约柜被掳

一个报信的人跌跌撞撞地跑进示罗城，衣服撕裂，头上蒙着灰尘。大家都知道这是什么意思。路旁坐着一位老人，一直在等，浑身发抖。他担心的不是他的儿子们，而是上帝的约柜。

以色列又和非利士人打仗了。两军在一个叫以便以谢的地方附近交战，以色列人败了，大约有四千个以色列士兵倒在战场上。回到营里，长老们问了一个对的问题：耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？可是他们得出了一个错的答案：我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来，好在我们中间救我们脱离仇敌的手。约柜是上帝与他的子民同在的记号。可是他们却把它当成了护身符。于是约柜被抬来了，跟着约柜一起来的，还有以利的两个儿子，何弗尼和非尼哈。

耶和华的约柜到了营中，以色列众人就大声欢呼，地便震动。山谷对面的非利士人听见了，就惧怕起来，说：有神到了他们营中。又说：我们有祸了！向来不曾有这样的事。我们有祸了！谁能救我们脱离这些大能之神的手呢？从前在旷野用各样灾殃击打埃及人的，就是这些神。接着他们彼此鼓励说：非利士人哪，你们要刚强，要作大丈夫，免得作希伯来人的奴仆，如同他们作你们的奴仆一样。你们要作大丈夫，与他们争战。他们就上阵去打。以色列又被打败了，败得比上一次还要惨。上帝的约柜被掳去了。以利的两个儿子，何弗尼和非尼哈，也都死了。

就在那一天，一个从战场上逃回来的人跑到了示罗。以利已经九十八岁，眼睛也瞎了。他坐在路旁自己的位子上观望，因为他为上帝的约柜心里担忧。报信的人告诉他：以色列人在非利士人面前逃跑，民中被杀的甚多，你的两个儿子何弗尼和非尼哈也都死了，并且上帝的约柜被掳去。他一提到上帝的约柜，以利就从他的位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死，因为他年纪老迈，身体沉重。以利的儿媳，就是非尼哈的妻子，快要生产了。她一听到这个消息，就疼痛起来，生下了孩子。她临死的时候，给儿子起名叫以迦博，意思差不多就是：没有荣耀。她又说：荣耀离开以色列，因为上帝的约柜被掳去了。

可是故事还没有结束，因为以色列的上帝不是任何人的俘虏。非利士人把约柜抬到他们的城亚实突，放进他们的神大衮的庙里，就摆在大衮的像旁边，像一件战利品。第二天清早，亚实突人进去一看，大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地。他们把它扶起来，放回原处。又过了一天的清早，大衮又仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，而且头和两手都在门槛上折断了。耶和华的手重重加在亚实突人身上，全城的人都生了痛苦的痔疮。亚实突人见这光景，就说：以色列上帝的约柜不可留在我们这里，因为他的手重重加在我们和我们的神大衮身上。于是他们把约柜运到迦特，在那里也发生了同样的事。他们就把上帝的约柜送到以革伦。上帝的约柜到了以革伦，以革伦人就喊叫起来，说：他们将以色列上帝的约柜运到我们这里，要害我们和我们的众民！

过了七个月，非利士人去问他们的祭司和占卜的人，应该怎么办。他们回答说：把约柜送回去吧，还要献上赔罪的礼物：按着非利士首领的数目，做五个金痔疮像和五个金老鼠。把约柜放在一辆新车上，用两头刚生过小牛、从来没有负过轭的母牛来拉车，把它们的小牛关在家里。然后看着。如果母牛直接往以色列的城伯示麦去，丢下自己的小牛，那么这场灾祸就是以色列的上帝降的。母牛出发了，一面走一面叫，不偏左右，一直往伯示麦去。

伯示麦人正在山谷里收割麦子。他们举目看见约柜来了，就非常欢喜。利未人把约柜从车上抬下来，众人把那两头母牛献给耶和华作燔祭。可是伯示麦有些人擅自观看耶和华的约柜，许多人因此死了。全城的人都震惊了，说：谁能在耶和华这圣洁的上帝面前侍立呢？这约柜可以从我们这里送到谁那里去呢？于是他们派人到基列耶琳去，约柜就被抬到那里，在那里等候。

大衮是谁呢？他并不是非利士人发明出来的。在叙利亚的一些古城，比如马里和乌加列，出土的古代泥版显示，早在非利士人来到海边之前，那里的人就已经在拜一个叫达甘的神了。非利士人似乎把他接过来，当作自己的神之一。他在亚实突的庙存在了很久很久。马加比一书说，在这个故事之后过了好几百年，这座庙最后被犹太人的首领约拿单烧毁了。

约柜被掳。这个故事记在撒母耳记上第四章到第六章。以色列人想把上帝当作好运的护身符来用，结果打了败仗。非利士人想把上帝当作战利品留下来，结果发现根本留不住。所以，请想一想：你有没有把上帝当作护身符，而不是当作一位要去认识、信靠和顺服的上帝？