Con bò con bằng vàng

Những chiếc khoen tai rơi vào lửa. Vàng chảy ra. Và từ trong khuôn, một con bò con sáng loáng hiện ra. Một đám đông tụ lại quanh nó mà reo lên: Hỡi Y-sơ-ra-ên, đây là các thần của ngươi, đã đem ngươi ra khỏi xứ Ai Cập!

Chỉ mới mấy tuần trước, dân sự đã nghe Đức Chúa Trời phán từ núi Si-na-i. Họ đã nghe: trước mặt Ta, ngươi chớ có các thần khác. Họ đã nghe: chớ làm hình tượng. Và họ đã hứa: mọi điều Đức Giê-hô-va đã phán, chúng tôi sẽ làm theo. Rồi Môi-se lại lên núi, vào trong đám mây, để nhận các bảng đá của giao ước. Một ngày trôi qua. Rồi một ngày nữa. Ngày thành tuần. Bốn mươi ngày bốn mươi đêm, mà Môi-se vẫn chưa xuống.

Dân sự mất kiên nhẫn. Họ nhóm lại quanh A-rôn, anh của Môi-se. Nào, hãy làm cho chúng tôi các thần để đi trước chúng tôi. Còn về Môi-se, người đã đem chúng tôi ra khỏi xứ Ai Cập, chúng tôi chẳng biết điều gì đã xảy đến cho người rồi. Và A-rôn chiều theo họ. Hãy tháo những khoen vàng trên tai các người mà đem lại cho ta. Họ làm theo. Ông nấu chảy vàng và đúc thành một con bò con. Rồi A-rôn lập một bàn thờ trước nó và tuyên bố: Ngày mai sẽ có lễ cho Đức Giê-hô-va. Sáng hôm sau, dân sự dâng của lễ, ngồi xuống ăn uống, rồi đứng dậy vui chơi. Họ chưa quên danh của Đức Chúa Trời. Họ chỉ quyết định thờ phượng Ngài theo cách riêng của mình, đúng theo cách mà Ngài đã bảo họ đừng làm.

Trên núi, Đức Chúa Trời phán với Môi-se: Hãy đi xuống. Dân của ngươi đã làm điều bại hoại. Họ đã vội lìa bỏ con đường Ta đã truyền dặn họ. Cơn giận của Đức Chúa Trời nổi phừng lên. Ngài phán về sự đoán phạt, và về việc khởi sự lại chỉ với một mình Môi-se. Nhưng Môi-se nài xin cho họ. Lạy Đức Giê-hô-va, sao cơn giận Ngài lại nổi phừng lên cùng dân Ngài, là dân Ngài đã dùng quyền năng lớn lao đem ra khỏi xứ Ai Cập? Xin hãy nhớ đến Áp-ra-ham, Y-sác và Y-sơ-ra-ên, là các tôi tớ Ngài, và lời hứa Ngài đã thề cùng họ. Và Đức Giê-hô-va đổi ý. Ngài không giáng tai họa mà Ngài đã phán.

Môi-se bắt đầu xuống núi, tay cầm hai bảng đá do ngón tay Đức Chúa Trời viết. Giô-suê, đang chờ ở lưng chừng núi, nghe tiếng ồn ào. Nghe như có tiếng chiến tranh trong trại quân. Môi-se lắng nghe. Chẳng phải tiếng reo của kẻ thắng trận, cũng chẳng phải tiếng kêu của kẻ thua trận. Ấy là tiếng ca hát. Rồi họ đến đủ gần để thấy. Con bò con. Cảnh nhảy múa. Và cơn giận của Môi-se bừng lên. Ông ném hai bảng đá xuống, và chúng vỡ tan dưới chân núi. Ông lấy con bò con, đốt nó, nghiền nát thành bột, rải trên mặt nước, và bắt dân sự uống.

Môi-se quay sang anh mình. Dân này đã làm gì anh mà anh lại khiến họ phạm một tội trọng như vậy? Lời bào chữa của A-rôn gần như không thể tin nổi. Em biết dân này mà. Họ đưa vàng cho anh, anh ném vào lửa, và con bò con này hiện ra. Đó là một ngày tăm tối và đau đớn. Có sự đoán phạt trong trại quân, và nhiều người đã chết. Sáng hôm sau, Môi-se nói với dân sự: Các người đã phạm một tội rất trọng. Nhưng tôi sẽ lên cùng Đức Giê-hô-va. Có lẽ tôi sẽ chuộc tội cho các người được chăng. Và ông lại lên núi, dâng một trong những lời cầu nguyện can đảm nhất trong Kinh Thánh. Xin Ngài tha tội cho họ. Bằng không, xin hãy xóa tên tôi khỏi cuốn sách Ngài đã chép. Đức Chúa Trời đáp rằng mỗi người phải chịu trách nhiệm về tội lỗi của chính mình. Nhưng Ngài không bỏ rơi dân Ngài. Ngài phán với Môi-se: Hãy đi, hãy dẫn dân sự đi tiếp.

Con bò con không phải là một lựa chọn ngẫu nhiên. Ở vùng Cận Đông cổ đại, bò đực và bò tơ tượng trưng cho sức mạnh, và thường được gắn liền với các thần. Nhiều thế kỷ sau Si-na-i, vua Giê-rô-bô-am của Y-sơ-ra-ên dựng hai con bò con bằng vàng, tại Bê-tên và tại Đan, và dùng gần như cùng những lời ấy: hỡi Y-sơ-ra-ên, đây là các thần của ngươi, đã đem ngươi ra khỏi xứ Ai Cập. Các học giả vẫn còn bàn luận xem con bò con ấy được dùng như một thần đối địch, hay như một hình tượng của chính Đức Giê-hô-va. Dù thế nào đi nữa, Đức Chúa Trời đã phán: không được có hình tượng.

Con bò con bằng vàng. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện này trong sách Xuất Ê-díp-tô Ký, chương ba mươi hai. Dân sự mất kiên nhẫn và làm ra một vị thần mà họ có thể thấy và điều khiển. Nhưng Môi-se đã đứng ra cầu thay, và Đức Chúa Trời không từ bỏ họ. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Khi bạn thấy Đức Chúa Trời có vẻ chậm trễ, bạn bị cám dỗ dựng lên những con bò vàng nào?