巴别塔

一块砖接一块砖，一座塔在平原上向天空升起。成千上万双手在建造它。人人说着一样的话，人人想要同一样东西：我们要传扬我们的名。

大洪水以后，挪亚的家族繁衍成许多家族，上帝早已吩咐他们要遍满全地。创世记说，那时，天下人的口音、言语都是一样。人们迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。示拿是古时对两条大河之间那片土地的称呼，这两条河就是底格里斯河和幼发拉底河，在今天的伊拉克。那里地势平坦，土地肥沃，到处是河泥，却几乎没有石头。

人们有了一个主意。他们彼此商量说：来吧！我们要做砖，把砖烧透了。他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。接着，他们又有了一个更大的主意：来吧！我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。于是工程开始了。砖窑日夜通红。工人们在脚手架上彼此呼喊。墙越砌越高。人人都听得懂彼此的话，好像没有什么能拦阻他们。

可是请听创世记怎样讲接下来的事，几乎带着一丝微笑：耶和华降临，要看看世人所建造的城和塔。他们想一直建到天上，上帝却要降下来，才看得见它。然后耶和华说：看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既做起这事来，以后他们所要做的事就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。

想象一下第二天早上的工地。一个工人喊着要多拿些砖来，旁边的人却茫然地看着他。有人大声警告，却没有人听得懂。计划无法商量，指示无法照办。几十种不同的语言此起彼落。工程渐渐停了下来。建造的人最害怕的事，偏偏发生了。耶和华使他们从那里分散在全地上，他们就停工，不造那城了。

创世记说，因为耶和华在那里变乱天下人的言语，所以那城名叫巴别。在希伯来文里，巴别听起来像巴拉勒，就是变乱的意思。人们想为自己建立一个伟大的名，结果他们的城却因为混乱而出名。还有一点值得留意。就在下一章，上帝对一个名叫亚伯兰的人说话，给他一个应许：我必叫你的名为大，地上的万族都要因你得福。建造的人想为自己抢来的名，上帝却拣选把它当作礼物赐下。

这个故事里的建筑细节，和古代美索不达米亚非常吻合。两河之间的平原缺少好的建筑石材，所以人们用泥做砖；重要的建筑，就把砖放进窑里烧透，再用沥青粘合。沥青是一种天然的焦油，在那一带会从地里渗出来。那里的城市建造巨大的阶梯式神庙高塔，称为塔庙。在伊拉克南部的吾珥古城，至今仍矗立着一座宏伟塔庙的遗迹，考古学家伦纳德·伍利在二十世纪二十年代和三十年代把它发掘出来。而巴别这个希伯来文名字，正是圣经用来称呼巴比伦的。

巴别塔。这段经文记在创世记第十一章第一到第九节。建造的人想要通到天上，为自己传扬名声，上帝却要降下来，才看得见他们的塔。所以，请带着这个问题：你要用一生建造什么，让人记住你？荣耀又归给谁呢？