Tout va bien : la Sunamite

Une mère traverse la campagne aussi vite qu’elle le peut, le cœur brisé. Quelqu’un court à sa rencontre et lui demande si tout va bien. Et elle répond : « Bien. » Elle ne s’arrêtera pas avant d’avoir rejoint l’homme de Dieu.

Dans la ville de Sunem vivait une femme riche et considérée. Chaque fois que le prophète Élisée passait par là, elle le pressait de s’arrêter manger chez elle. Bientôt, c’est devenu une habitude. Chaque fois qu’il passait, il s’arrêtait chez elle pour un repas. Un jour, elle dit à son mari : « Voici, je sais que cet homme qui passe toujours chez nous est un saint homme de Dieu. Faisons une petite chambre haute avec des murs, et mettons-y pour lui un lit, une table, un siège et un chandelier, afin qu’il s’y retire quand il viendra chez nous. »

Et c’est ce qu’ils firent. Un jour, en se reposant dans sa petite chambre, Élisée voulut la remercier. Par l’intermédiaire de son serviteur Guéhazi, il lui demanda : « Voici, tu nous as montré tout cet empressement ; que peut-on faire pour toi ? Faut-il parler pour toi au roi ou au chef de l’armée ? » Mais elle répondit : « J’habite au milieu de mon peuple. » Elle était satisfaite. Elle n’avait pas besoin de faveurs. Quand elle fut partie, Guéhazi fit une remarque. « Mais elle n’a point de fils, et son mari est vieux. » Alors Élisée la fit rappeler, et elle se tint à la porte. « À cette même époque, l’année prochaine, tu embrasseras un fils. » Elle osait à peine espérer. « Non ! mon seigneur, homme de Dieu, ne trompe pas ta servante ! » Mais l’année suivante, à la même époque, elle mit au monde un fils.

L’enfant grandit. Un jour, au temps de la moisson, il alla rejoindre son père auprès des moissonneurs. Tout à coup, il s’écria : « Ma tête ! ma tête ! » Son père dit à un serviteur de le porter à sa mère. Elle le garda sur ses genoux jusqu’à midi, et puis il mourut. Sans dire un mot à personne, elle le monta, le coucha sur le lit, dans la chambre du prophète, et ferma la porte. Puis elle demanda à son mari une ânesse et un serviteur. « Pourquoi veux-tu aller aujourd’hui vers lui ? » demanda-t-il. « Ce n’est ni nouvelle lune ni sabbat. » Et elle répondit simplement que tout irait bien.

Elle chevaucha à toute allure jusqu’au mont Carmel. Élisée la vit venir de loin et envoya Guéhazi en courant. « Te portes-tu bien ? Ton mari se porte-t-il bien ? L’enfant se porte-t-il bien ? » « Bien », répondit-elle. Mais quand elle arriva auprès d’Élisée, elle tomba à terre et saisit ses pieds. Guéhazi s’approcha pour la repousser, mais Élisée dit : « Laisse-la, car son âme est dans l’amertume, et l’Éternel me l’a caché et ne me l’a point fait connaître. » Alors les mots jaillirent. « Ai-je demandé un fils à mon seigneur ? N’ai-je pas dit : Ne me trompe pas ? » Élisée envoya Guéhazi devant, avec son bâton, pour le poser sur le visage de l’enfant. Mais la mère ne voulait pas partir. « L’Éternel est vivant et ton âme est vivante ! je ne te quitterai point. » Alors Élisée se leva et la suivit.

Guéhazi revint à leur rencontre. Il avait posé le bâton sur l’enfant, mais il n’y avait eu ni voix, ni signe de vie. Élisée arriva à la maison, entra dans la chambre, et ferma la porte. Il pria l’Éternel. Puis il s’étendit sur l’enfant, et le corps de l’enfant commença à se réchauffer. Élisée se releva, marcha çà et là dans la chambre, et s’étendit de nouveau sur l’enfant. Et l’enfant éternua sept fois, et il ouvrit les yeux. Élisée fit appeler la mère. « Prends ton fils ! » Elle entra, tomba à ses pieds et se prosterna contre terre. Puis elle prit son fils, et sortit.

La chambre que cette famille construisit pour Élisée était sur le toit. Dans l’ancien Israël, la plupart des maisons avaient un toit plat, auquel on montait par un escalier ou une échelle, et les familles s’en servaient comme d’un espace de vie supplémentaire. Rahab faisait sécher des tiges de lin sur son toit, et la loi exigeait même un petit mur tout autour, pour que personne ne tombe. Une vraie chambre bâtie là-haut, avec son propre lit, sa table, son siège et sa lampe, était un cadeau généreux : un lieu de repos à l’écart pour un prophète itinérant. Et c’est là, dans la chambre qu’elle avait donnée, que son fils lui fut rendu.

La Sunamite. Vous trouverez son histoire dans le deuxième livre des Rois, au chapitre quatre, versets huit à trente-sept. Elle a fait de la place au serviteur de Dieu quand la vie était belle, et elle a tenu bon quand son cœur se brisait. Alors voici la question à emporter avec vous. Quand les choses tournent mal, vers qui courrez-vous, et à quoi refuserez-vous de renoncer ?