Bàn thờ bên sông Giô-đanh

Giáo mác đang được mài sắc. Các đạo quân đang tụ họp. Các chi phái Y-sơ-ra-ên sắp ra trận, không phải để đánh kẻ thù, mà để đánh chính anh em mình. Và tất cả chỉ vì một đống đá.

Nhiều năm trước, khi Y-sơ-ra-ên còn ở phía đông sông Giô-đanh, chi phái Ru-bên, chi phái Gát và nửa chi phái Ma-na-se đã xin Môi-se cho họ được định cư ở đó, trên vùng đồng cỏ tốt cho bầy súc vật của họ. Môi-se bằng lòng, với một điều kiện. Những người lính chiến của họ phải qua sông và giúp các chi phái khác chiếm lấy xứ Ca-na-an. Và họ đã làm như vậy. Suốt nhiều năm, họ chiến đấu bên cạnh anh em mình. Giờ đây xứ đã được yên nghỉ, và Giô-suê gọi họ đến cùng ông tại Si-lô, nơi có đền tạm. Các người đã làm mọi điều Môi-se dặn, ông nói với họ. Các người không bỏ anh em mình. Bây giờ hãy trở về nhà. Hãy yêu mến Giê-hô-va Đức Chúa Trời các người, đi trong các đường lối Ngài, gắn bó với Ngài, và hết lòng phục sự Ngài. Ông chúc phước cho họ, rồi cho họ ra về với nhiều của cải để chia cho anh em mình.

Vậy các chi phái phía đông lên đường về nhà. Khi đến vùng gần sông Giô-đanh, vẫn còn ở bờ phía tây, họ dừng lại và xây một bàn thờ. Không phải một bàn thờ nhỏ. Mà là một bàn thờ to lớn, sừng sững, thứ có thể thấy từ rất xa. Rồi tin tức đến tai các chi phái khác. Người Ru-bên, người Gát và nửa chi phái Ma-na-se đã xây một bàn thờ nơi biên giới. Và ai cũng biết Đức Chúa Trời đã phán rằng chỉ có một nơi dâng của tế lễ, tại đền tạm của Ngài. Đây có phải là sự phản nghịch không? Họ đang quay lưng với Đức Giê-hô-va sao? Cả hội chúng nhóm lại tại Si-lô, sẵn sàng ra trận đánh họ.

Nhưng trước khi ai nấy kéo quân đi, họ sai sứ giả. Phi-nê-a, con trai thầy tế lễ thượng phẩm Ê-lê-a-sa, ra đi cùng mười người làm đầu, mỗi chi phái một người. Họ qua đến Ga-la-át và nói thẳng. Sự bất trung này là gì? Sao các người lại quay lưng với Đức Giê-hô-va mà xây cho mình một bàn thờ? Hãy nhớ tội tại Phê-o, và tai họa nó đã đem đến cho hết thảy chúng ta. Hãy nhớ A-can, và tội của một người đã khiến cơn thịnh nộ giáng trên cả trại quân thế nào. Nếu các người thấy đất của mình không thanh sạch, thì hãy qua đất của Đức Giê-hô-va, nơi có đền tạm Ngài, và sống giữa chúng tôi. Nhưng chớ phản nghịch Đức Giê-hô-va, và chớ phản nghịch chúng tôi. Đó là một lời lẽ nặng nề. Nhưng đó là lời nói, chứ không phải lưỡi gươm.

Bấy giờ các chi phái phía đông đáp lại, và bạn có thể nghe họ bàng hoàng biết bao. Đấng Toàn Năng, Đức Chúa Trời, là Đức Giê-hô-va! Đấng Toàn Năng, Đức Chúa Trời, là Đức Giê-hô-va! Ngài biết điều đó, và nguyện Y-sơ-ra-ên cũng biết! Nếu đây là sự phản nghịch, xin chớ dung tha chúng tôi. Nhưng không phải vậy. Chúng tôi đã lo sợ. Chúng tôi sợ rằng một ngày kia con cháu các anh em sẽ nói với con cháu chúng tôi: Đức Giê-hô-va đã đặt sông Giô-đanh làm ranh giới giữa chúng ta. Các người chẳng có phần gì nơi Đức Giê-hô-va. Và con cháu chúng tôi có thể thôi không thờ phượng Ngài nữa. Vậy chúng tôi đã xây bàn thờ này, không phải để dâng của lễ thiêu hay của tế lễ, mà là một kiểu mẫu của bàn thờ Đức Giê-hô-va, làm chứng giữa chúng tôi và anh em, và các thế hệ sau chúng ta, rằng chúng tôi cũng thuộc về Đức Giê-hô-va. Khi Phi-nê-a và những người làm đầu nghe vậy, họ rất vui lòng. Ngày nay chúng tôi biết rằng Đức Giê-hô-va ở giữa chúng ta, Phi-nê-a nói. Họ trở về thuật lại, và cả Y-sơ-ra-ên ngợi khen Đức Chúa Trời. Chẳng ai còn nói đến chuyện gây chiến nữa. Và các chi phái phía đông đặt tên cho bàn thờ: Làm Chứng. Vì nó là chứng cớ giữa chúng ta rằng Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời.

Si-lô, nơi các chi phái nhóm lại, là trung tâm thờ phượng của Y-sơ-ra-ên vào thời Giô-suê và các quan xét. Sách Giô-suê cho biết cả hội chúng đã dựng hội mạc tại đó. Di chỉ ấy, nay gọi là Khirbet Seilun, nằm trên vùng đồi phía bắc Giê-ru-sa-lem, và các nhà khảo cổ do Israel Finkelstein dẫn đầu đã khai quật nơi đây vào đầu thập niên tám mươi của thế kỷ hai mươi.

Bàn thờ bên sông Giô-đanh. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện này trong sách Giô-suê, chương hai mươi hai. Một sự hiểu lầm suýt nữa gây ra chiến tranh, cho đến khi các chi phái chọn nói chuyện với nhau trước khi giao chiến. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Khi bạn nghĩ có ai đó đã làm điều sai với mình, bạn có thể hỏi han và lắng nghe thế nào trước khi kết luận?