Hòm giao ước bị cướp

Một người chạy tin lảo đảo vào thành Si-lô, áo xé rách, đầu đầy bụi đất. Ai cũng hiểu điều đó nghĩa là gì. Một ông lão đang ngồi bên vệ đường, chờ đợi, run rẩy. Không phải vì các con trai mình. Mà vì hòm của Đức Chúa Trời.

Y-sơ-ra-ên lại giao chiến với dân Phi-li-tin. Hai đạo quân gặp nhau gần một nơi gọi là Ê-bên-Ê-xe, và Y-sơ-ra-ên thua trận. Chừng bốn ngàn quân Y-sơ-ra-ên ngã chết. Trở về trại, các trưởng lão đặt đúng câu hỏi. Sao ngày nay Đức Giê-hô-va để cho chúng ta bị đánh bại? Nhưng họ lại tìm ra câu trả lời sai. Hãy đem hòm giao ước từ Si-lô đến. Nếu hòm ở giữa chúng ta, nó sẽ cứu chúng ta khỏi tay kẻ thù. Hòm giao ước là dấu hiệu cho thấy Đức Chúa Trời ở cùng dân Ngài. Nhưng họ lại đối xử với nó như một lá bùa may mắn. Vậy hòm được đem đến, và cùng đi với hòm là hai con trai của Hê-li, Hóp-ni và Phi-nê-a.

Khi hòm đến trại quân, Y-sơ-ra-ên reo hò lớn tiếng đến nỗi đất rúng động. Bên kia thung lũng, dân Phi-li-tin nghe thấy và sợ hãi. Có một vị thần đã đến trong trại quân chúng nó! Ai sẽ cứu chúng ta khỏi tay các thần quyền năng này? Đó là các thần đã giáng đủ thứ tai họa trên dân Ai Cập trong đồng vắng. Hỡi dân Phi-li-tin, hãy mạnh mẽ! Hãy chiến đấu như những người nam, kẻo chúng ta phải làm tôi mọi cho dân Hê-bơ-rơ. Và họ chiến đấu. Y-sơ-ra-ên lại thua trận, còn nặng nề hơn trước. Hòm của Đức Chúa Trời bị cướp. Và hai con trai của Hê-li, Hóp-ni và Phi-nê-a, đều chết cả.

Ngay ngày hôm ấy, một người chạy từ chiến trường về đến Si-lô. Hê-li đã chín mươi tám tuổi và mắt đã mù, đang ngồi trên ghế bên vệ đường mà trông chừng, vì lòng ông run sợ cho hòm của Đức Chúa Trời. Người đưa tin kể cho ông nghe. Y-sơ-ra-ên đã chạy trốn. Nhiều người đã chết. Hai con trai ông đã chết. Và hòm của Đức Chúa Trời đã bị cướp. Vừa nghe nhắc đến hòm, Hê-li ngã ngửa khỏi ghế bên cạnh cửa thành, gãy cổ mà chết, vì ông đã già và nặng nề. Con dâu ông, vợ của Phi-nê-a, đang sắp sinh. Khi nghe tin, nàng chuyển dạ, và trong lúc sắp chết, nàng đặt tên cho con trai mình là Y-ca-bốt, một cái tên có nghĩa đại khái là chẳng còn vinh hiển. Sự vinh hiển đã lìa khỏi Y-sơ-ra-ên, nàng nói, vì hòm của Đức Chúa Trời đã bị cướp.

Nhưng câu chuyện chưa kết thúc, vì Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên chẳng phải là tù nhân của ai cả. Dân Phi-li-tin khiêng hòm về thành Ách-đốt của họ và đặt vào đền thần Đa-gôn, ngay bên cạnh tượng thần, như một chiến lợi phẩm. Sáng hôm sau, dân Ách-đốt bước vào, và kìa, Đa-gôn ngã sấp mặt xuống đất trước hòm của Đức Giê-hô-va. Họ dựng nó lên lại. Sáng hôm sau nữa, nó lại nằm đó, sấp mặt trước hòm. Lần này đầu và hai tay nó đã gãy lìa, nằm trên ngạch cửa. Bấy giờ tay Đức Giê-hô-va đè nặng trên dân Ách-đốt. Họ bị những mụt sưng đau đớn, những khối u, khắp cả thành. Hòm của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên không được ở lại với chúng ta! Vậy họ chuyển hòm sang thành Gát. Ở đó cũng xảy ra y như vậy. Rồi đến Éc-rôn, nơi dân chúng kêu la: Người ta đem hòm đến đây để giết chúng ta!

Sau bảy tháng, dân Phi-li-tin hỏi các thầy tế lễ và thầy bói của họ phải làm sao. Hãy gửi trả nó lại, họ nói. Hãy gửi kèm một của lễ chuộc lỗi: năm hình mụt sưng bằng vàng và năm con chuột bằng vàng, mỗi thứ một cái cho mỗi quan trưởng Phi-li-tin. Hãy đặt hòm trên một cỗ xe mới, do hai con bò cái vừa mới đẻ và chưa hề mang ách kéo. Hãy nhốt bò con ở nhà. Rồi hãy xem. Nếu hai con bò đi thẳng lên con đường đến thành Bết-Sê-mết của Y-sơ-ra-ên, bỏ lại chính những con bê của mình, thì tai họa này đến từ Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Hai con bò ra đi, vừa đi vừa rống, chẳng xây qua bên hữu hay bên tả. Cứ thẳng đường lên Bết-Sê-mết.

Dân Bết-Sê-mết đang gặt lúa mì dưới trũng. Họ ngước mắt lên, thấy hòm đang đến, và vô cùng vui mừng. Người Lê-vi khiêng hòm xuống, và dân chúng dâng hai con bò làm của lễ thiêu cho Đức Giê-hô-va. Nhưng có mấy người Bết-Sê-mết nhìn vào trong hòm, và nhiều người trong số họ phải chết. Cả thành kinh động. Ai có thể đứng nổi trước mặt Giê-hô-va, Đức Chúa Trời thánh này? Vậy họ sai người báo tin cho thành Ki-ri-át-Giê-a-rim, và hòm được khiêng về đó, để chờ đợi.

Đa-gôn là ai? Đó không phải là một vị thần do dân Phi-li-tin nghĩ ra. Những tấm bảng cổ từ các thành ở Sy-ri, như Ma-ri và U-ga-rít, cho thấy một vị thần tên là Đa-gan đã được thờ ở đó từ rất lâu trước khi dân Phi-li-tin đến miền duyên hải. Dường như dân Phi-li-tin đã nhận thần ấy làm một trong các thần của mình. Và đền thờ của thần ấy ở Ách-đốt tồn tại rất lâu. Sách I Ma-ca-bê cho biết cuối cùng nó bị Giô-na-than, một lãnh tụ người Do Thái, thiêu hủy, nhiều thế kỷ sau câu chuyện này.

Hòm giao ước bị cướp. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện này trong sách I Sa-mu-ên, từ chương bốn đến chương sáu. Y-sơ-ra-ên đã muốn dùng Đức Chúa Trời như một lá bùa may mắn, và họ thua. Dân Phi-li-tin đã muốn giữ Đức Chúa Trời như một chiến lợi phẩm, và họ thấy mình không thể. Vậy đây là điều để bạn suy nghĩ. Có khi nào bạn đối xử với Đức Chúa Trời như một lá bùa may mắn, thay vì là Đấng để bạn biết, tin cậy và vâng phục?