Hài Nhi trong máng cỏ

Một sườn đồi lạnh giá. Bầy chiên lục đục trong bóng tối. Vài người chăn chiên ngồi co ro bên đống lửa nhỏ. Và rồi, không một lời báo trước, bầu trời đêm bừng sáng rực rỡ.

Nhưng câu chuyện bắt đầu từ nhiều tháng trước, ở Na-xa-rét, một ngôi làng nhỏ giữa vùng đồi xứ Ga-li-lê. Hầu như chẳng ai ngoài vùng ấy biết đến nó. Một thiếu nữ tên là Ma-ri sống ở đó. Nàng đã hứa gả cho một người thợ mộc tên là Giô-sép, thuộc dòng dõi vua Đa-vít. Cuộc sống của họ thật bình thường. Công việc, gia đình, đời sống làng quê. Đế quốc La Mã cai trị xứ ấy, và dân sự của Đức Chúa Trời đã chờ đợi rất lâu vị vua mà Đức Chúa Trời đã hứa ban cho họ.

Một ngày kia, thiên sứ Gáp-ri-ên đến cùng Ma-ri. “Hỡi người được ơn, mừng cho ngươi! Chúa ở cùng ngươi.” Ma-ri bối rối. Lời chào này có nghĩa gì? Thiên sứ nói: “Hỡi Ma-ri, đừng sợ. Ngươi sẽ sinh một con trai, và đặt tên là Giê-xu. Con ấy sẽ được gọi là Con của Đấng Rất Cao, và nước Ngài vô cùng.” Ma-ri hỏi một câu thật tự nhiên: “Điều đó xảy ra thế nào được? Tôi chưa có chồng.” Gáp-ri-ên cho nàng biết Đức Thánh Linh sẽ đến trên nàng, và con trẻ sẽ được gọi là Con Đức Chúa Trời. “Không việc chi Đức Chúa Trời chẳng làm được.” Ma-ri lặng đi một lúc. Rồi nàng thưa: “Tôi đây là tôi tớ của Chúa. Xin sự ấy xảy ra cho tôi như lời người truyền.”

Nhiều tháng trôi qua. Rồi một chiếu chỉ ban ra từ Sê-sa Au-gút-tơ ở La Mã. Mọi người phải đi đăng ký tên, ai nấy về thành của dòng họ mình. Với Giô-sép, đó là Bết-lê-hem, thành của Đa-vít. Vậy ông và Ma-ri lên đường đi về phía nam, nhiều ngày đi bộ, trong khi Ma-ri sắp đến ngày sinh nở. Bết-lê-hem đông nghẹt người. Đang khi họ ở đó, đến ngày Ma-ri sinh nở. Nàng sinh con trai đầu lòng. Nàng lấy khăn bọc con cho ấm, rồi đặt nằm trong máng cỏ, vì không còn chỗ cho họ trong phòng khách.

Ngoài đồng gần đó, những người chăn chiên đang thức canh bầy mình. Thình lình, một thiên sứ của Chúa đứng trước mặt họ, và vinh quang của Chúa chói lòa chung quanh. Họ vô cùng sợ hãi. Thiên sứ nói: “Đừng sợ. Ta báo cho các ngươi một tin lành, sẽ là một sự vui mừng lớn cho muôn dân. Hôm nay, tại thành Đa-vít, đã sinh cho các ngươi một Đấng Cứu Thế, là Christ, là Chúa. Đây là dấu để các ngươi nhận biết Ngài. Các ngươi sẽ gặp một con trẻ bọc bằng khăn, nằm trong máng cỏ.” Rồi cả bầu trời đầy dẫy thiên sứ, ngợi khen Đức Chúa Trời: “Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người!” Khi các thiên sứ đi rồi, những người chăn chiên không chần chừ. Họ vội vã vào thành và gặp Ma-ri, Giô-sép, cùng con trẻ, đúng như lời đã được báo. Họ thuật lại cho mọi người những gì mình đã nghe, và ai nấy đều lấy làm lạ. Còn Ma-ri thì ghi nhớ mọi điều ấy, và suy nghĩ trong lòng.

Sách Phúc Âm Ma-thi-ơ kể thêm một cuộc thăm viếng khác, ít lâu sau đó. Mấy nhà thông thái từ phương đông đi theo một ngôi sao, đến tận Giê-ru-sa-lem rồi đến Bết-lê-hem. Họ gặp con trẻ cùng mẹ Ngài trong một ngôi nhà. Họ quỳ xuống thờ lạy Ngài, rồi mở hộp châu báu ra dâng: vàng, nhũ hương và một dược. Sau đó, được báo mộng, họ theo đường khác trở về xứ mình.

Nói thêm về cái máng cỏ ấy. Đó là máng đựng thức ăn cho gia súc. Kenneth Bailey, người đã sống và giảng dạy nhiều thập niên ở Trung Đông, chỉ ra rằng trong những ngôi nhà làng quê ở vùng ấy, các gia đình thường đem gia súc vào nhà ban đêm, ở một phần thấp hơn của căn nhà, với máng cỏ ngay bên cạnh. Nếu ông nói đúng, có lẽ Chúa Giê-xu đã không sinh ra ngoài trời giá lạnh, mà trong một mái nhà gia đình bình thường, giữa những con người bình thường, vì phòng khách đã chật chỗ.

Sự giáng sinh của Chúa Giê-xu. Bạn sẽ tìm thấy trong Lu-ca chương một và hai, và trong Ma-thi-ơ chương hai. Những người đầu tiên được mời đến gặp Ngài không phải là vua chúa hay thầy tế lễ. Họ là những người chăn chiên đang làm ca đêm. Vậy đây là điều để suy ngẫm. Theo bạn, vì sao Đức Chúa Trời báo tin này cho những người chăn chiên trước tiên?