Rê-bê-ca bên giếng nước

Chiều tối bên một giếng nước. Mười con lạc đà khát nước quỳ trong bụi đất. Một lữ khách mỏi mệt thì thầm cầu nguyện. Và trước khi ông cầu nguyện xong, một thiếu nữ từ trong thành bước ra, vai vác một bình nước.

Áp-ra-ham giờ đã già, và Sa-ra đã qua đời. Y-sác, đứa con của lời hứa, đã khôn lớn nhưng chưa lập gia đình. Vậy Áp-ra-ham gọi người đầy tớ đáng tin cậy nhất của mình, người coi sóc mọi tài sản của ông, và bảo người ấy thề một lời thề trọng thể. Đừng cưới cho con trai ta một người vợ trong dân Ca-na-an quanh đây. Hãy trở về quê hương ta, về cùng bà con ta, và tìm cho Y-sác một người vợ ở đó. Người đầy tớ hỏi: Nếu người con gái ấy không chịu theo tôi về thì sao? Áp-ra-ham đáp: Thì ngươi được khỏi lời thề này. Nhưng Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời trên trời, sẽ sai thiên sứ Ngài đi trước ngươi.

Người đầy tớ chất quà lên mười con lạc đà của Áp-ra-ham và lên đường, đi một chặng đường dài về phía bắc và phía đông, đến thành của Na-cô, ở vùng đất giữa hai con sông. Ông đến nơi vào buổi chiều, đúng giờ các phụ nữ trong thành ra múc nước. Ông cho lạc đà quỳ xuống bên giếng, rồi cầu nguyện. Lạy Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của chủ tôi là Áp-ra-ham, xin cho tôi gặp được may mắn hôm nay. Này tôi đứng gần bên giếng. Xin cho việc xảy ra thế này: người thiếu nữ mà tôi nói với rằng: Xin nghiêng bình cho tôi uống với, mà nàng đáp: Xin mời ông uống, tôi cũng sẽ cho lạc đà ông uống nữa, thì xin cho nàng chính là người Ngài đã chọn cho Y-sác.

Ông chưa nói dứt lời thì Rê-bê-ca bước ra, vai vác bình nước. Nàng là cháu nội của Na-cô, em ruột của Áp-ra-ham, dù người đầy tớ chưa biết điều đó. Nàng xuống giếng, múc đầy bình rồi đi lên. Người đầy tớ vội vàng chạy đến gặp nàng. Xin cho tôi uống một chút nước trong bình của cô. Nàng đáp: Thưa ông, xin mời ông uống. Rồi nàng vội vàng hạ bình xuống cho ông uống. Khi ông uống xong, nàng nói: Tôi cũng sẽ múc nước cho lạc đà của ông uống, cho đến khi chúng uống đã. Mười con lạc đà. Bạn hãy nghĩ xem đó là bao nhiêu nước. Nàng đổ bình nước vào máng, rồi chạy trở lại giếng, hết lần này đến lần khác, cho đến khi mọi con lạc đà đều uống no nê. Còn người đàn ông thì lặng lẽ nhìn nàng, tự hỏi không biết Đức Giê-hô-va có làm cho chuyến đi của mình thành công hay chăng.

Khi lạc đà đã uống xong, ông lấy ra một chiếc khoen vàng và hai chiếc vòng tay bằng vàng. Cô là con gái của ai? Trong nhà cha cô có chỗ cho chúng tôi nghỉ qua đêm chăng? Nàng đáp: Tôi là con gái của Bê-tu-ên, con trai của Na-cô. Nhà chúng tôi có nhiều rơm và cỏ, lại có chỗ cho ông nghỉ nữa. Người đầy tớ liền cúi đầu thờ lạy ngay tại đó. Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của chủ tôi là Áp-ra-ham, Đấng chẳng thôi tỏ lòng nhân từ và thành tín đối với chủ tôi. Đức Giê-hô-va đã dẫn tôi đi thẳng đến nhà bà con của chủ tôi.

Rê-bê-ca chạy về nhà báo tin. La-ban, anh nàng, thấy vàng thì vội vàng chạy ra. Hỡi người được Đức Giê-hô-va ban phước, xin mời vào! Nhưng người đầy tớ không chịu ăn cho đến khi đã nói xong việc mình. Ông kể cho họ nghe mọi điều: lời thề, chuyến đi, lời cầu nguyện, người thiếu nữ bên giếng. La-ban và Bê-tu-ên đáp: Việc này do Đức Giê-hô-va mà ra. Rê-bê-ca đây. Hãy dẫn nàng đi, để nàng làm vợ con trai chủ ông. Sáng hôm sau, gia đình xin giữ nàng lại thêm mười ngày nữa. Người đầy tớ xin được đi ngay. Vậy họ gọi Rê-bê-ca đến và hỏi nàng: Con có muốn đi với người này không? Và nàng đáp: Con sẽ đi.

Xa tít về phía nam, vào một buổi chiều, Y-sác ra ngoài đồng để suy ngẫm và cầu nguyện. Ông ngước mắt lên và thấy có lạc đà đang đến. Rê-bê-ca cũng ngước mắt lên, thấy ông, liền xuống khỏi lạc đà. Người đàn ông đang đi ngoài đồng đến đón chúng ta là ai vậy? Người đầy tớ đáp: Ấy là chủ tôi. Nàng bèn lấy khăn che mặt lại. Người đầy tớ kể cho Y-sác nghe mọi việc đã xảy ra. Y-sác đưa Rê-bê-ca vào lều của Sa-ra, mẹ mình, và nàng trở thành vợ ông. Và Sáng Thế Ký chỉ nói đơn sơ rằng ông yêu thương nàng, và được an ủi sau khi mẹ qua đời.

Giếng nước là nơi gặp gỡ của thế giới cổ đại, và múc nước thường là công việc của phụ nữ và các cô gái, làm vào lúc chiều mát, đúng như Sáng Thế Ký kể. Kinh Thánh còn trở lại với loại cảnh này hơn một lần. Gia-cốp gặp Ra-chên bên giếng nước. Môi-se gặp người vợ tương lai của mình bên một giếng nước ở xứ Ma-đi-an. Nhà nghiên cứu văn chương Robert Alter gọi đó là một cảnh mẫu, một khuôn mẫu quen thuộc mà người đọc sẽ nhận ra. Nhưng câu chuyện của Rê-bê-ca có một điểm khác lạ. Chính nàng là người hành động. Nàng chạy, nàng múc nước, nàng quyết định. Và một con lạc đà khát có thể uống rất nhiều nước, nên việc múc nước bằng tay cho mười con là hàng giờ lao động vất vả và đầy lòng rộng rãi.

Rê-bê-ca bên giếng nước. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện của nàng trong Sáng Thế Ký, chương hai mươi bốn. Một người đầy tớ đã cầu nguyện và tin cậy Đức Chúa Trời dẫn dắt mình. Một thiếu nữ đã bày tỏ lòng tử tế vượt xa những gì người ta xin nơi nàng, rồi nói: Con sẽ đi. Vậy đây là điều để bạn suy ngẫm. Tuần này, bạn có thể làm vượt hơn điều được yêu cầu ở đâu, chỉ để bày tỏ lòng tử tế?