Rut y Noemí: adondequiera que tú fueres, iré yo

Tres mujeres están de pie en un camino polvoriento, llorando. Las tres son viudas. Una está a punto de volverse. Otra está a punto de seguir sola. Y otra está a punto de decir unas palabras que la gente seguirá repitiendo tres mil años después.

Esta historia sucede en los días en que gobernaban los jueces en Israel. Llega una hambruna a Belén, lo cual es una amarga ironía, porque Belén quiere decir casa del pan. Así que un hombre llamado Elimelec toma a su esposa Noemí y a sus dos hijos y cruza el Jordán hacia la tierra de Moab, donde hay comida. Los hijos se casan con mujeres moabitas, Orfa y Rut. Entonces llega la tristeza, un golpe tras otro. Muere Elimelec. Unos diez años después, mueren también los dos hijos. Noemí queda sin marido, sin hijos, y muy lejos de casa.

Entonces llega una noticia. El Señor ha visitado a su pueblo allá en Judá y le ha dado pan otra vez. Así que Noemí emprende el regreso, y sus dos nueras van con ella. Pero en el camino, Noemí se detiene. Vuélvanse, cada una a la casa de su madre. Que el Señor sea tan bondadoso con ustedes como ustedes lo han sido con los que murieron y conmigo. Las besa, y ellas lloran a gritos. No, iremos contigo a tu pueblo. Vuélvanse, hijas mías. ¿Para qué van a venir conmigo? Ya no tengo más hijos con quienes puedan casarse. La mano del Señor se ha levantado contra mí. Orfa llora, besa a su suegra para despedirse, y vuelve a su casa. El libro no la culpa; es lo que Noemí le pidió. Pero Rut se aferra a Noemí y no la suelta.

No me ruegues que te deje, y que me aparte de ti; porque adondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde tú murieres, moriré yo, y allí seré sepultada. Así me haga el Señor, y aun me añada, que solo la muerte hará separación entre tú y yo.

Cuando Noemí ve que Rut está decidida, no le dice nada más. Las dos siguen caminando hasta llegar a Belén, y todo el pueblo se conmueve. ¿No es esta Noemí? Su nombre quiere decir agradable. No me llamen Noemí, dice ella. Llámenme Mara, que quiere decir amarga. Me fui llena, pero el Señor me ha hecho volver vacía. Vacía. Pero en realidad, no lo está. A su lado está Rut. Y han llegado justo cuando comienza la cosecha de la cebada.

Las dos mujeres necesitan comida. Así que Rut sale a espigar, a recoger las espigas que dejan atrás los segadores. Y sucede, dice el libro, que llega al campo de un hombre llamado Booz, pariente de Elimelec. Sucede. Booz llega del pueblo y saluda a sus trabajadores. ¡El Señor sea con ustedes! ¡El Señor te bendiga!, le responden. Entonces se fija en Rut. ¿De quién es esta joven? Es la moabita que volvió con Noemí. Ha estado trabajando desde la mañana, casi sin descansar. Booz se acerca a ella. Quédate en mi campo. No te apartes de mis criadas. Les he mandado a los hombres que no te molesten. Cuando tengas sed, bebe de las vasijas de agua. Rut se inclina hasta el suelo. ¿Por qué eres tan bondadoso conmigo, siendo yo extranjera? He oído todo lo que has hecho por tu suegra, dice Booz. Dejaste a tu padre y a tu madre y la tierra donde naciste para vivir entre gente que no conocías. Que el Señor te lo pague. Que recibas una recompensa completa del Dios de Israel, bajo cuyas alas has venido a refugiarte. A la hora de comer le da grano tostado, más de lo que puede comer. Y en voz baja les dice a sus trabajadores: Déjenla recoger aun entre las gavillas. Saquen a propósito algunas espigas para ella, y déjenlas.

Esa tarde Rut lleva a casa como un efa de cebada, una cantidad asombrosa para un solo día de espigar. Noemí se queda mirando. ¿Dónde espigaste hoy? ¡Bendito sea el hombre que se fijó en ti! Se llama Booz. Y por primera vez en mucho tiempo, la voz de Noemí se anima. ¡El Señor no ha dejado de mostrar su bondad, ni con los vivos ni con los muertos! Ese hombre es pariente cercano nuestro. Es uno de nuestros redentores. Así que Rut sigue espigando en los campos de Booz hasta que se terminan la cosecha de la cebada y la del trigo, y vive con su suegra. La historia no ha terminado. Pero la esperanza ha vuelto a casa, a Belén.

¿Por qué podía Rut recoger grano en el campo de un desconocido? Porque la ley de Dios hacía lugar para personas como ella. En los libros de Levítico y Deuteronomio, se les mandaba a los agricultores de Israel que no segaran hasta las orillas mismas de sus campos, y que no volvieran por las gavillas que se les hubieran olvidado. Esos restos eran para el pobre, el extranjero, el huérfano y la viuda. Rut era extranjera y viuda a la vez. Booz fue mucho más allá de lo que la ley exigía. Pero la ley misma ya le había dejado la puerta abierta.

Rut y Noemí. Lo encontrarás en el libro de Rut, capítulos uno y dos. Noemí dijo que había vuelto vacía. Pero Dios la había hecho volver con Rut, y pronto con los brazos llenos de grano. Así que aquí tienes algo en qué pensar. ¿Quién en tu vida necesita que alguien le diga: me quedo contigo?