El becerro de oro

Unos zarcillos caen al fuego. El oro se derrite y corre. Y del molde sale un becerro reluciente. Una multitud se reúne a su alrededor y grita: ¡Israel, estos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto!

Apenas unas semanas antes, el pueblo había oído a Dios hablar desde el monte Sinaí. Habían oído: No tendrás dioses ajenos delante de mí. Habían oído: No te harás ídolos. Y habían prometido: Haremos todo lo que el Señor ha dicho. Luego Moisés volvió a subir a la nube para recibir las tablas de piedra del pacto. Pasó un día. Luego otro. Los días se hicieron semanas. Cuarenta días y cuarenta noches, y Moisés todavía no ha bajado.

El pueblo pierde la paciencia. Se juntan alrededor de Aarón, el hermano de Moisés. Vamos. Haznos dioses que vayan delante de nosotros. Porque a ese Moisés, el hombre que nos sacó de Egipto, no sabemos qué le habrá pasado. Y Aarón cede. Quítense los zarcillos de oro y tráiganmelos. Así lo hacen. Él funde el oro y le da forma de becerro. Luego Aarón construye un altar delante de él y anuncia: Mañana habrá fiesta para el Señor. A la mañana siguiente el pueblo trae ofrendas, se sienta a comer y a beber, y luego se levanta a regocijarse. No han olvidado el nombre de Dios. Simplemente han decidido adorarlo a su manera, de la misma manera que él les dijo que no lo hicieran.

Arriba en el monte, Dios le avisa a Moisés. Desciende. Tu pueblo se ha corrompido. Muy pronto se han apartado del camino que yo les mandé. La ira de Dios arde. Habla de juicio, y de empezar de nuevo solo con Moisés. Pero Moisés intercede por ellos. Señor, ¿por qué ha de arder tu ira contra tu pueblo, el que sacaste de Egipto con gran poder? Acuérdate de Abraham, de Isaac y de Israel, tus siervos, y de la promesa que les juraste. Y el Señor se arrepiente del mal que había dicho. No trae el desastre del que había hablado.

Moisés empieza a bajar del monte con las dos tablas en las manos, escritas por el dedo de Dios. Josué, que lo espera a medio camino, oye el ruido. Parece que hay guerra en el campamento. Moisés escucha. No es grito de victoria, ni lamento de derrota. Es gente cantando. Luego se acercan lo suficiente para ver. El becerro. Los bailes. Y la ira de Moisés estalla. Arroja las tablas, y se hacen pedazos al pie del monte. Toma el becerro, lo quema, lo muele hasta hacerlo polvo, lo esparce sobre el agua y hace que el pueblo la beba.

Moisés se vuelve hacia su hermano. ¿Qué te ha hecho este pueblo, para que lo llevaras a un pecado tan grande? La excusa de Aarón es casi increíble. Tú sabes cómo es este pueblo. Me dieron el oro, lo eché al fuego, y salió este becerro. Es un día oscuro y doloroso. Hay juicio en el campamento, y muchos mueren. A la mañana siguiente, Moisés le dice al pueblo: Ustedes han cometido un gran pecado. Pero yo subiré al Señor. Quizás pueda hacer expiación por ustedes. Y vuelve a subir, y hace una de las oraciones más valientes de la Biblia. Te ruego que perdones su pecado. Y si no, bórrame del libro que has escrito. Dios responde que cada uno es responsable de su propio pecado. Pero no abandona a su pueblo. Le dice a Moisés: Ve, guíalos adelante.

El becerro no fue una elección al azar. En el antiguo Cercano Oriente, los toros y los becerros representaban la fuerza, y a menudo se relacionaban con los dioses. Siglos después del Sinaí, el rey Jeroboam de Israel puso dos becerros de oro, uno en Betel y otro en Dan, y usó casi las mismas palabras: he aquí tus dioses, Israel, que te hicieron subir de la tierra de Egipto. Los estudiosos todavía discuten si el becerro pretendía ser un dios rival, o una imagen del mismo Señor. De cualquier manera, Dios había dicho: nada de imágenes.

El becerro de oro. Lo encontrarás en Éxodo, capítulo treinta y dos. El pueblo se impacientó y se hizo un dios que pudiera ver y controlar. Pero Moisés se puso en la brecha, y Dios no se dio por vencido con ellos. Así que aquí tienes la pregunta para llevar contigo. Cuando sientes que Dios tarda, ¿qué becerros de oro te sientes tentado a construir?