Cuenta las estrellas

Es de noche en campo abierto. Un hombre sale de su tienda. Sobre él, el cielo está lleno de estrellas, más de las que nadie podría contar jamás. Y una voz dice: cuéntalas, si puedes.

Abram lleva ya un tiempo siguiendo a Dios. Ha dejado su tierra. Ha dejado que su sobrino escoja la mejor tierra. Ha rechazado las riquezas del rey de Sodoma. Y aun así, él y Sarai no tienen hijos. Entonces la palabra del Señor viene a Abram en una visión. No temas, Abram. Yo soy tu escudo, y tu recompensa será muy grande.

Abram responde con sinceridad. Señor Dios, ¿qué me vas a dar, si sigo sin hijos? El que va a heredar todo lo que tengo es Eliezer de Damasco. No me has dado hijos, así que un siervo de mi casa será mi heredero. Es una oración cruda y triste. Abram no finge que todo está bien. Y Dios no lo regaña por decirlo. Al contrario, Dios le responde: ese hombre no será tu heredero. Un hijo tuyo, de tu propia sangre, será tu heredero.

Entonces Dios saca a Abram afuera. Mira al cielo y cuenta las estrellas, si es que puedes contarlas. Así será tu descendencia. Abram está de pie bajo ese cielo inmenso, un anciano sin hijos, mirando miles y miles de luces. Y luego viene una frase que el Nuevo Testamento cita una y otra vez. Abram le creyó al Señor, y el Señor se lo tomó en cuenta como justicia. Abram no tiene nada en las manos más que una promesa. Y confía en el que la hizo.

Dios también le promete a Abram la tierra. Y Abram pregunta: Señor Dios, ¿cómo sabré que la voy a poseer? Dios le responde de una manera que Abram podía entender. Tráeme una becerra, una cabra y un carnero, cada uno de tres años, y también una tórtola y un palomino. Abram los trae, parte por la mitad los animales grandes, y pone cada mitad frente a la otra, con un camino entre ellas. Las aves de rapiña bajan sobre los pedazos, y Abram las espanta. Luego espera.

Cuando el sol se está poniendo, Abram cae en un sueño profundo, y una oscuridad espesa y aterradora lo cubre. Dios le cuenta lo que vendrá. Sus descendientes serán extranjeros en una tierra que no es suya, donde los esclavizarán y los maltratarán durante cuatrocientos años. Pero Dios juzgará a esa nación, y después saldrán de allí con grandes riquezas. Abram mismo se irá en paz a reunirse con sus padres, en buena vejez. Y en la cuarta generación sus descendientes volverán a esta tierra.

Cuando el sol ya se ha puesto y está oscuro, aparece algo: un horno humeante y una antorcha encendida que pasan por entre los pedazos. Aquel día el Señor hizo un pacto con Abram. A tu descendencia le doy esta tierra, desde el río de Egipto hasta el gran río, el Éufrates. Y muchos lectores se han fijado en quién pasa entre los pedazos. No es Abram. Él está profundamente dormido. Solo el fuego, la señal de la presencia de Dios, pasa por en medio. La promesa descansa en Dios.

La extraña ceremonia de Abram corresponde a una costumbre del mundo antiguo. En hebreo no solo se hace un pacto: se corta un pacto. Siglos después, el profeta Jeremías describe a los jefes de Judá haciendo un pacto al partir un becerro en dos y pasar entre sus mitades. El sentido parece haber sido un juramento solemne: que me pase a mí lo que les pasó a estos animales si no cumplo mi palabra. En Génesis quince, es Dios mismo quien pasa por en medio.

Cuenta las estrellas. Encontrarás esta historia en Génesis, capítulo quince. Abram tenía una promesa y ninguna prueba, y decidió confiar en Dios. Así que aquí tienes una pregunta para esta noche. La próxima vez que mires las estrellas, ¿qué promesa de Dios vas a recordar, y en cuál vas a confiar?