Ang Tore ng Babel

Laryo sa ibabaw ng laryo, tumataas ang isang tore sa langit sa ibabaw ng isang patag na kapatagan. Libu-libong kamay ang nagtatayo nito. Iisa ang salitang ginagamit ng lahat, at iisa ang gusto ng lahat. Gumawa tayo ng pangalan para sa ating sarili.

Pagkatapos ng malaking baha, ang pamilya ni Noe ay lumago at naging maraming pamilya, at sinabihan sila ng Diyos na punuin ang lupa. Sa panahong ito, sabi ng Genesis, iisa ang wika at iisa ang pananalita ng buong mundo. Sa kanilang paglalakbay, nakatagpo ang mga tao ng isang malawak na kapatagan sa lupain ng Sinar at nanirahan doon. Ang Sinar ang lumang pangalan ng lupain sa pagitan ng dalawang malalaking ilog, ang Tigris at ang Eufrates, sa tinatawag ngayong Iraq. Patag at mataba ang lupaing ito, may putik ng ilog sa lahat ng dako, at halos walang bato.

May naisip ang mga tao. Halikayo, gumawa tayo ng mga laryo at lutuin natin ang mga ito nang husto. Laryo ang ginamit nila sa halip na bato, at alkitran bilang pandikit. Pagkatapos ay may mas malaki pa silang naisip. Halikayo, magtayo tayo ng isang lungsod para sa ating sarili, na may toreng aabot sa langit, upang makagawa tayo ng pangalan para sa ating sarili. Kung hindi, mangangalat tayo sa ibabaw ng buong lupa. Kaya nagsimula ang gawain. Nagbabaga ang mga hurno araw at gabi. Nagtatawagan ang mga manggagawa sa ibabaw ng mga plantsa. Tumataas ang mga pader. Nagkakaintindihan ang lahat, at pakiramdam nila ay walang anumang makapipigil sa kanila.

Pero pakinggan mo kung paano isinalaysay ng Genesis ang sumunod na nangyari, na halos may ngiti. Bumaba ang Panginoon upang tingnan ang lungsod at ang toreng itinatayo ng mga tao. Sinusubukan nilang magtayo hanggang sa langit, at kinailangan pang bumaba ng Diyos para lamang makita ito. Pagkatapos ay sinabi ng Panginoon, Kung bilang iisang bayang iisa ang wika ay nasimulan nila ang ganito, wala nang anumang balakin nilang gawin na magiging imposible sa kanila. Halikayo, bumaba tayo at guluhin natin ang kanilang wika, upang hindi sila magkaintindihan.

Isipin mo ang lugar ng pagtatayo kinaumagahan. Tumawag ang isang manggagawa ng dagdag na laryo, at tinitigan lamang siya ng katabi niya, walang maintindihan. May sumigaw ng babala, at walang nakaunawa. Hindi maibahagi ang mga plano. Hindi masunod ang mga utos. Umalingawngaw ang mga tinig sa sandosenang magkakaibang wika. Huminto ang pagtatayo. At ang mismong kinatatakutan ng mga nagtatayo ang nangyari. Pinangalat sila ng Panginoon mula roon sa ibabaw ng buong lupa, at itinigil nila ang pagtatayo ng lungsod.

Kaya nga, sabi ng Genesis, tinawag ang lungsod na Babel, sapagkat doon ginulo ng Panginoon ang wika ng buong mundo. Sa Hebreo, kahawig ng tunog ng Babel ang balal, ang salita para sa guluhin. Gusto ng mga tao na gumawa ng dakilang pangalan para sa kanilang sarili. Sa halip, nakilala ang kanilang lungsod dahil sa kaguluhan. At narito ang isang bagay na dapat pansinin. Isang kabanata lamang pagkatapos nito, kinausap ng Diyos ang isang lalaking nagngangalang Abram at binigyan siya ng isang pangako. Padadakilain ko ang iyong pangalan, at sa iyo ay pagpapalain ang lahat ng angkan sa lupa. Ang pangalang sinubukang agawin ng mga nagtatayo para sa kanilang sarili ay pinili ng Diyos na ibigay bilang isang kaloob.

Tugmang-tugma ang mga detalye ng pagtatayo sa kuwentong ito sa sinaunang Mesopotamia. Napakakaunti ng mahusay na batong pantayo sa kapatagan sa pagitan ng mga ilog, kaya gumawa ang mga tao ng mga laryo mula sa putik, at para sa mahahalagang gusali ay niluto nila ang mga ito nang husto sa mga hurno at idinikit gamit ang betun, isang likas na alkitran na tumatagas mula sa lupa sa rehiyong iyon. Nagtayo ang mga lungsod doon ng malalaking baytang-baytang na toreng templo na tinatawag na ziggurat. Nakatayo pa rin ang mga labi ng isang dakilang ziggurat sa Ur sa timog ng Iraq, na hinukay ng arkeologong si Leonard Woolley noong mga taong isang libo siyam na raan at dalawampu at tatlumpu. At ang Babel ay ang pangalang Hebreo ring ginagamit ng Biblia para sa Babilonia.

Ang Tore ng Babel. Matatagpuan mo ito sa Genesis kabanata labing-isa, talata isa hanggang siyam. Gusto ng mga nagtatayo na abutin ang langit at gumawa ng pangalan para sa kanilang sarili, at kinailangan pang bumaba ng Diyos para lamang makita ang kanilang tore. Kaya heto ang isang bagay na pag-iisipan mo. Para saan mo itinatayo ang iyong buhay upang makilala, at kanino napupunta ang kaluwalhatian?