Madhabahu Kando ya Yordani

Mikuki inanolewa. Majeshi yanakusanyika. Makabila ya Israeli yako karibu kwenda vitani, si dhidi ya adui, bali dhidi ya ndugu zao wenyewe. Na yote ni kwa sababu ya rundo la mawe.

Miaka mingi kabla, Israeli walipokuwa bado upande wa mashariki wa Yordani, kabila la Reubeni na la Gadi na nusu ya kabila la Manase walimwomba Musa ruhusa ya kukaa huko, katika nchi nzuri ya malisho kwa ajili ya mifugo yao. Musa alikubali, kwa sharti moja. Wanaume wao wa vita lazima wavuke mto na kuyasaidia makabila mengine kuitwaa nchi ya Kanaani. Nao walifanya hivyo. Kwa miaka mingi walipigana bega kwa bega na ndugu zao. Sasa nchi imepata raha, na Yoshua anawaita kwake huko Shilo, ilipo maskani. Mmefanya yote ambayo Musa aliwaagiza, anawaambia. Hamkuwaacha ndugu zenu. Sasa rudini nyumbani. Mpendeni Bwana Mungu wenu, mwende katika njia zake, mshikamane naye, na kumtumikia kwa moyo wenu wote. Anawabariki, na kuwaaga pamoja na mali nyingi ya kugawana.

Basi makabila ya mashariki yanaanza safari ya kurudi nyumbani. Wanapofika katika eneo lililo kando ya Yordani, wakiwa bado upande wa magharibi, wanasimama na kujenga madhabahu. Si ndogo. Madhabahu kubwa ya kuvutia macho, ya aina ambayo ungeiona kutoka mbali sana. Kisha habari zinayafikia makabila mengine. Wareubeni, Wagadi na nusu ya kabila la Manase wamejenga madhabahu mpakani. Na kila mtu anajua kwamba Mungu amesema pawe na mahali pamoja tu pa kutolea dhabihu, kwenye maskani yake. Je, huu ni uasi? Je, wanamwacha Bwana? Kusanyiko lote linakusanyika huko Shilo, tayari kwenda kupigana nao.

Lakini kabla mtu yeyote hajaanza kwenda vitani, wanatuma wajumbe. Finehasi, mwana wa kuhani mkuu Eleazari, anakwenda, pamoja na wakuu kumi, mmoja kutoka kila kabila. Wanavuka mpaka Gileadi na kusema waziwazi. Ni kosa gani hili la kukosa uaminifu? Mbona mmemwacha Bwana kwa kujijengea madhabahu? Kumbukeni dhambi ya Peori, na taabu iliyotuletea sisi sote. Mkumbukeni Akani, na jinsi dhambi ya mtu mmoja ilivyoleta hasira juu ya kambi yote. Ikiwa nchi yenu inaonekana kwenu kuwa najisi, basi vukeni mje katika nchi ya Bwana ilipo maskani yake, mkae kati yetu. Lakini msimwasi Bwana, wala msituasi sisi. Ni maneno makali. Lakini ni maneno, si upanga.

Kisha makabila ya mashariki yanajibu, na unaweza kusikia jinsi walivyotikiswa. Mwenye Nguvu, Mungu, Bwana! Mwenye Nguvu, Mungu, Bwana! Yeye anajua, na Israeli naye na ajue! Ikiwa huu ulikuwa uasi, msituhurumie. Lakini haukuwa. Tuliogopa. Tuliogopa kwamba siku moja watoto wenu wangewaambia watoto wetu: Yordani ndio mpaka ambao Mungu ameuweka kati yetu na ninyi. Ninyi hamna sehemu katika Bwana. Na watoto wetu wangeweza kuacha kumwabudu. Basi tuliijenga madhabahu hii, si kwa ajili ya sadaka za kuteketezwa wala dhabihu, bali kama mfano wa madhabahu ya Bwana, shahidi kati yetu na ninyi na vizazi vitakavyokuja baada yetu, kwamba sisi pia ni mali ya Bwana. Finehasi na wale wakuu wanaposikia hayo, wanafurahi sana. Leo tunajua kwamba Bwana yuko kati yetu, Finehasi anasema. Wanarudi nyumbani na kutoa habari, na Israeli wote wanamsifu Mungu. Hakuna anayezungumza tena juu ya vita. Na makabila ya mashariki yanaipa madhabahu jina: Shahidi. “Kwa kuwa ni shahidi kati yetu ya kuwa BWANA ndiye Mungu.”

Shilo, mahali makabila yalipokusanyika, palikuwa kituo cha ibada ya Israeli katika siku za Yoshua na za waamuzi. Kitabu cha Yoshua kinasema kwamba kusanyiko lote liliisimamisha hema ya kukutania huko. Mahali hapo, panapoitwa leo Khirbet Seilun, pako katika milima upande wa kaskazini wa Yerusalemu, na wanaakiolojia wakiongozwa na Israel Finkelstein walipachimbua mwanzoni mwa miaka ya elfu moja mia tisa na themanini.

Madhabahu kando ya Yordani. Utaipata habari hii katika kitabu cha Yoshua, sura ya ishirini na mbili. Kutoelewana kulikaribia kuanzisha vita, mpaka makabila yalipoamua kuzungumza kabla ya kupigana. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Unapodhani mtu amekukosea, ungewezaje kuuliza na kusikiliza kabla ya kuamua?