王国分裂

一位年轻的王面对着一大群人。他只要说几句温和的话，就能赢得他们的心。可是他却说，他父亲加在他们身上的重担，他还要加得更重。人群就转身走了。

所罗门王作王四十年，死了。他在位的时候国家富强、荣耀，可是也付上了代价。为了他那些建筑工程，百姓辛苦做工，负担沉重。到了晚年，所罗门的心又偏向了别的神。现在，他的儿子罗波安要作王了。他往北到示剑去，那是一个古老的聚会地方，以色列众人都聚在那里，要立他作王。人群当中有一个人叫耶罗波安。他曾经是所罗门手下的官员，管理服苦役的人，后来逃到了埃及。有一位先知告诉过他，上帝要把十个支派赐给他。

耶罗波安和以色列全会众来见罗波安，对他说：你父亲使我们负重轭，做苦工，现在求你使我们做的苦工、负的重轭轻松些，我们就侍奉你。这个请求很合理。罗波安对他们说：你们暂且去，第三日再来见我。他先去问那些老年人，就是服侍过他父亲的谋士。他们的劝告既有智慧，又很简单。

老年人对他说：现在王若服侍这民如仆人，用好话回复他们，他们就永远作王的仆人。

可是罗波安不喜欢这个回答。他又去问那些和他一起长大、现在服侍他的少年人。他们叫他让百姓知道谁说了算。他们说，你就告诉百姓，你的小拇指比你父亲的腰还粗。你父亲给他们负的轭重，你要让他们负的轭更重。你父亲用鞭子打他们，你要用蝎子鞭打他们。三天以后，百姓回来了。罗波安用严厉的话回答他们，一字一句都照着那些少年人教他的话说。圣经在这里加了一句话，把一切都说明白了。原来这件事是出于耶和华，为要应验他借先知亚希雅说过的话。

百姓听了王的回答，就喊出一句古老的造反口号：我们与大卫有什么分儿呢？与耶西的儿子并没有关涉！以色列人哪，各回各家去吧！大卫家啊，自己顾自己吧！他们就都回家去了。罗波安派掌管服苦役的亚多兰去，要叫百姓服从。这是他能做的最糟糕的决定。百姓用石头打亚多兰，把他打死了。罗波安急忙跳上车，逃回耶路撒冷。北方的支派就立耶罗波安作王。只有犹大支派，再加上便雅悯，仍然效忠大卫家。罗波安召集了一支大军，要把国夺回来。可是上帝差遣一位名叫示玛雅的先知去传话，叫他们不要上去，不要和自己的弟兄争战，各人回家去，因为这事是出于上帝的。值得称赞的是，他们听从了，就回家去了。

这时，耶罗波安心里有了一个忧虑：如果他的百姓一直上耶路撒冷的圣殿去敬拜，他们的心可能会归回罗波安。于是他铸造了两个金牛犊，一个放在他国家南部的伯特利，另一个放在最北边的但。他对百姓说，上耶路撒冷去太辛苦了，又说这就是领他们出埃及地的神。他建造了邱坛，自己立祭司，又自己定了一个节期。圣经只简单地说，这事叫百姓陷在罪里。

在以色列最北边的但，考古发掘已经进行了几十年。在但丘，考古学家亚伯拉罕·比兰在一片圣地里挖出了一个很大的石头平台，他认为这是北国诸王的时代最早建造的邱坛。有些学者对年代和细节还有争论，可是这个遗址让我们大概看到，当年在但的那个敬拜中心是什么样子。

这个故事记在列王纪上第十二章。一位王不肯聆听，也不肯服侍人。另一位王倚靠自己的计谋，而不倚靠上帝。一个本来像一家人的国家，从此分裂了好几百年。所以，请想一想：当你手里有一点点权力的时候，你会用它来服侍人，还是用它来欺压人？