El reino se parte en dos

Un rey joven está frente a una multitud enorme. Podría ganarse su corazón con unas pocas palabras amables. En cambio, dice: Mi padre les hizo pesada la carga. Yo se la haré más pesada todavía. Y la multitud le da la espalda.

El rey Salomón ha muerto después de cuarenta años en el trono. Su reinado fue rico y glorioso, pero tuvo un precio. Para pagar sus construcciones, el pueblo había trabajado duro y pagado mucho. Y en sus últimos años, Salomón había inclinado su corazón hacia otros dioses. Ahora su hijo Roboam va a ser rey. Viaja al norte, a Siquem, un antiguo lugar de reunión, donde todo Israel se ha juntado para hacerlo rey. Entre ellos hay un hombre llamado Jeroboam. Había sido uno de los oficiales de Salomón, encargado de los trabajos forzados, hasta que huyó a Egipto. Un profeta le había dicho que Dios le daría diez de las tribus.

El pueblo le habla a Roboam, con Jeroboam entre ellos. Tu padre nos puso un yugo pesado. Alivia el trabajo duro y el yugo pesado, y te serviremos. Es una petición justa. Roboam dice: Váyanse por tres días, y luego vuelvan. Primero les pregunta a los ancianos, los consejeros que habían servido a su padre. Su consejo es sabio y sencillo.

Si hoy te haces siervo de este pueblo, y lo sirves, y le hablas con buenas palabras, ellos serán tus siervos para siempre.

Pero a Roboam no le gusta esa respuesta. Así que les pregunta a los jóvenes con los que se crió, que ahora lo sirven. Ellos le dicen que le muestre al pueblo quién manda. Diles, le aconsejan: mi dedo meñique es más grueso que la cintura de mi padre. Mi padre les puso un yugo pesado; yo lo haré más pesado. Mi padre los castigó con azotes; yo los castigaré con escorpiones. Tres días después, el pueblo regresa. Y Roboam les habla con dureza, palabra por palabra lo que le dijeron los jóvenes. La Biblia añade una línea que lo explica todo. Este giro de los acontecimientos venía del Señor, para cumplir la palabra que había dicho por medio del profeta Ahías.

Cuando el pueblo oye su respuesta, lanza un antiguo grito de rebelión. ¿Qué parte tenemos nosotros con David? ¡Israel, a tus tiendas! ¡Ahora cuida tu propia casa, David! Y se van a sus casas. Roboam envía a Adoram, el encargado de los trabajos forzados, para someterlos otra vez. Es la peor decisión que podía tomar. La multitud apedrea a Adoram, y muere. Roboam se sube de un salto a su carro y huye a toda prisa a Jerusalén. Las tribus del norte hacen rey a Jeroboam. Solo la tribu de Judá, junto con Benjamín, se mantiene leal a la casa de David. Roboam reúne un ejército enorme para recuperar el reino. Pero Dios envía a un profeta llamado Semaías con un mensaje. No suban. No peleen contra sus hermanos. Esto viene de mí. Y, hay que reconocerlo, ellos escuchan y vuelven a casa.

Ahora Jeroboam tiene una preocupación. Si su pueblo sigue yendo a Jerusalén a adorar en el templo, su corazón podría volverse otra vez hacia Roboam. Así que hace dos becerros de oro. Pone uno en Bet-el, al sur de su reino, y el otro en Dan, en el extremo norte. Es demasiado para ustedes subir a Jerusalén, les dice. Aquí están tus dioses, oh Israel, los que te sacaron de Egipto. Construye santuarios, nombra a sus propios sacerdotes e inventa su propia fiesta. Y la Biblia dice sencillamente: esto fue causa de pecado.

Dan, en el extremo norte de Israel, se ha excavado durante décadas. En Tel Dan, el arqueólogo Avraham Birán descubrió una gran plataforma de piedra dentro de un recinto sagrado, y la identificó como un lugar alto construido por primera vez en los días de los reyes del norte. Algunos estudiosos discuten las fechas y los detalles, pero el sitio da una idea de la clase de centro de culto que había en Dan.

Encontrarás esta historia en Primero de Reyes, capítulo doce. Un rey se negó a escuchar y a servir. Otro rey confió en sus propios planes en vez de confiar en Dios. Y una nación que había sido una sola familia se partió en dos durante siglos. Así que aquí tienes algo en qué pensar. Cuando se te da un poco de poder, ¿lo usarás para servir a la gente, o para atropellarla?