Trong nhiều thế kỷ, Y-sơ-ra-ên thờ phượng Đức Chúa Trời tại một cái trại, là đền tạm, được khiêng qua đồng vắng và dựng lên trong xứ. Vua Đa-vít ao ước xây cho Đức Chúa Trời một ngôi nhà lâu dài. Nhưng Đức Chúa Trời bảo không. Con trai ngươi sẽ xây nhà ấy. Nay người con trai ấy, Sa-lô-môn, đã làm vua. Bốn bề đều bình an. Và Sa-lô-môn nói: bây giờ là lúc.

Trước hết, vua cần gỗ. Loại gỗ tốt nhất trên đời. Vậy vua viết thư cho Hi-ram, vua thành Ty-rơ, ở miền duyên hải phía bắc. Ai cũng biết, Sa-lô-môn nói, chẳng ai đốn gỗ giỏi bằng người Si-đôn. Hi-ram rất vui mừng. Các tôi tớ ta sẽ đem gỗ bá hương và gỗ tùng từ Li-ban xuống biển, vua nói. Chúng ta sẽ kết gỗ thành bè và thả trôi dọc bờ biển đến bất cứ nơi nào vua muốn. Đáp lại, Sa-lô-môn gửi lúa mì và dầu ô-liu, năm này qua năm khác. Vua lập một đoàn thợ đông đến hàng ngàn người, chia phiên nhau, một tháng ở Li-ban và hai tháng ở nhà. Còn trên các đồi núi, thợ đá khai thác những tảng đá lớn, quý giá để làm nền.

Rồi, bốn trăm tám mươi năm sau khi Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập, việc xây cất bắt đầu. Và đây là một chi tiết đáng chú ý. Mọi tảng đá đều được đẽo gọt và hoàn tất ngay tại chỗ khai thác. Vì vậy, tại nơi xây đền, chẳng ai nghe tiếng búa, tiếng rìu hay tiếng của bất cứ dụng cụ bằng sắt nào. Đền thờ mọc lên gần như trong im lặng. Đền dài sáu mươi cu-đê, khoảng hai mươi bảy mét, và rộng hai mươi cu-đê. Bên trong, các vách đá được lót gỗ bá hương, chạm hình trái dưa và hoa nở, rồi bọc vàng. Ở phía sau là nơi chí thánh, một khối vuông vức hoàn hảo. Tại đó, hai chê-ru-bin lớn bằng gỗ ô-liu, bọc vàng, giương cánh từ vách bên này sang vách bên kia. Phía trước có hai cây trụ bằng đồng, và một cái bồn đồng khổng lồ gọi là biển đúc. Công việc kéo dài bảy năm.

Rồi Sa-lô-môn nhóm hết thảy Y-sơ-ra-ên về Giê-ru-sa-lem. Các thầy tế lễ khiêng hòm giao ước, cái rương bọc vàng đựng hai bảng đá mà Môi-se đã nhận tại núi Si-na-i. Họ khiêng hòm vào nơi chí thánh và đặt dưới cánh các chê-ru-bin. Và khi họ đi ra, đám mây đầy dẫy nhà của Đức Giê-hô-va.

Sa-lô-môn đứng trước bàn thờ, giơ tay lên trời và cầu nguyện. Lạy Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, chẳng có thần nào giống như Ngài. Rồi vua đặt một câu hỏi. Nhưng thật Đức Chúa Trời sẽ ngự trên đất này sao? Kìa, trời, dù là trời của các tầng trời, cũng chẳng chứa nổi Ngài, huống chi ngôi nhà mà tôi đã xây này! Vậy vua xin Đức Chúa Trời từ trên trời lắng nghe mỗi khi có ai hướng về nơi này mà cầu nguyện. Khi dân sự phạm tội rồi quay trở lại. Khi có hạn hán, đói kém hay dịch bệnh. Và ngay cả khi một người ngoại bang từ xứ xa đến, vì đã nghe danh lớn của Ngài. Xin Ngài cũng nghe họ nữa, Sa-lô-môn cầu nguyện, để mọi dân tộc trên đất đều biết Ngài. Rồi vua chúc phước cho dân sự, và họ vui mừng ăn lễ nhiều ngày. Và Kinh Thánh nói, họ trở về nhà mình, lòng vui vẻ và hớn hở.

Lời Hi-ram hứa thả gỗ trôi dọc bờ biển rất phù hợp với những gì chúng ta biết về người Phê-ni-xi, dân đi biển nổi tiếng của Ty-rơ và Si-đôn. Gỗ bá hương Li-ban vang danh khắp thế giới cổ đại. Nhiều thế kỷ sau Sa-lô-môn, một vua A-si-ri đã trang trí cung điện của mình tại Khọt-sa-bát bằng những bức phù điêu đá, khắc cảnh thuyền Phê-ni-xi kéo những khúc gỗ dưới nước, có khúc buộc kéo phía sau, có khúc chất trên boong. Rất lâu về sau, khi đền thờ được xây lại sau thời lưu đày, gỗ bá hương một lần nữa được chở bằng đường biển đến Gia-phô.

Việc Sa-lô-môn xây đền thờ được kể trong sách I Các Vua, từ chương năm đến chương tám. Sa-lô-môn đã xây một ngôi nhà nguy nga, rồi lại thừa nhận rằng Đức Chúa Trời quá lớn lao, không tòa nhà nào chứa nổi Ngài. Thế mà Đức Chúa Trời vẫn chọn gặp gỡ dân Ngài tại đó. Vậy đây là điều để bạn suy nghĩ. Nếu Đức Chúa Trời lớn lao đến thế, theo bạn, tại sao Ngài vẫn muốn ở gần chúng ta?